丰子恺，中国现代画家散文家，多方面卓有成就的艺术家。一生创作作品无数，他本身也是一位素食主义者，并且对食素者颇有研究和感触。
他说：世间素食的人可分两种，一种是主动的，一种是被动的。我的素食是主动的。其原因，我承受先父的遗习，除了幼时吃过些火腿以外，平生不知任何种鲜肉味，吃下鲜肉去要呕吐。三十岁上，羡慕佛教徒的生活，便连一切荤都不吃，并且戒酒。我的戒酒不及荤的自然：当时我每天喝两顿酒，每顿喝绍兴酒一斤以上。突然不喝，生活上缺少了一种兴味，颇觉异样。但因为有更大的意志的要求，戒酒后另添了种生活兴味，就是持戒的兴味。喝在未戒酒时，白天若得两顿酒，晚上便会欢喜满足地就寝；在戒酒之后白天若得持两会戒，晚上也会欢喜满足地就寝。性质不同，其为兴味则一。但不久我的戒酒就同除荤一样地若无其事。我对于“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？ ”一类的诗忽然失却了切身的兴味。但在另一类的诗中也获得了另一种切身的兴味。这种兴味若何？一言难尽，大约是“无花无酒过清明”的野僧的萧然的兴味罢。
被动的素食，我看有三种：第一是一种营业僧的吃素。营业僧这个名词是我擅定的，就是指专为丧事人家诵经拜忏而每天赚大洋两角八分(或更多，或更少，不定)的工资的和尚。这种和尚有的是颠沛流离生活无着而做和尚的，有的是幼时被穷困的父母以三块钱(或更多，或更少，不定)一岁卖给寺里做和尚的。大都不是自动地出家，因之其素食也被动：平时在寺庙里竟公开地吃荤酒，到丧事人家做法事，免强地吃素；有许多地方风俗，最后一餐，丧事人家也必给和尚们吃荤。第二种是特殊时期的吃素，例如父母死了，子女在头七里吃素，孝思更重的在七七里吃素。又如近来浙东大旱，各处断屠，在断屠期内，大家忍耐着吃素。虽有真为孝思所感而弃绝荤腥的人，或真心求上苍感应而虔诚斋戒的人，但多数是被动的。第三种，是穷人的吃素。穷人买米都成问题，有饭吃大事已定，遑论菜蔬？他们即有菜蔬，真个是“菜蔬”而已。现今乡村问这种人很多，出市用三个铜板买一块红腐乳带回去，算是为金家办盛馔了。但他们何尝不想吃鱼肉？是穷困强迫他们的素食的。
逢到几个初出茅庐的新青年声势汹汹似地责问我“为什么不吃荤？”的时候，我也只有回答他说“不欢喜吃，所以不吃。”
丰子恺先生不仅在饮食上食素，还结合自己的文化修养创作出《护生画集》。《护生画集》是一部奇书。画集缘起于一九二七年。当年，丰子恺先生在上海江湾的家里，接待弘一法师，也就是著名的李叔同先生。在丰先生生日这天，他以弘一为师，皈依了佛法。大约就是在那个时候，他们商量由擅长绘画的丰先生作画，由精通佛法的弘一法师撰文，共同编写《护生画集》。《护生画集》中的画，是他素食后的感想的造形的表现，它亦是爱护生灵与心灵的呼吁。