龙树菩萨为南天竺国一大富贵人家之子，于树下诞生，因入龙宫而悟道，故以龙树为名。龙树菩萨年少聪慧，于襁褓时即听闻梵志们诵持《四韦陀》；该典籍广博，共有四万偈，每偈三十二字，龙树菩萨皆能了解其中涵义，其才学远近驰名。二十岁时，对于天文、地理、星象、图谶及各种道术，无不通达熟练。他的三位好友都是天资聪颖者，在一次谈话中讨论到：对于天地间种种义理，我们皆已知晓，除此之外，还有什么其他娱乐？又说：世间以追求美色、纵情欲乐，为一生最极快乐之事。其中一人言：若不用妙策，此乐无法达成。我们应求隐身之药，此愿方可达成。其余三人皆表赞同，于是前往一术师家求隐身之法。
术师心想：这四位梵志都是聪明有才能者，骄纵高傲，看不起他人，今日只是为学习隐身之术，才屈身求教于我。若倾囊相授，待其学会后，我将不再被他们看重。姑且先给其他药，等到药用完后，他们必然会再向我求教，这样就可延长教导的时间。因此，术师交给他们每人一颗青药丸，并且告诉他们要将药丸和水磨细，涂在眼睑的地方，即可隐身。这四人即遵照术师所教导的方法去做。
四人当中，龙树菩萨闻其药味即能辨识当中的各类药草，他不仅知道药丸内含有七十种药，连药名及所占的铢两都分毫不差。术师听了非常惊讶，问他如何得知？龙树菩萨回答：每一种药都有其特殊的气味，因此知道这件事有何奇怪？术师闻言，深为赞叹，心想：要听闻有此种人尚且不易，何况我今日亲自见到，怎可吝啬而不教他隐身之术？便将法术传授予四人。
四人依术师所教导的方法隐身，并且自在游走于后宫，侵犯宫女。百日之后，不少宫女因而怀孕，于是向国王禀告此事，请求恕罪。国王听了甚为不悦，不知为何有此不祥之事，便召集群臣商议。有一大臣告诉国王：发生这样的事，有二种可能：不是鬼魅所作，就是采用道术，国王可命人在各出入口铺上细沙，并派人守卫，不让人随意出入。如果是道术，必然会显露踪迹；如果是鬼魅所为，则不会留下痕迹。如果是人为因素，可以用兵刃除之；如果是鬼魅，可以用咒术除之。国王听信臣子的建议，果然发现有人从门而入，即命数百位士兵向空中挥刀，结果斩落了其中三人的人头。龙树菩萨因知刀兵不得靠近国王周围七尺，所以紧临王身站立，才躲过此祸；也因此了悟色欲为诸苦之本，败坏德行，危害自身，且污梵行，于是立誓：若能脱离此难，即前往沙门处求出家。后来龙树菩萨真的免除此难，于是舍离欲爱，出家修行。
典故摘自《付法藏因缘传卷五》
省思：
《四十二章经》云：财色于人，人之不舍，譬如刀刃有蜜，不足一餐之美，小儿舐之，则有割舌之患。财、色、名、食、睡五欲境界的快乐，看似真实，却不能恒久。然，人们往往因为一时的迷惑而无法自拔，陷入困境，甚至危及宝贵的生命，后悔莫及。是故，诸佛菩萨示诸世人安身立命之方，唯有少欲；避世险道，只此佛智。