第七节 迦旃延尊者
（一）阿私陀的话
迦旃延那罗陀尊者，姓迦旃延，名那罗陀。生于南印度阿提国猕猴食村婆罗门家庭。父是国王的国师，家中拥有广大田地和众多奴仆。少从舅父阿私陀仙学习，精通《吠陀》、占相术，通达四禅五通。阿私陀仙对他说：悉达多太子成道后，你要拜他为师。
（二）揭开古碑文的秘密
迦旃延还懂多种文字，当时在波罗奈城附近，发现一座古碑，上面刻的文字，无人认辨，国王榜示全国，有能识者，当予重赏。迦旃延揭榜应征，说是梵天上的文字，译出的内容如下：
什么人是王中王？什么人是圣中圣？
什么人是愚人？什么人是智人？
什么人沉溺在生死海？什么人解脱在逍遥园？
怎样离垢染？怎样证涅槃？
迦旃延译出的碑文传诵全国，但对碑文的内容解答不出。他为了弄懂内容的意义，访问了六师外道和一些有权威的老婆罗门都答不出。最后想到阿私陀仙说的悉达多太子，听说已经成道，想必能说出碑文内容的秘密，于是到竹林精舍访问了佛陀。佛以偈语回答说：
王中之王是第六天王，圣中之圣是大觉佛陀。
被无明污染的人是愚人，断除烦恼的人是智者。
有我、法二执的人沉溺在生死海。
证缘起性空的人解脱在逍遥园。
修道断贪嗔痴才能离垢染，勤修戒定慧即能证涅槃。
迦旃延听了佛的回答，当下迈进了真理的世界，皈依佛陀。
（三）宣传平等
迦旃延的教化方法，善于个别谈话。再顽固的人，只是听他一席话都会顿开茅塞。他在摩陀罗国教化时，国王指责他说：你是最高贵的婆罗门种姓的人种，现在做了刹帝利种姓出生的佛陀弟子，不感到屈辱吗？迦旃延回答说：从职业上来说，社会有宗教、政治、商业、工农业的分工的不同，但以此形成阶级，解释人种的优劣，那是值得研究的。须知每个种姓的人，都是有善有恶。例如婆罗门种姓中、杀生、邪淫、邪见，造种种恶业的人很多，这能说明他是高贵人种吗？可见人的贵贱与否，不在人种的劣胜。能够修道为善，觉悟证果，不论什么种族，都是尊贵的，为人们所敬佩。国王听了他的话，皈依了佛陀，刷新政治，加强法治，大赦囚禁在狱中无辜的首陀罗人，惩治一些有持无恐的婆罗门族的犯罪份子。
迦旃延除主张种姓平等外，还主张老年与青年平等，如他在波罗奈乌泥池和比丘一起进餐时，有一老婆罗门倚杖走来，大家纷纷起立让座，唯有迦旃延装著没看见样子，不理不睬，也不让座。老婆罗门知道迦旃延是婆罗门家庭出身的，对迦旃延脱离婆罗门教，改信佛教，已经使他够恼火的。现在竟敢如此无礼，连座都不让，真是无法无天。气得暴跳如雷，用手杖指著迦旃延的脸责问说：你为什么这样目中无人？迦旃延很温和地说：从你的粗鲁举动和讲话的声音来看，你不配称为长者，也不值得人们的尊敬。你的贪嗔痴烦恼很重，在五欲乐里陷得很深，虽然活到八、九十岁，只能说是白活。相反地假若有一个二十岁的青年，他解脱了爱欲的束缚，没有烦恼，没有不平等的观念，他虽年轻，也称得起长者，应该受到人们的尊敬。老婆罗门听了迦旃延的话，自知理亏，默默地走开。
（四）议论第一
