吃出自然．吃出健康(上)
───健康身心．从茹素开始
一般初学佛的人，对于素食可能都会有许多问题，很多时候都有信众向我提问，诸如：学佛是不是一定要吃素？上座部或南传国家如泰国、斯里兰卡、缅甸的出家人和西藏的出家人为什么不吃素，而只有中国汉地学佛的人要吃素？三净肉是什么意思？学佛的人是不是可吃三净肉？吃素是不是有功德？吃素会否营养不足？等等问题。接着昨天戒杀、放生的话题，顺便在此一并略作回答，希望能对有心学佛、茹素的人，提供一些正确的观念。
佛陀制戒与三净肉
佛陀在世之时，起初弟子们都不是全素食，因为他们都是乞食的，他们居无定处，到处云游弘法。在佛陀成道三个月后，佛陀的弟子很快增加到六十多人，这时佛陀对弟子们说∶「为了芸芸众生的善益，为了芸芸众生的幸福，你们去弘法吧。」就这样，佛陀的弟子们以行乞弘化的生活足迹遍布了整个印度。
所以佛陀在饮食方面所制的戒律是∶乞食时不论贫富，乞到什么便吃什么，无论是好的还是不好的，都不能挑食，要以平等心来接受所有的供养。
后来卫舍离的西合将军，是耆那教的一位大居士，要想拜见佛陀，由于他是一位很有影响的人物，所以耆那教的教主大雄不许他去，他三次请求都被拒绝了；于是这位居士就不再请教大雄，直接来到佛陀跟前，一再恳求归依佛陀；慈悲的佛陀同意了，但是对他说∶「归依佛教后，你要继续尊敬供养你以前的师父，耆那教的教主。」于是这位西合将军就请佛陀到他家里应供。
当耆那教徒听到这件事后，在佛陀到将军家应供的那一天，就在卫舍离城中要道上高喊∶「西合将军屠杀了一只很大的生畜来供养乔达摩，乔达摩知道这是为他而屠杀的，可是他还要去应供，所以这样的业要记在他的名下。」其实西合要准备什么样的饭菜，佛陀并不知道，这只不过是耆那教徒对西合离开耆那教而归依佛陀的一种不满，故意中伤佛陀罢了。
于是自始佛陀就制定了「三净肉」(注)戒∶当有人供养肉食时，乞食者应当观察，.此肉是不是为我而杀？我有没有看到杀生？有没有听到杀生？如果不是，就可以接受。
直到今天，南传上座部国家如泰国、斯里兰卡、缅甸的僧人仍然奉行此戒。佛陀制这一条戒的本怀，是出于对一切众生慈悲，不愿意伤害一切众生的性命。所以，即使是南传僧人，如果有人为了贪图口福而要居士供养他肉食，这也是犯戒。
为什么佛陀允许他的弟子吃三净肉呢？因为如果挑食，一定要食素，将会令供养者带来很大的不便和负担，同时乞食弘化的生活也会受到限制，从而影响到佛法的弘传。《经集》中提到，一次，佛陀在乞食时遇到一位婆罗门，他问佛为何食肉，肉是不净的。他的意思是说，食肉的人有过失。佛陀答道，有过失的是那些行为不正的人，如犯五戒，行不善，或在道德上有问题的人。佛陀表明他的观点，真正有过失的人，是那些在道德上有问题的人，而不是食不食肉的人。佛陀所遵循的是中道，不走极端，他所制的饮食戒律，是因应当时的客观环境而定。
而从佛教的慈悲精神来说，不食肉是出于对一切众生的慈悲，因为食肉间接地助长了杀生，所以佛弟子不食一切众生肉。
素食的起源
到了公元四、五世纪时，在佛教内部兴起了食素运动，不食众生肉的思想日渐被提倡。如当时出现的大乘经典《涅槃经》、《楞伽阿跋多罗宝经》、《央掘魔罗经》等，还有《梵网经》与《首楞严经》等。这些经典当中都有明文指出不得食一切众生肉。《涅槃经》中迦叶菩萨问佛∶「云何如来不听食肉？」佛言∶「夫食肉者，断大慈种。」迦叶又问佛∶「何故先听食三净肉乃至九净肉？」佛告迦叶∶「是因事渐次而制，当知即是现断肉义。迦叶，我从今日，制诸弟子不得食一切肉也。」《梵网经》云∶「若佛子一切肉不得食，断大慈悲佛种子，一切众生见而舍去，是故一切菩萨不得食一切众生肉，食肉得无量罪。」
