受人尊敬的阿难尊者，王舍城人氏，为刹帝利种姓，为斛饭王的王太子，跟佛陀是堂兄弟，古籍中说他多闻博达，智慧无碍，。他出生在佛陀成道的夜晚，因号阿难，译文庆喜，得生佛世，当然值得庆喜的。阿难出家以后，跟随佛陀游行印度传教。凡是佛陀说法的时候，他就暗暗记下佛陀的言教，经常在讲经法会上总结和传达佛陀的经文奥义。佛陀圆寂后，迦叶尊者主持佛教三藏（经、律、论三藏）结集，他被推选为经藏结集的主持人，和王百阿罗汉收集整理佛陀的教法，世人公认他为多闻第一。
迦叶尊者入灭后，阿难尊者成为世界佛教的领袖，在印度各国巡回传教。阿难尊者将入寂时，恒河南岸的摩揭陀国与北岸的毗舍离国两相对峙，刀兵相向。阿难尊者就给他们的国王阿阇世王和毗舍离王托梦，预示将般涅槃。二国王都想得到阿难的舍利供养，同时赶到恒河边，见阿难于河中上空跏趺而坐，并对二国王开示道：
「二王善严住，勿为苦悲恋。涅槃当我静，而无诸有故。」
时有雪山王百仙人应空而来，礼尊者足，皈依佛教，剃度出家，并说偈言：
「本来付有法，付了言无法。各各须自悟，悟了无无法。」
偈颂毕，尊者分身作四份入寂，其中一份与毗舍离王，一份与阿阇世王，让他们各自起塔供奉。二国王心怀惭愧，各自退兵。
评语：阿难尊者的一生，精彩之处甚夥。一是摩登伽女之难：一次在路边向旃陀罗女钵吉帝乞水，由于阿难相貌庄严，致使此女对他一见钟情，遂施咒术令阿难迷失本性，俾遂其愿。终因佛力加持，阿难始得以脱身，最后钵吉帝女为佛所教化，出家得阿罗汉果。钵吉帝在印度属于不可触者，是最低下的种姓，便因阿难的原故，佛教没有放弃这些受尽歧视的弱势群体，让他们享受到了真正的平等与自由。二是女性出家因缘：今天的女性得以出家，应归功于阿难尊者，因为他请求佛陀准许收容出家女弟子。三是佛经结集：由于阿难尊者记忆力非凡，佛陀的言教在他的努力结集整理才得以面世。四是入寂这一次，分身涅槃，止息战争，被传为千古佳话。