荷泽神会禅师往见六祖惠能大师,六祖问:「从何所来?」神会答:「无所从来。」六祖又问:「汝不归去?」神会答:「一无所归。」六祖叹说:「汝太茫茫。」神会答:「身缘在路。」
荷泽神会是六祖晚年最年轻的沙弥弟子,非常聪明优秀。这位十几岁的小和尚去见六祖,六祖问他从哪里来,神会说不从哪里来;意思是这个问题太大、太复杂了,所以不必问他从哪儿来。
「从何所来」的范围很广。第一,可能是问他师父是谁,是从哪座寺院来的;第二,问他出生于何处,俗家在哪里;第三,问他知不知道这一生是从哪个前生来的,可是前生之前还有前生,永远问不尽,即使有宿命通,知道过去有无量生,但也说不完。因此神会索性回答无所从来。这个答复很有学问,表示他的本性超越时空,既无所往亦无所来。
六祖又问:「你为什么不回去?」这还是试探他。如果神会说:「我还不想回去。」那就答错了。既然无所从,当然一无所归。神会又闯关成功了。六祖继续测验他:「你既不知从何处来,又不知往何处去,你的人生好渺茫,太糊涂了。」可是神会答得很中肯:「身缘在路。」
从这句话看不出神会开悟了没有。如果他真开悟,可能会答:「我无事可做。」但他答的是「身缘在路」,表示他还有事,还在路上走。可以据此说他尚未开悟,但也可以说他开悟了,因为无事可做,也无个人的目标,只是随缘度众生,所以正在路上走。走的什么路呢?是慈悲和智慧的菩萨道,也是佛道。
「身缘在路」这句话,对所有的人都有启示作用。我常说,禅的修行者重视过程,以过程为目标。过程之中有苦有乐,有晴有雨;有时穷山恶水,有时柳暗花明,种种情况都可能发生。人生的路也一如修行的路,既然这段路是自己应该走、必须走的,就要好好走下去。不要埋怨路况糟糕,也不要得意路面平坦,走路就走路!人在一生之中有顺有逆,那是各种因缘促成的;路上的情况不论好坏,既然必须通过它,那就勇往直前吧。
神会正在走路,走的是禅修的路、成佛的路。至于不谈从哪里来,往哪里去,是避免把近程目标当成了终极目标,也避免把阶段性的起点当成了最初的起点。只要努力地走,维持大方向,那就好了。有时走路并不需要固定的终点,好比散步、健行是为了练脚力、练身体,身在路上走就是目的。
因此,人在生命的过程中,只要是在往前走,就是在努力、在学习、在进步,未必需要设定一个僵化的目标,也不要一直悬念着起步处对不对。能够保持着「身缘在路」的态度,一定是一个丰富而有意义的人生了。
(圣严法师)