▲「吼～我要吃肉啦！」（示意圖／williammurray.co.uk）
記者林育綾／綜合報導
不管在國內外，都有人因為個人信仰或飲食習慣，要求自家的寵物貓也要跟著吃素，市面上還有賣素食飼料與罐頭。在澳洲有一隻小貓跟著主人長年吃素，後來因營養不良而送醫，差點喪命。國內甚至有法師表示，吃素食飼料餵貓狗較不易罹患尿道結石，獸醫警告：「貓咪是絕對的肉食性動物，勸這些人不要養貓，或建議找更適合的人家送養。」
不少飼主因為自己的宗教信仰或飲食原則，堅持要給自家養的貓一起吃素，網路上也有不少相關討論。甚至國內還有法師以親身經驗表示，餵食肉食飼料的貓都罹患尿道結石；反而是長期吃素飼料的貓沒有罹患。然而這很可能是因為市面上有些飼料來源使用低劣肉品，才讓動物食用後負擔過重，傷害身體健康。
愛寶動物醫院院長謝旻莉曾表示：「貓是絕對的肉食性動物， 對於堅持給貓茹素的家長，我通常不建議這些家長養貓，或是建議找到更適合的人送養。」也有很多獸醫師反對給貓吃素的說法，痛批「根本是在殺貓」。網友也表示，為什麼不能尊重各種生命的需求，要把自己的飲食習慣或信仰強加給貓？怒批「你當牠咪咪師父嗎？」「不能接受貓吃肉的人，還是養兔子就好。」
▲貓咪表示：「可以來點肉嗎？」（示意圖／取自網路）
有長年貓中途經驗的葉子分享，她認識一位出家人就十分尊重不同生命的需求，因自己買葷食不方便，所以會拜託友人幫忙買一般的乾糧餵養街貓。葉子說，吃素是個人選擇，人是雜食性動物，有自主權力選擇要吃肉或者不吃；但養在家裡的貓狗吃的東西沒有自主權力，「當主人的若沒有好的常識和知識，只是依照自己的喜好來決定牠們的食物，那就真的是貓狗的不幸。」
她的夥伴KT也吃素20多年，從來也不會要求貓吃素。因為「要肉食動物吃草，如同要草食動物吃肉一樣。如果你覺得這是違反天性，那請不要這樣做。」葉子認為「要尊重生命的自然法則，不能只以人的觀點去思考。」雖然素食是好事，以環保為考量的素食更是不錯，那麼請落實個人的行動去支持，自己不吃或少吃都很好；但並不是自己不吃就要身邊的人都不吃，或都要身邊的動物都不吃。
▲「你當我吃素的？別開玩笑了！」（示意圖／omnivorenomore.blogspot.tw）
澳洲墨爾本曾有一隻貓長期跟著主人茹素，只吃豆漿、牛奶、義大利麵等等，導致嚴重營養不良，被送往醫院時差點死亡。醫師奉勸飼主，不應將自己的意識形態加諸在寵物身上，尤其貓咪是肉食性動物，「動物性蛋白質」對牠們來說是非常重要的營養素，肉類中的牛磺酸、花生四烯酸等，也是對貓非常重要的營養素，長期缺乏可能造成眼盲、皮毛乾燥無光澤、皮膚病等。
雖然貓咪會吞食一些植物（例如：貓草、南瓜等），但那是為了幫助消化，「不能」當成主食。而坊間的寵物素食飼料中可能含有許多添加物、香料，即使貓咪愛吃，也不見得就對牠健康。因此飼主在選擇飼料食，也應注意成分中的蛋白質是屬於植物性或動物性。如果要親手做鮮食給貓狗吃，建議尋問醫師或營養師食譜，以不加人用調味料為基準，並避免貓狗禁食的食物（如葡萄、青豆、巧克力等皆為禁忌食物）。「愛牠，請尊重牠的生命所需。」