初入佛门者，往往有一个错误的认识，以为能打坐、念佛、诵经、持咒的功课，每天坚持做，这样就是修行了。不知道这只是修行的助缘，真正的修行，是修正自己的身口意行为，特别是心理行为，把自己不善的习惯改过来，变得善良；把自己心胸狭獈的习惯改过来，变得心胸宽广，有容人之量；把自己自私贪小便宜的习惯改过来，变得大方，乐于助人；把自己易发脾气的一面改过来，变得内心柔软；把自己残忍杀生的习惯改过来，变得慈悯生命；把自己好色好淫的习惯改过来，变得正行无染；把自己好酒的习惯改过来，变得精神清明；把自己贪爱的习惯改过来，变得乐善好施，这样去做，才是正修行，是真正的修行。
以前愚昧，逆境现前会怨天尤人，现在能深明因果，了知是宿业感现，能随缘消业，不起怨恨；以前处处为自己着想，现在深明无我，远离贪着，于世间财富名利，不生追求想；面对自己往时的恶业心行，能生起忏悔心；面对世间的苦空无我，能生起出离心；面对世间的苦难，能生起慈悯心；面对解脱，能生起精进心；面对愚痴心行，能生起求智慧心；面对诸佛菩萨功德，能生起随喜赞叹心；面对众生的痛苦，能生起济度心，能如此去做，难行能行，难忍能忍，就是真正的修行。能如此去做，才会自然的得到诸佛欢喜，龙天护持。
首先要弄明白佛教中的三个基本理念：众生平等、因缘果报和神识不灭。
1、在佛门中，众生平等是讲：不但人类之间大家互相平等，六道、十法界之间大家也是互相平等的。六道是指天人、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱，也叫六凡道。十法界包含六凡道，四圣道。四圣道即：声闻、缘觉、菩萨和佛。
声闻，也就是罗汉，是指在释迦牟尼佛教法的那个时代，跟着释迦牟尼佛修行的人，他们因听见佛讲法的声音而开悟，所以叫声闻，平常也叫罗汉。缘觉就是没有听到佛的教法和教化，自己修行证果的，这为缘觉。他们修行的最高果位是辟支佛，辟支佛实际上是在菩萨位，达不到佛位。菩萨也属于四圣道，菩萨分十地，有初地菩萨，也叫初发心菩萨，一直到十地等觉菩萨。菩萨以上就是佛道了，这为四圣道。六凡道、四圣道合起来为十法界。
这十法界的众生，大家都是平等的。也就是说我们人类与佛是平等的，与菩萨是平等的，与声闻缘觉也是平等的，区别只在于觉悟和不觉悟。佛是觉悟了的人，人是没觉悟的佛，凡夫。大家都平等，我们不只和四圣道平等，和六凡道中的众生也是平等的，和畜道里的驴马牛羊苍蝇蚊子是平等的，和饿鬼与地狱鬼，也是平等的。这是佛教主张的众生平等。之所以平等，是因为一切众生皆有佛性。
2、第二个基本理念就是因缘果报，也叫因果报应。佛教认为一切事务都有因缘果报，种什么样的因，就会得什么样的果。平常说的种瓜得瓜，种豆得豆，就是非常浅显的因果报应的说法，讲的就是因果报应。比如说谁杀了人，那抓到以后，就要被判刑，就要偿命。所谓杀人偿命，欠债还钱，这也是因果报应，也即因缘果报。为什么有人富有，有人贫穷？为什么有人很幸福，有人有很多灾难？这都是种了不同的因，得到了不同果报的结果。果报有的是善报，有的是恶报。作恶多的就要受恶报；行善多的就得善报。另外，佛教讲三世因果：若知前世因，今生受者是；若知来世果，今生做者是。这是三世因果，不是一生一世的。有的是现世受报，有的是来世受报，但是绝大多数都是来世受报。为什么有的人生下来几个月就得不治之症，一两岁或者是十几岁就得了绝症，这都是因为前世杀业太重。《地藏菩萨本愿经》中讲地藏王菩萨若遇杀生者，说宿殃短命报。他们得不治之症，几岁、十几岁就死亡，或是得重病，都是因为前世杀业太重，才得了宿殃短命报，这是千真万确的。
实际上，不单是佛教相信因果报应，其他宗教，比如道教，也是相信因果报应的。像道教的典籍《太上感应篇》，它的第一句话就是祸福无门，惟人自招；善恶报应，如影随形。这也是讲因果报应，因缘果报。
因缘果报，是客观存在的。佛门中讲菩萨畏因，凡人畏果。因为菩萨懂得因果报应的道理，不敢种下恶因，怕受到恶报。但是凡夫呢，因为不懂因果报应，就不断的做坏事、作恶，还以为没有因果报应。实际上不管你信与不信，它都是客观存在的。因为有了造作，就随业流转，到恶报来了，才害怕，这就是凡夫畏果，果报来了才害怕，但是已经晚了。那么我们呢，现在知道了因果报应的道理，就不要再做坏事。佛门中讲诸恶莫作，众善奉行，就是这个道理。
3、第三个基本理念就是神识不灭。无始劫以来，每个人都在六道中轮回，随业受报，随业流转，行善多的就往上走，可以享受人天福报；那么作恶多的呢，就要下地狱，做饿鬼，或者做驴马牛羊，偿还人家的债务。在六道中轮回，只是生命形式的改变，神识是不灭的。按佛教唯识宗的讲法，神识也叫第八识，也叫藏识。眼耳鼻舌身意中的意是第六意识，还有第七意识。执着于这个我的，叫第七识。第七意识也叫末那识，也叫独头意识。第八识也叫藏识，我们无始劫以来所做的善的恶的所有的种子，都在这个第八识里头储存着，也叫八识田。它是个仓库，随着因缘际会，该受报时，或是善报，或是恶报，它就要受了，业报就会现前。这个报分为正报和依报，正报就是生命形式的改变。比如现在，我们是人，如果经常做好事，非常善良，那么命终之后，这个身体，这个肉体，四大分散了，神识就会上天上去，做天人，或者是再转生为人，受人天福报。如果是做恶多，比如说欠债不还，那么这一期生命结束之后，来世这个神识就会去转成驴马牛羊，或是做猪，或是做羊，或是做驴做马去还人家的债。
佛教基于这三个基本理念，所以要求大家要修行，要做好事，所谓诸恶莫作，众善奉行。同时还要自己净化自己的思想意识，这叫自净其意。