佛陀时代，有一次波斯匿王在静坐中思惟：世间上很少有人得到丰厚的俸禄却不心生憍慢，很少有人不贪着财、色、名、食、睡五欲之乐，很少有人不因嫉妒而恼害他人；大部分的人功成名就后总是骄傲自满，对于五欲之乐总是贪爱不舍，凡事只想到自己而经常触恼众生。想到这里，他忧心忡忡地起身，来到只园精舍，至诚顶礼后恭敬地向佛请法。
为什么世间人如此执迷不悟呢？波斯匿王不解地问。
佛陀慈悲开示：譬如猎人捕鹿，会先挖好一处深阱，接着驱赶鹿群往陷阱的方向去。鹿群在惊惶失措、四处逃窜中，若不小心误入陷阱，就只能任人宰割。那些因事业成功就骄傲自满，对于五欲之乐贪爱不舍，乃至于自以为是而恼害众生的愚人，就像那些被驱赶的鹿，看不清楚无常的真相，莾莾撞撞落入魔阱，只能任由魔王处置，在长夜漫漫、无止尽的牢狱中受苦。佛陀接着说了一首偈子：
纵意着事业，荒迷于五欲，
不知后恶果，如鹿入深阱。
极受诸苦恼，行此恶业者，
悲苦更苦报，悔恨何所及。
修于善业者，后获妙果报，
临终情欢豫，后则无悔恨。
佛陀表示：恣意追逐世间上的功名利禄，乃至于纵情耽乐于五欲者，不知乐极生悲，尽未来际则苦患无穷。就像被驱赶的鹿群，落入看不见的陷阱里，永无出期。三界如火宅，看不清楚五欲逼迫苦者，往往随顺贪、嗔、痴三毒，更造作种种恶业，以苦为乐，则苦上加苦，自作自受，再想后悔也来不及了。若于无常、苦、空有所警惕者，必能觉察自己的习气，断恶修善，则此生可得善终，未来必有殊妙胜果，不致有所追悔。
国王及比丘们听闻佛陀的开示后，都很欢喜地奉行善法。
典故摘自《杂阿含经卷三》
省思
《圆觉经》云：若能断憎爱，及与贪嗔痴，不因差别性，皆得成佛道。我们若能看清万事万物万法的真相犹如虚空之花，并非实有，就能断除贪嗔痴三毒，不但能免于六道轮回之苦，更进一步能普利有情，成就佛道。