负面情绪会破坏我们内心的安宁，有些是短暂的，有些更持久，而这种更持久的破坏往往也来自于我们自己对负面情绪的看法。比如说，当我们身陷危险中，恐惧可能让我们更加警觉、灵敏，做出一些在平常状态下无法做到的事，这种恐惧对我们的身心不会造成很大的伤害，有时甚至能化险为夷；但是如果我们左思右想，抓住恐惧感不放，还不断添加丰富的想象，心里只能越来越害怕，最后完全被自己制造的恐怖情绪淹没。仇恨、悲伤、焦虑等等也都是这样。人们常说凡事要想开一点。想开一点就是不强化对事件和情绪的负面认知，不在心里编故事夸大、加重感受。自律的一个重要方面是不让自己沉浸在对人对事的无益的想象中。
我们根据自己的经验可以知道，情绪具有传染性。当一个人情绪不好的时候，周围的人都会受到影响，大家先是感到心里不痛快，接着不知不觉中传染上坏情绪，继而又把坏情绪传给别人。久而久之，大家就会共同形成一种惯常的氛围，可以是家庭氛围、工作氛围，也可以是更广泛的社会氛围。
比如你早上出门坐出租车，下车时司机找零找给你一张假币，你后来才发现，心情一下就变得很糟，到公司脸色还没缓过来，跟你打招呼的同事就会想是不是你对他有意见，他心里有气，转身就把气撒在正好进门的快递员头上，快递员没头没脑地被人训斥，很不服气，骑着摩托车在路上也就没那么礼貌了，拐弯时抢行一步，一辆轿车躲避不及撞上前面的车，两位轿车司机开始互相指责……再说你收到假币，很自然的反应就是想办法把它花出去，那位出租车司机也是从前面的乘客那里收到的假币，他也是被骗了，他又接着骗你，你被骗了，转过头来又想着骗别人。
你们平时都是和气、诚实的好人，可是在坏情绪的传染、影响下，却侵犯性十足地生气、迁怒、互不相让、甚至骗人。如果大部分人都这样，就会形成一个焦虑、不信任、自私、粗暴的氛围；在这样的氛围里生活，大概没有人会感到幸福。
更新于：2016-03-19 17:50