第一章 在家弟子的典范
有一次，佛陀为了比库们的利益，曾列举二十一位著名近事男（Upasaka，或译为「优婆塞」、「信士」）的名字，他们都已证得解脱的道与果。这个表列中的第四位是靠近沙瓦提城之马奇卡桑答（Macchikasanda）的吉达（Citta）长者。
另一次，世尊对比库们说：
若有善女人要劝诫钟爱的独生子，她会毫不迟疑地说：「我亲爱的儿子！你应该像吉达（Citta）长者或阿拉维（Alavi，古译：阿罗毘）的呵塔卡（Hatthaka，古译为象童子、呵多）长者！」因为这两个人是在家信众的榜样与模范。
（此外她会说：）「但我亲爱的，如果你要出家去过比库的生活，你则应该像沙利子(Sariputta)与马哈摩嘎喇那(Mahamoggallana)！」因为他们是比库弟子的榜样与模范。（SN 17:23）
由此可见，佛陀强调虔诚在家弟子应发愿像吉达与呵多一样，而虔诚比库则应发愿效法沙利子(Sariputta)与马哈摩嘎喇那(Mahamoggallana)。在此为在家弟子与僧团设定了不同的模范，在家信徒是选择在家弟子，而非比库作为模范；比库则应选择比库，而非在家弟子。
两种生活模式相当不同，依据自己的背景去选择榜样，必然更有效。在家弟子若希望像沙利子一样，就应穿上僧袍；但如果想在生活中以居士身分贯彻佛法，就应寻求以吉达（Citta）或呵塔卡（Hatthaka）为模范。
◎作者
何幕斯.海克（Hellmuth Hecker）
何幕斯.海克是德国重要的佛教作家与巴利藏经译者。他的著作包含《相应部》（Samuutta Nikaya 第四与第五部分）的德文翻译，以德文写作的两册佛教史，以及一本德国首位佛教比库(bhikkhu)三界智大长老的传记。
◎英文版编者
菩提比库（Bhikkhu Bodhi）
菩提比库是来自纽约市的美国佛教僧侣，于一九七二年在斯里兰卡出家。他目前是斯里兰卡佛教出版协会（Buddhist Publication Society）的会长与编辑。
他的著作包括《包含一切见网经》（The Discourse on the All Embracing Net of Views）、《阿毗达摩概要精解》（A Comprebensive Manual of Abbidbamma）与《中部》（The Middle Lengrh Discurses of rhe Buddba,为共同译者）。
◎译者简介
赖隆彦
海洋大学造船系毕业，中华佛学研究所研究。
曾任中华佛学研究所藏文讲师、智光工商德育老师、 佛光出版社资深编辑、普门杂志社资深编辑，
译作：《森林中的法语》、《阿姜查的禅修世界--戒》、《阿姜查的禅修世界--定》、《阿姜查的禅修世界--慧》等。
编注：
比库：巴利语bhikkhu的音译，指称巴利语传承的佛世比库僧众及南传上座部比库僧众；
比丘：梵语bhiksu的音译，汉传佛教译为为比丘、苾刍等，指称源自梵语系统的汉传僧众。
阿拉汉：巴利语arahant的音译，是对佛陀的尊称，也可指一切的漏尽者(khinsava,断尽烦恼者)，
包括诸佛、独觉佛及阿拉汉弟子。
汉传佛教依梵语arhant音译为阿罗汉，谓为小乘极果。其音、用法皆与上座部佛教有所不同。
本文采用巴利语新音译，参见《部分巴利专有名词采用新音译的方案》、《巴利语汇解》。
【巴利佛典略语表】
本书所出现的巴利佛典经文，都将采用巴利佛典的略语来标示其出处，因此，以下列出这些惯常使用的巴利佛典略语，供读者对照参考。
AN=Anguttara Nikaya《增支部》（标示节号与经号）
Ap.=Apadana《譬喻经》（i=长老譬喻，ii=长老尼譬喻；标示章号与段落；缅甸文版）
BL.=Buddhist Legends《佛教传奇》（法句经注释）
BPS=Buddhist Publication Society 佛教出版协会（康堤，斯里兰卡）
Comy.=Commentary注释
Dhp.=Dhammapada《法句经》（标示偈号）
DN=Digha Nikaya《长部》（标示经号）
Jat.=Jataka《本生经》（标示号码）
Mil.=Milindapanha《弥林达王问经》 （弥兰王问经）
MN=Majjhima Nikaya《中部》（标示经号）
PTS=Pali Text Society 巴利佛典协会（牛津，英国）
Pv.=Petavatthu《饿鬼事经》
SN=Samutta Nikaya《相应部》（标示章号与经号）
Snp.=Suttanipata《经集》（标示偈号或经号）
Thag.=Theragatha《长老偈》（标示偈号）
Thig.=Therigatha《长老尼偈》（标示偈号）
Ud.=Udana《自说经》（标示章号与经号）
Vin.=Vinaya《律部》（标示卷号与页数）
Vism.=Visuddhimagga《清净道论》（The Path of Purification 的章号与段落）
Vv.=Vimanavatthu《天宫事经》（标示偈号）
除非特别指出，否则本书所有参考资料皆依巴利佛典协会的版本为准。