毋庸置疑，素食风已经席卷全球，逐渐成为世界饮食的主流，而与此同时肉类食品的消耗比重越来越小。日前联合国食品和农业组织公布的报告则显示，在美国20%的大学生追随素食主义，其中越来越多的人成为严格的素食主义者；另有55%的美国人外出用餐时会点全素菜肴。在中国素食风同样盛行，继北京大学首次成立素食协会之后，后复旦大学、中山大学等高校也群起呼应，纷纷成立素食者协会。可见素食主义正在被中国人接受，逐渐成为餐桌上的主流选择。然而为什么要选择素食，相信很多人都对素食有所耳闻，但在全面了解和认知上存在着不足。
据了解，慢性病的大幅度增加与日益增多的动物性食物的摄入有关，04年出台的《2002年中国国民营养和健康调查》显示，慢性疾病越来越威胁人类的健康，以动物性食物为主的膳食会导致各种慢性病的发生，如肥胖、冠心病、肿瘤等，而以植物性食物为主的膳食能有效控制和预防这些疾病。最新研究还表明，合理搭配的植物性膳食甚至可以不借助药物逆转慢性疾病进程。同时随着低碳生活和保护生态平衡，拒接滥杀动物的绿色环保生活理念的倡行，还有各地各风俗各民族宗教信仰的倡导，为素食主义有提供了有力的推澜作用。
然而要想达到维持身体健康控制疾病的效果，远不仅仅是吃粮食、绿色蔬菜、水果那么简单。合理的搭配素食才能起到预见的效果，素食者更要注意食物的多样搭配原则。在美国农业部为素食者提供的营养指南中，专家们建议素食者的食物要多样化，特别是注意摄取含植物蛋白高的食物，还要多吃富含铁、钙、锌和维生素B12的食物。
植物性蛋白是最近流行的一个新词，植物蛋白是蛋白质的一种，是指从植物里提取的，营养与动物蛋白相仿，但是更易于消化的蛋白质。植物性蛋白质的主要来源为米面、豆类制品，但是米面和豆类的蛋白质营养各有不同。米面类来源的蛋白质中缺少赖氨酸(一种必需氨基酸)，因此其氨基酸评分较低，也不易被人体吸收利用。大豆蛋白质被称为最好的植物性优质蛋白质，是良好的植物性蛋白质的补充源。因此植物蛋白为素食者饮食中主要的蛋白质来源。
不得不提的是，素食主义的盛行对食品工业也形成了巨大的冲击力。敏锐的商家们嗅出了消费者对食物的新主张，纷纷推出高蛋白而有绿色环保的功能性食品，例如市场上推出的植物蛋白饮料。但是也有专家提示，植物蛋白饮料并非老少皆宜，老人、孕妇、小孩不宜多喝。和国外相比，目前中国市场还不成熟，有的植物蛋白饮料添加了过多的食品调和剂如甜蜜素等，这样的话会对人体健康造成危害。
科学技术工艺的限制使得植物蛋白的提取还很不成熟，而技术上的限制并没有影响人们关于新工艺食品的追求。据了解，海洋绿色食品的加工就是个的典型的突破。海休潮来源于海洋生物资源的提取，其中不乏大受欢迎的海洋藻类食品初级加工。生长于海洋中的藻类远离污染，属于优质蛋白质，所含必需氨基酸种类齐全，含量较充裕，氨基酸组成接近全蛋白模式，与人体组织蛋白质的组成相似。其含糖类高达40%～70%左右，这种糖不仅能提供能量，而且所含的岩藻多糖是海藻类植物独特的黏液成分，这是陆生蔬菜所没有的。例如海苔就是取自于深海藻类。藻类植物还含有丰富的维生素，已成为提取维生素的重要工业原料。
让素食引领健康已经成为一种时尚消费趋势，相信在未来科技的发展下，将允许食品加工商为消费者带来更多更优质的功能性植物蛋白。