禅宗提倡不立文字。为了说明宗旨，不得不用了文字这一方便法门，就如渡船，是为了上彼岸，就如钓钩，是为了捕到鱼。但禅宗一直反对废话。看历史上的禅师，多是寡言少语的，既使说话了，也是点到为止。律宗中，也有修禁语的法门。
记得，墨子有个学生叫子禽，一次，他问墨子：多话到底是好是坏呢？墨子说：池塘里青蛙，整天叫呀叫，从没有人注意到他，而报晓的雄鸡，每天只在天亮前叫三遍，人们却对他很注意，因为，听到鸡叫，人们就知道天要亮了，所以，说话要说到用处，废话无益。
有一天，经宝志公推荐，梁武帝请善慧大士讲金刚经，大士升法座，只将挥尺一拍桌子，就下座，宝志公问武帝：你明白了吗？武帝说：不明白。志公说：大士已经把金刚经讲完。
一天，院主请惟严禅师上堂说法，大众聚集起后，禅师沉默了一会，就回方丈室去，关上门。院主追在后面问：和尚答应我上堂说法，为什么不说一句就回方丈室去。禅师说：讲经有经师，讲论有论师，讲律有律师，还要我干什么。
中国话说：一切都在不言中，此时无声胜有声，当年，佛陀拈花，迦叶微笑，佛陀便因此把正法眼藏传给了迦叶，就是如此。有些事，是辩不清楚，也讲不清楚的。
有个著名的希腊诡辩例子就说明这一点：
老师问学生：一个人很爱干净，一个人很脏，他们到了一浴池，谁会洗澡呢？学生：当然是脏的。
老师说：不对，是爱干净的去洗，因为，他已养成爱干净的习惯，而脏人对脏根本不当一回事，根本不想洗。
学生忙改口说：老师讲得对，是爱干净的去洗。
老师又说：不对，是脏人去洗，因为，他脏，需要洗了，所以就去洗了。
学生又改口：当然是脏的。
老师却又说：又不对，是两个人都洗，干净者已养成习惯，脏人有必要洗了。
学生又只能改口：是的。
老师竟又改口说：还是不对，是两个人都没有洗，因为，脏人不爱洗澡，干净者不需洗了。
曾经，有人向苏格拉底请教演讲术，他为表明自己基础扎实，就滔滔不绝地自讲起来，等他讲过瘾，停下来征求苏格拉底意见时，苏格拉底要求收他双倍的学费，那年轻人很惊诧地问为什么，苏格拉底告诉他：因为我要教你两门功课，一门是如何闭嘴，另一门才是怎样演讲。
慧忠国师临终前，人问他后事，他说：佛早就讲得明明白白，依教奉行就可以了，还要我讲什么。
临终的人，再不讲，就没有机会了，因此，凡临终者，再吃力都想说点什么，但慧忠国师临终时却不想讲，我们大家都活生生的，讲话的机会，多着呢，何必废话。