那是20多年前的往事了，当时我就读于华中师范大学，任广播台台长。每天要安排采访、编辑一些稿件，在大学广播台播送。作为教育部的直属大学，当时母校与美国耶鲁大学有校际交流的传统，耶鲁大学当年选派了一男两女共三名年轻的英语教师，到外语系代课，这在当时也是中美文化教育交流、中外师生交流的新鲜事，我就安排采访其中一名金发女郎宁娜。宁娜的父亲是英格兰人，母亲是匈牙利人，她也知道，部分匈牙利人就是原来匈奴的后裔，所以宁娜说她的血缘里还有中国人的基因。
采访完后，我说，中国传统文化博大精深，饮食文化也是中华文化的重要组成部分，今天我带你去品尝中华特色美食素食。
我们俩骑上自行车，顺着武珞路向北走。在大东门不远的地方，就有一家素食馆。我们进去后，选好座位，我点了素鸡、素牛、素鱼、素腊肠四菜，外加一个西红柿蛋汤。
她坐下来后，就目不转睛地看我安排，问我：你点的是什么菜？鸡、肉、鱼是素食吗？
我狡黠地一笑：端上来你就知道了。
先上了两个菜：一个素鸡、一个素鱼。
素食师傅真是心灵手巧的艺术大师，一盘鸡做的是鸡翅和鸡腿，还像是卤水卤过的。我让宁娜动筷子，她用筷子还不熟练，我端起盘子，让她连拖带拽地把一个鸡翅放进碗里。我也夹起一个鸡翅膀，品尝一口，我先前已经来这里品尝过几次，知道是豆制品制成的仿动物食品。
她好奇又疑惑地品尝了一口，问我：这是鸡肉？怎么与我们的肯德基的鸡翅不同？
我解释说，美国不是盛产大豆吗？这就是大豆制品，但美国人饮食简单、单一，是做不出这些花样的。中华素食文化博大精深，素食者的增多给从业者带来商机，也促进更多素食品科技开发。大豆蛋白抽取物便是这个时代下诞生的***性产物。大豆蛋白是植物来源的完全蛋白质，其蛋白质含量丰富，还含有钙质、叶酸、纤维素、维生素和植物营养素等。此外大豆蛋白中含有的异黄酮在促进脂肪的分解并且降低胆固醇的同时，还能促进骨骼的钙化，抑制乳腺癌细胞增殖的能力，强抗氧化活性，保护血管内皮细胞等特殊功能。这些是我事先做了功课的，所以我越说越像一名素食专家。
她细嚼慢咽，品尝味道，充满好奇。我继续介绍说：素食业者根据大豆蛋白的特点，配合面筋、淀粉、胶性物质等做成仿肉的素鸡、素火腿、素对虾、素腊肠、素蛋糕等形神兼备的仿荤素食品，既保留素菜的自然本色又满足人们吃肉和好奇的心理；再加上现代烹调技术的完美搭配，更使素食爱好者味蕾大增。
另一盘鱼，做的鱼块，不是一整条鱼，我品尝了一块鱼，放有红辣椒，稍辣，我让宁娜也品尝一块，仍然是豆制品，鱼块外面还有鱼皮，非常逼真，她品尝着。我问，怕辣吗？宁娜说：不怕，这样更有味道。我边吃边给她灌输素食文化，让她感到这顿饭有特色、有趣味、有文化内涵。接着端上来的是土豆烧牛肉，牛肉与土豆，一白一褐，很分明，看得出，宁娜的疑虑逐步打消了，菜一上桌，她就伸出筷子，夹了一块牛肉，大快朵颐。我让她尝一块土豆，她夹了一块，放进嘴里说：这土豆是真的。
我笑起来：这素食，不止养生，而且别有风味，按中国的饮食文化来说，就是养生保健，延年益寿，绿色环保啊！
这时，素腊肠上来了，做得很逼真，酱色外形，切得一轱辘，一轱辘的。我尝了一口是麻辣味的，而且偏重于麻一些，是这道菜的特色。所以我不管她的口味是什么，女性能不能吃麻辣口味，要把中国素食最有特色的佳肴介绍给她，她若吃不了，也会留下深刻印象，况且每个菜上来后，她都用一个类似一次性的照相机，拍下来，说是回去制成幻灯片，给美国亲朋好友介绍，就相当于我们现在说的晒照片、刷朋友圈。
西红柿汤上来后，我们一人喝了两碗，买单才花了十元钱。宁娜啧啧不休地说：有特色、好吃、礼拜天带美国同事来吃。
真的，到了周末，她到广播台约我，四人一起再去品素食，这回她成为另外一男一女美国朋友的讲解员，有时还用英语，我在一边成了陪客。