我们说一把刀，你要割东西，一定要磨。我们记得，我们在五台山的时候，每年秋季，要去割草，割草是喂牛的。割草的时候，在割草之前一定要磨刀。如果刀磨不快的话，你草就割不多，一天人家割几百斤，你割了三十斤，那就是浪费时间了。但磨刀呢，搞起来效果就好了。
那我们人也一样，这个脑筋要磨的，你不磨呢，钝。我们经常说爱睡觉的人是笨蛋，为什么？他一点也不动脑筋的，只知道睡。睡，脑筋休息，这把刀不磨的，不磨的刀你时间久了，就钝掉了。那我们脑筋要灵活的话，要磨。越是艰难的问题越是要思考，去动脑筋解决问题。越是难学的佛经，越是要去学，这样子脑筋去磨。
即使你没有学好，你说你学了个半天，费了很大的心血，还是学不通，虽然没有学通，但是脑筋磨开了，你以后办事情决定是灵活的。不会碰到事情不知所措，脑筋动不来，僵化了，好像是入了定一样，这个就是脑筋钝掉了。你脑筋快的人，事情才到，马上对策，该怎么应付，都想好了。等事情来了，轻轻易易的解决这些问题，我们说反应快慢就是这个问题。
佛教里边并不是讲：老实就是好的，就是修行，老实人就是最最好。佛教尽是讲智慧的，没有智慧的“老实人”，在佛教里不赞叹的。当然比那个狡猾的好，但是并不赞叹那些人。
我们中国汉传的佛经里边不大见这些例，南传的那些佛经去看看，都是赞叹聪明，能够应付事情的。释迦牟尼佛因地的时候，碰到什么违难的事情，他很用脑筋，很快就应付过去了。赞叹那些事情。
没有说我老老实实地，就是最高的，没有这样。这我们汉地的道德标准，跟真正印度的佛的标准还有一点距离。不要把它全部汉化了，把佛的原始精神会扭曲的。我们汉人的教人，都是好像是只要老实的就是好的，有这个说法的。
佛经里边，是要讲聪明，要讲动脑筋的。那么这个脑筋要动呢，就是一个是磨练，多去思考问题，多去学一些难的。但是也不要勉强。你学得头昏脑胀，血压升高了你还要钻，高血压怎么办？那不必，要适可而止。所以说脑筋要动，还要善巧。
《四十二章经》有：“沙门夜诵经，其声紧悲”，念不下去了，太高了。跟我们念经一样，念经腔太高，喊不出来了，那就是说这一座经就念不好了。那么你太用功，太精进，受不了。
佛就说，“你过去干什么？”
“弹琴的。”
“琴弦太紧怎么样？”
“一弹就断了。”
“太松了怎么样？”
“弹不出调来了。”
“不松不紧怎么样？”
“什么调都弹出来了。”
那你修行不松不紧，该紧的时候，闭关紧一下。
我们有的人说：一辈子闭关，好不好？好，当然很好。但是你是凡夫，一辈子闭关，你受不了。一般开始闭关，三个月两个月，然后一年、两年、三年。你还是一个初学，你想闭一辈子关，不要说一辈子，你想闭三个月关恐怕很困难。三个月里边不准出来，门锁起来的，只能在里边。
我们就举个例，这是菲律宾的一个居士告诉我的，他那里边一个上师没有了，他邀请我去。我说你们海外法师多得很，你怎么不请呢？他说我们请过了，我们请了台湾两个法师。他那个地方设备很好，烧饭不要你烧，有人给你烧好，到时间送过来，衣服人家给你洗，你只要坐了修行就完了。这两个人去了，开始坐在那里，什么事情没有，只好念念经，念到念疲了，反正藏经很多了，翻翻，翻翻看也看不懂，后来怎么办呢？这个时间赖不过去，睡觉。只好两个腿伸直睡，睡得时间太多了，也难过起来，住了两个星期，跑掉了。这实在受不了，那就是真的叫你用功，凡夫还不行的，要有一套修法你才住得下来。
好，我们就劝大家都动脑筋。这个并不是叫你们拼命，就是在适当的条件下脑筋要动，不要什么现成的。要讨论了，听人家的，他这么说，我也这么说，捡一句，很便宜，你也答对了——他对，你也对，对是对了，你脑筋里边是空的，调个样子你就不行了。