《大乘入楞伽经》更进一步从因果转回的理论上阐明了食肉的过失。经中指出，众生从无量劫以来，流转于六道轮回，生生死死，轮转不息，曾经都是父母兄弟，夫妇眷属，乃至亲戚朋友，如何忍心杀而食之。由此可见，大乘佛教在印度兴起后，很多僧人也开始奉行素食。原因是大乘佛教提倡菩萨道思想，以慈悲为本，所以不食一切众生肉。以上这些经典的译出，为素食在中国的兴起奠定了理论根据。
佛教从汉代开始传入中国时，初传来的大都是小乘经典，由于戒律中并没有明文规定不许僧人食肉，而且由于印度的僧人不以素食为主，来到中国弘法的印度高僧大德自然也是非素食者。所以起初，中国的僧人与他们来自印度的师父一样，也都不是素食者。所以沈约在《究竟慈悲论》说道：「昔《涅槃》未启，十数年间，庐阜名僧已有蔬食者矣。」这也就是说，在《涅槃经》还没有传来的时候，中国的僧人大部份是食肉的，但其中也有一些僧人已开始素食了。
吃出自然．吃出健康(下)
───健康身心．从茹素开始
梁武帝《断酒肉文》
僧人素食主要是受到儒家仁慈与孝道思想的影响，当时中国的僧人不少都是蔬食布衣者。如《孟子．梁惠王》上曰：「君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死，闻其声，不忍食其肉，是以君子远庖厨也。」这是表示仁慈。其次，根据儒家的孝道，当父亲或母亲去世后，子女要服丧。服丧期间断一切肉，蔬食布衣，以表孝道。
佛教受儒家的影响很大，所以这时已有许多僧尼奉行，如道安、慧远等高僧都是素食者。据日本学者诹访义纯的统计，《高僧传》正续中总共记载四百九十七名高僧，其中有六十八名是素食者，占总数的百分之十三。在此六十八名素食者中，有外籍僧人三位：印度中天竺译师求那跋陀罗、高昌僧遵及月支经师支昙。其中求那跋陀罗在出家前就已是蔬食，而另外两位是在出家后素食的。而《比丘尼传》中共记载九十五位比丘尼，其中素食者三十人，占总数的百分之三十二。
南朝梁武帝萧衍(公元464-549 )是一位非常虔诚的佛教徒，他于公元502年农历四月初八佛诞日即位，于天监十八年(公元519年)四月八日从戒行精严的慧约法师(公元452-535 )受在家菩萨戒，并常自称「菩萨戒弟子」，于天监二十七年(公元528)在台城北建同泰寺(武帝私寺)，曾三次舍身为僧，后被大臣赎回。梁武帝有感于大乘佛教的菩萨慈悲思想，积极提倡素食，于天监十年，即公元511年，颁布《断酒肉文》，令天下所有僧尼不得食肉。从此，素食就成了中国僧人的一种优良传统与美德。中国僧人不仅把它保存了下来，而且大力倡导和发扬光大。
饮食的反省、认识与选择
素食并不是佛门的专利，只有佛弟子才会食素。随着人类文明的日益发展，物质越来越丰富，人们对自己的饮食开始反省，对蔬食和肉食开始有了不同的认识和选择。
世俗人士开始将食素纳入神圣庄严的场合：在重大的祭祀活动的前夕，一定要「茹素数日，以净其身，清其心」。上至皇帝、贵族，下至黎民百姓，莫不认同，莫不尊行。可见「茹素」在当时人们心目中的高尚地位。所谓「净其身」，意与「仁」同，孟子所谓「恻隐之心人皆有之」见有生命之物，怎忍杀而食之。所谓「清其心」，意为不纵欲，满足于恬淡之心境，如《吕氏春秋．本生》篇说：「肥肉厚酒，务以相强，命之曰烂肠之食。」
