过去，久远阿僧祇劫前，有位觉华定自在王如来，住世四百千万亿阿僧祇劫。在觉华定自在王如来灭度之后的像法期间，有一名婆罗门女，由于宿福深厚，备受众人的钦仰与尊敬，行住坐卧间，皆有诸天护佑；但婆罗门女的母亲，却信仰外道，常轻慢三宝。
婆罗门女广说方便，劝导母亲信受正法、恭敬三宝，以建立正确知见；然而母亲对于正法，并没有真正产生信心，不久命终，随即堕入无间地狱。
婆罗门女知道母亲在世时，不信因果，死后必当随业流转，堕入恶道，于是变卖家宅，四处广求妙香、奇华，以及种种供具，为母亲于觉华定自在王佛塔寺内，大兴供养。当时，婆罗门女在寺中，瞻礼觉华定自在王如来的塑画尊相，见佛威容巍巍、相好庄严，倍生敬仰，心中思惟：佛名大觉，具一切智。如果觉华定自在王佛仍然住世，我来请示佛陀，我的母亲往生后至何处，佛陀一定知道。婆罗门女因此瞻仰、思慕如来，啜泣良久。
此时，忽然听到空中传来音声说道：圣女！别再如此哭泣、哀伤！我将指示你的母亲投生之处。婆罗门女向空中合掌，问道：是哪位神德？能解开我的忧虑。我失去母亲之后，日夜思念，实在是苦于无处可知母亲投生之处啊！
此时，空中的音声再次回答婆罗门女：我正是你所瞻礼的觉华定自在王如来，看到你忆念母亲的心，胜过一般人，所以特别来告诉你。婆罗门女听闻如来的音声，欢喜踊跃，立刻举身自扑于地，以致于肢节皆损，昏厥过去。
婆罗门女苏醒之后，便向空中禀白：祈愿世尊慈愍，为我宣说母亲投生何处。觉华定自在王如来告诉圣女：你供养完毕，尽早返家，端身正坐，思惟我的名号，就能够知道你母亲所生之处。
婆罗门女至诚顶礼如来后，随即返回住所，端身正坐，虔恭称念觉华定自在王如来圣号。经一日一夜，婆罗门女忽然发现自己来到海边，海水沸腾翻涌，众多铁身恶兽在海面上东西逐驰。成千上万的男子、女人在海中头出头没，被这些铁身恶兽争相食啖；又见多手多眼、多足多头等各各不同身形的夜叉，口牙外露、锐利如剑，他们驱赶罪人靠近恶兽；或直接以利爪、叉手抓拿罪人，使他们头足相就。罪人受苦之状百千万种，触目惊心，让人不敢久视。婆罗门女因一心称念觉华定自在王如来圣号，仰仗佛陀的威神力，因而无所畏惧。
这时，有一位名叫无毒的鬼王稽首相迎，对圣女说：善哉！菩萨是什么因缘来到此地？婆罗门女问鬼王：这是什么地方？无毒回答：此是大铁围山西面第一重海。
圣女又问：我听说地狱就在铁围山内，这是真的吗？无毒回答：确实有地狱存在。圣女问：我现在为何会来到地狱呢？无毒回答：如果不是仰仗威德神力，就是业力牵引；除了这二种因缘，一般人是无法来到地狱的。
圣女接着又问：为何此处的海水沸腾翻涌？为何海中有众多罪人、恶兽？无毒回答：他们都是阎浮提近日刚往生的造恶众生，死后四十九日，没有人为他们做功德、救拔苦难；而他们生前又没有修福积德、种植善因，因此依着个人的业力，招感地狱果报，自然得先渡过此海。此海东方过十万由旬，又有一海，罪人所受之苦，倍增此海；彼海之东，又有一海，罪人所受的苦难更是加倍。此三海皆是身口意三业造恶因招感，统称为业海。
圣女又问无毒鬼王：地狱究竟在何处？无毒回答：三海之内即是大地狱。地狱数量有百千个，个个不同。所谓大地狱，总数有十八；其次有五百地狱，苦毒无量；再其次则又有千百种地狱，也是苦难无量。
圣女又问鬼王：我的母亲不久前命终，不知投生何处？鬼王问圣女：菩萨的母亲在世时，身口意所造作的业行如何？圣女答：我的母亲在世时邪知邪见，讥毁三宝。即便暂时相信，随即又心生不敬。近日往生，不知投生何处？
无毒问：菩萨之母，是何姓氏？圣女回答：我的父母都是婆罗门种姓。父号尸罗善现，母号悦帝利。无毒合掌告诉圣女：菩萨可以安心返回本处，无需忧愁悲恋。悦帝利罪女生至天界，迄今已有三日，因为承蒙孝顺的子女为母亲设供修福，布施供养觉华定自在王如来塔寺，以此功德，不但菩萨之母得以脱离地狱苦报，其他无间地狱受罪之人，也都离苦得乐，同时超生天界。鬼王说完，合掌而退。
顷刻间，婆罗门女犹如大梦初醒，深有体悟。于是，便在觉华定自在王如来塔像前，发大誓愿：愿我尽未来际，为所有罪苦众生，广设种种方便，令他们离苦得乐，皆得解脱！
佛陀告诉文殊师利菩萨：当时的无毒鬼王，就是现在的财首菩萨；婆罗门女，即是地藏菩萨。
典故摘自：《地藏菩萨本愿经》
省思：
所谓百善孝为先，善根深厚的婆罗门孝女为了亡母，发大心供养如来塔寺，广植善因，救拔母亲脱离地狱，超生天界。为人子女当以各种方便，劝发、引导父母师长，远离诸恶，广行众善，信受佛法，皈依三宝，受持五戒，保有人身，免堕三涂恶道，种下未来超凡入圣的解脱胜因。