迦旃延在佛弟子中称为议论第一，他思维敏捷，回答问题针锋相对，观点鲜明。如一婆罗门修道者问：婆罗门与婆罗门相争，刹帝利与刹帝利相争，是为了什么？迦旃延答：为了贪欲。比丘与比丘相争，又是为了什么？迦旃延答：是我见和法执。什么人能离开贪欲、我见和法执？迦旃延答：那就是我的老师释迦牟尼佛。婆罗门修道者听了迦旃延的话，很快地皈依了佛陀。迦旃延好友鲁醯遮是一个娶妻生子的婆罗门。一次见面，迦旃延对他说：我们出家修道的，是为了脱生死，千万不可把信仰和修道当成职业。现在婆罗门修道者，专为别人祭祀作法，好像当作生意来经营。那些出家的婆罗门，有几个是为了修道的？都是为了名闻利养，还虚伪地装出很虔诚的样子，挂著宗教的招牌，追逐私欲，这是莫大的悲哀！鲁醯遮听了迦旃延的话，认识错误。改邪归正。还有一次他看到一妇人坐在河边哭泣，想投河自杀。迦旃延问她为何要自杀？妇人说：我是富人家里的奴隶，成年累月的劳动，非但衣食不周，没有自由，还要经常被主人无端的打骂，想想活著真没有意思。迦旃延说：贫穷是可以出卖的，你把贫穷卖给我好吗？妇人听后十分惊奇地说：贫穷能够出卖的，你要买贫穷，多新鲜，但不知怎么卖法。迦旃延说：富人前世布施修福，才能享受今生的富贵；贫穷者所以贫穷，是前生没有布施修福。你现在对我行布施修福，不是等于将贫穷卖给我吗？妇女听后，知道发财致富之道，但现在一贫如洗，怎样行布施呢？迦旃延将钵交给妇女说：你盛一钵水给我不就是行大布施了吗？妇女盛一钵水给迦旃延，以此功德，得生忉利天享福。还有文茶王王妃死了，文茶王万分悲痛，整天不吃不喝，流泪啜泣。将王妃的尸体浸在麻油里，不使腐坏。对天对死尸说：亲爱的，你为什么不看我一眼？为什么不说话？下令全国，谁能使王妃复活就拜他为师，时迦旃延住在波罗梨园被王请来。先折断一根树枝、对王说：这根树枝离开树体，能永葆青枝绿叶吗？同样王妃业报已尽，寿命终了，能复活吗？迦旃延的话使文茶王懂得死后不能复活的无常真理。并进一步开导说：大王应把爱王妃的忆念，扩展开来，爱全国人民，以慈悲代替私爱，以平等代替压迫，才能国家兴盛，人民幸福。文茶王听了迦旃延的教导，化悲伤为力量，整顿国政、爱民如妃，深得人们的拥护。迦旃延说法的特点，是一把钥匙开一把锁、针对人们思想上的具体问题，予以开导，不作空泛无益的戏言。
（五）代佛说法
佛对弟子有所进步，有所成就的，总是加以赞扬，提高他的威信。佛在阿槃提国教化时，令迦旃延代座说法。迦旃延说法，辩才无碍，长于议论，先阐述原则，再举大量实例证明。如迦旃延说无常，先说无常的法则。一切事物有聚必有离，有生必有死，有成必有坏。世间一切有为法，山河大地、森罗万象，都离不开无常的法则。再举自然界和社会上各种实例。自然界春天来了，百花开放；秋风一起，黄叶飘零。发出无量光明的太阳，天天要消失在黑暗的夜里。美貌红颜渐渐鸡皮鹤发，老态龙钟。社会上恩爱眷属，老死时谁也代替不了谁。孝子贤孙，纵然哭得死去活来，也唬不退无常。名位权势，炫赫一时，转眼即逝。岂能长久？富比王候，天灾人祸，不能长保。再述说不懂得无常的道理，就会被五色缤纷的假像所迷惑。表面看去，自然界的青山绿水，人生的幸福快乐，社会的灯红酒绿，好像生机盎然，实质上时时被无常所吞食。最后阐明佛弟子的任务，敢于向无常挑战，勤修八正道，粉碎无常的世间，证得不生不灭的永恒生命。迦旃延的说法，层次分明，说理透彻，生动具体，使在座的四众弟子，获益匪浅。