人们开始清楚地认识到，纵欲不仅有损身体，而且还是导致昏聩，以致一切灾殃的根源。中国民间一直流传初一、十五吃素的习俗，真切地体现了这种深刻的思想。根据历史考究，原来夏王桀是在乙卯日被商汤所灭的，而商纣是在甲子日灭亡。他们均是由于穷奢极欲，以致昏蒙而灭亡。所以后来的诸侯便在这些日子斋戒修心，节俭寡欲，以示警惕。民间也纷纷效仿，后来即演变成「朔望斋」逢每月初一、十五日吃素。
说到「斋」和「素」，原本是两回事。吃「素」是指普通人日常饮食中不吃动物性食物，只吃蔬食或植物性食物；而持「斋」，是指佛弟子过午不食，只能在中午以前进食，除不吃动物性食物外，还包括「五辛」(大蒜、小蒜、阿魏、慈葱、茖葱)，因这些食物吃后会引起口臭或刺激神经。佛教认为修行人午后应禁食，否则身心就不够清净。现在一般人都将「斋」和「素」混为一谈，实际上是有分别的。
茹素净心．有益健康
按照中国的古老传统，人们不应过分追求浓烈的厚味饮食，「平易恬淡」才是养生的基本原则。《吕氏春秋．重己》篇指出，善于养生的人是「不味众珍」的，因为「味众珍由胃充，胃充则大闷，大闷则气不达」；「众珍」主要指游鱼、飞鸟、走兽之类的动物食品。认为这类食品吃多了会使脾胃消化功能呆滞，还会影响气血功能的畅达。明代医家李延认为，对中年人的精气亏损所采取之服药补阴阳的方法，一般都不能收到最好的效果；唯有素食调养，能气阴两补，助胃益脾，最为平正，不仅适合于中年肾亏，也适合于老人、妇女和儿童的其它亏损病症。明代儿科学家万全，在其所著《养生四要》中再三倡导学习古人「尚淡泊」的生活方式，认为素食可以使人的体魄、精神处于最佳状态。
与此同时，西方科学理论对素食的发展起到了极大的推进作用，他们从营养学、医学的理论出发，对动物性食品、谷类及蔬果类的蛋白质、脂肪、维生素、矿物质及碳水化合物等营养成分的含量做了详细的分析和对比，发现素食不仅可以充分地提供人类所需的蛋白质等营养成分，而且去除了动物性食品所带来的多余胆固醇等有害健康的因素。人们发现肉食和过量饮酒会为身体带来心、脑血管疾病、肝病以及糖尿病等诸多病症，而坚持素食则几乎可以完全防止这类疾病的发生，并对这类疾病起到有效的治疗作用。调查还发现素食者比肉食者不仅在身体上更加健康，而且在生理上更能适应外在恶劣的环境；素食还是提高智力，培养良好心境，有益美容的饮食。因此，越来越多的人接受素食、选择素食，他们逐渐认识到，素食不仅有益于健康，而且还有利于保护动物、环境和生态平衡。素食在带来健康的同时，也能够让人们获得身心的净化。
结语
人类在不断发展进步，饮食早已不再是只求裹腹，美味精致而富营养是最基本的要求。今天，站在「同体共生」的思想上，人类越来越多地反思自己，反思其它生命。同时，人类越来越关注自身的生活环境：地球、其它星球，甚至外层空间。人们不约而同地认识到：保护环境，爱护生命，珍惜资源，减少染污的重要性。为此，回归自然、回归健康、保护地球生态环境，深深地影响着现代饮食的观念。于是，天然纯净素食，成为21世纪饮食新潮流。素食者越来越受到尊重，素食文化越来越受到推崇，能以素食款待宾朋被视为高雅的礼仪。
所以，素食不限于宗教因素，而是人类明文进步的表现，其中的环境保护和爱护生命的意识，体现出人性中的仁慈与美善。因此，素食不但可以吃出自然、吃出健康、吃出美丽，还可以吃出文化、吃出聪明、吃出智慧；新一代素食正是朝着这个方向发展。
注：
以下十种肉，僧人是不能食的：人肉，原因很显然；大象和马的肉，因为这两种物尊贵；狗肉，当时人们厌恶它；蛇，狮子，老虎，貂子，熊和土狼的肉，因为古代人认为，吃这些凶险种物的肉，可能会遇到其它种物的攻击。当然这些都是佛陀随顺当时的习俗而定的，并非佛教所特有。