一、什么是肠道菌群？
广义的肠道菌群不仅包括肠道细菌，还包括真菌、病毒以及其他微生物。我们一般所说的肠道菌群，多指肠道细菌群。
正常人的胃和小肠含菌数目量相对较少，通常是乳酸杆菌和肠球菌，成年人的幽门螺杆菌多半是在幼年时期感染后寄居定居的。肠道内存在的细菌总数为1万亿~10万亿个，有400 ~ 500多个菌种，接近200万个基因。
二、肠道菌群如何分类？
人体肠道菌群构成复杂、种类繁多，按照其种群数量和特性大致可分为三类：
（一）生理性菌群：属于肠道内的主要菌群，也可称为共生菌群，大多以专性厌氧菌为主，包括拟杆菌、梭菌、双歧杆菌、乳酸杆菌等。生理性菌群数量庞大，正常情况下约占人体肠道菌群的99%以上。生理性菌群是人体健康不可缺少的重要要素，可以合成各种维生素、参与食物的消化、促进肠道蠕动、抑制致病菌群的生长、分解有害和有毒物质等。
（二）条件致病菌：属于肠道内的次要菌群，以兼性需氧菌为主，也包括一些少量的厌氧菌。其中最常见的菌种包括大肠杆菌、肠球菌、绿脓杆菌等。在正常情况下对健康有益，一旦增殖失控，或从肠道转移到身体其他部位，就有可能会引发许多问题。
（三）致病菌：比如沙门氏菌、致病大肠杆菌等。这类细菌本不属于胃肠道，一旦误食并繁殖会引发多种疾病，导致腹泻、食物中毒等症状，同时还可能会产生致癌物等有害物质，或者影响免疫系统的功能。
三、肠道菌群的功能有哪些？
1.保护肠道，辅助构建生物屏障作用：正常的肠道菌群能够通过构建相应的屏障来预防外来微生物的侵入，从而维持肠道环境的稳定性，预防微生态平衡被破坏。肠道中厌氧菌所占比重超过 99%，大量肠道菌群的存在会消耗细菌生长与繁殖所必须的营养物，使得外部进入的致病菌由于无法获得营养物质而无法进一步生长，从而减少了其在肠道中的数量。同时，肠道菌群代谢产生的物质能降低肠道pH值，影响了大肠杆菌、沙门氏菌的进一步繁殖，从而降低此型细菌代谢产生的毒性物质，降低结肠中的毒素。此外，厌氧菌与肠道粘膜形成的复合结构能够保护肠道上皮组织，预防占位性病变的出现。
2.调节物质能量代谢：肠道菌群代谢产生了多种人体本身所不具备的酶以及生化反应，从而分解不易吸收的多糖、寡聚糖以及糖蛋白质等物质，从而生产短链脂肪酸，为人体提供能量，同时也为肠道菌群的生长提供了良好的环境。同时，肠道菌群能够合成多种人体无法从食物中获取的维生素。此外，肠道菌群还能够与人体代谢机制产生共同代谢的作用，例如通过肝肠循环参与药物代谢分解，尤其是胆汁酸以及脂肪的代谢。若肠道菌群紊乱，导致机体代谢出现异常，从而导致肥胖、糖尿病等非健康状态的出现。
3.调节机体免疫功能：肠道菌群本身具有刺激免疫系统的反应，能够调节抗体的水平，从而激活淋巴细胞，增加干扰素的表达水平，从而提高人体的免疫力。肠道菌群的定值与免疫相关疾病的出现有密切的相关性。免疫功能是机体对外界环境刺激所作出反应的能力，当免疫功能紊乱时，可导致机体出现各种疾病。研究证实，免疫相关疾病与肠道菌群相关，其中具有代表性是炎症性肠病。肠道微生物促进免疫系统的形成 ，而宿主的免疫系统反过来又可影响肠道菌群的形成 ，对此我们可以从肠道菌群下手，采用免疫治疗的方法来治疗炎症性肠病。
4.抗肿瘤作用：肠道菌群的抗肿瘤机制主要是通过以下几方面实现：①激活抗肿瘤因子的施放：肠道益生菌在肿瘤预防中具有重要作用具有吞噬细胞活性，激活树突状细胞，从而激活 T 细胞，能够增强机体免疫力，能够起到保护机体，预防肿瘤生长的作用。②调节肠道环境，抑制肠道内致癌物质的形成：肠道益生菌能够阻碍病原微生物在肠道内生长，同时能够与肠道内的致癌物结合，然后通过新陈代谢排除体外，从而减少了致癌物的滞留。肠道菌能够通过产生酸性物质来降低肠道 pH 值，从而阻碍病原微生物的生长。③预防基因组突变：肠道菌群能够预防基因组突变。双歧杆菌能够保持人体基因的稳定性，且双歧杆菌能够阻碍癌症的发生率。
5.预防疾病、抗衰老作用：肠道微生物与人体为共生关系，微生物一方面能够利用食物残渣产生人体所不具备的维生素、氨基酸和多肽，另一方面能够通过分解肠道有毒物质，抑制蛋白质的腐败，从而减少疾病的出现。当肠道功能紊乱出现之后，人们可能出现各种急慢性肠道疾病，同时与肥胖、精神病等多种疾病的出现有密切的相关性。现代医学研究认为，衰老是由于体内积累了过多的有毒有害化学物质，比如自由基。而双歧杆菌、乳酸杆菌等有益菌产生的超氧化物歧化酶（SOD），可以催化宿主体内自由基的歧化反应，消除自由基带来的毒性，保护人体细胞免受活氧氧的损伤。但是也有少数致病微生物，包括葡萄球菌、绿脓杆菌等可能会对人体衰老起一定推动作用。
四、什么是肠道微生态平衡？
人类与微生物之间的平衡称为微生态平衡，影响微生态平衡的因素有外环境因素，也有宿主的因素。外环境主要是通过改变宿主的生理功能，从而影响微生态的平衡，如有益菌菌群，通过产生细菌素，抗生素和其代谢产物，阻止过路菌群入侵，保持自身的稳定性。生态平衡时，可以保持宿主的正常生理功能，如营养、免疫能力、消化能力等。慢性病、癌症、手术、辐射、感染、抗生素不合理应用等都可能会引起肠道菌群微生态失调。
五、如何保护肠道菌群微生态平衡？
主要包括以下几个方面：
1.合理膳食平衡：多吃蔬菜、杂粮等富含纤维素的食物，既能为肠道生理性菌群提供营养供给，也能为机体提供足够的维生素和微量元素。而长期大鱼大肉、高糖高脂饮食，既不利于肠道菌群生长，也增加自身罹患三高的风险。
2.规律作息及饮食：肠道菌群在与人体的长期磨合中，也形成了自己固定的生物钟和食谱。尤其是年轻人容易起居不规律，动辄熬夜通宵；饮食不规律，饥一顿饱一顿，喜尝辛辣刺激性食物，长期下来，肠道菌群势必失调，进而会引发多种疾病。
3.合理补充益生菌：对于一些胃肠功能不好的人群，建议酌情补充一些益生菌或益生元，比如酸奶、豆制品、果胶等，有助于机体壮大共生菌群的数量。
4.切勿滥用抗生素：长期服用、滥用抗生素，特别是广谱抗生素，会将共生菌和致病菌同时杀掉，对肠道菌群造成严重不良影响，破坏肠道菌群微生态平衡。因此，必须遵照医嘱，规范使用。