我们不能真为解脱生死而修行——“眼前活计放不下耳”，这是一个最严重的问题！
修行人的通病：世人谈及生死，鲜不悚虑；往往不能真为生死者，眼前活计放不下耳。
一般的修行人在讨论佛法的时候，当我们去观想到生死，就讲到六道轮回、无量无边的生死轮回这件事情，我们都会发生一种悚虑。“悚”就是恐惧，“虑”就是忧虑，面对这样一个生死大海、无量无边的生死，我们有恐惧跟忧虑的心情。但是，当我们实际在实践的时候，往往不能真为解脱生死而修行。那么为什么会有这样的矛盾呢？这当中有一个关键，就是“眼前活计放不下耳”，这是一个最严重的问题！
“眼前活计”是说，我们过去也曾经造了一点善业，而这个善业的因缘会出现一些暂时的可乐的果报，或者是一个财富，或者是一个美好的声名，或者你招感种种恩爱的眷属，这种暂时的安乐会使令我们产生一种爱取的心情，就是我们会对世间这种暂时的安乐，产生贪求，就像蚂蚁一样。我们看蚂蚁，山中有很多蚂蚁，你看蚂蚁的心情，它只看它眼前的糖果，它不知道山雨欲来风满楼——暴风雨要来了。它就是贪着现前的糖果，一下子大雨就把它冲死，死了以后下辈子又做蚂蚁。就是说我们往往会被眼前的暂时的安乐所障碍，使令我们不能真正地为了生死而修行，这是一个我们最严重的关键！
然所以放不下者，只不曾彻见生死之苦。为什么我们不能够放弃暂时的安乐，去追求这种永久的安乐呢？这当中又有一个关键——因为我们从来就没有很深入地、很冷静地去观察生死轮转之苦，这件事情我们从来没有去观察，只看到现前。
以从来为俗为僧，皆向顺境中捱过，故畏三界心，自然发得不真切。
当然，有些人他在过去生积集的善业强，恶业的势力薄弱，不管他在家，也不管他出家，他大部分的时间都是在顺境中捱过来，没有很大的逆境。所以，他心中会做出一个结论：原来生命并不是很痛苦。因为他从今生短暂的几十年当中得到了这样的经验。假设我们以这样子为理解的时候，对于三界的生死的心、这种怖畏的心、想要出离的心就发动不出来，就算发了也是嘴巴讲一讲，不能从内心当中去真实地发出出离心。
蕅益大师的关键就是要“彻见生死之苦”，这是发菩提心的一个关键。就是我们凭什么能够从现前的这样一种如梦如幻的暂时的安乐当中能够突破，能够冲出来，能够真实地看到无量无边的生命，把眼光放大？这个关键点就是要能够去观察生死流转之苦，这是关键点！
——摘自《灵峰宗论导读》