33岁的林达睁大了眼睛盯着监视器上她17周大的胎儿。实际上，它还没有刚孵化的一只小鸡大。林达可以看到胎儿的头，一张嘴和两只眼睛。还可以看到小小的胳膊和腿。最棒的是，她看到胎儿在动！孩子的嘴张开了，正踢着腿，摆着手。
医生将声音调大，这样林达可以听到血液流过脐带的声音，以及胎儿频率很快的、扑通扑通的心跳声。啊！她一边看着超声波检查的监视器，一边听医生说：看，心脏的四个腔。你看，一、二、三、四！
这些子宫内部生命活动图像是生物医学***的杰作，它们正快速改变着我们对出生以前的世界的看法。在婴儿形成的九个月中，我们现在已经知道了那些最重要的发育步骤，包括心脏、肺和脑部等重要器官的形成，都发生在最初的三个月中。我们还知道，在出生之前很久，胎儿就用一种很细致的语言程序在子宫的环境中生活。在这种双向的语言程序中，不仅包括了母亲呼吸的空气和喝的水，还包括了她服用的药物、感染的疾病，以及经受的各种各样痛苦。
我们能了解到这些的原因之一是现代医学在红外线扫描、超声波扫描和其他造影技术上取得的一系列显著进步。这些进步使得我们可以窥探在每一个阶段真实的发育过程----从精子和卵子的结合，到大约40周之后成熟的胎儿呱呱坠地。
以下选登了瑞典摄影家奥纳特尼尔森和美国摄影家亚历山大特西亚拉斯拍摄的有关胎儿的杰作，它们将引领我们进入一个奇特的世界----身体的内部，细胞、各种组织以及我们如何被孕育、如何在母亲的体内生长并最终来到这个世界上。这一切显得如此神奇和美好，它让人们感到与自己的身体从未有过的亲近。
------摘自《中国科技画报》 2003年11期 编译/王日出