世人缺少聪明智慧，课业难进，科考不中，就常拿这句书到今生读已迟当借口，愣是冤了袁枚。其实主人公的是宋朝的黄庭坚。
江西《修水县志》记载：
相传黄庭坚在中进士后，被朝廷任命为芜湖地方的知州，就任时他才二十六岁。
一日，午寐。
梦见走出州衙大门，径直来到某处村庄。见一个老妪站在某门外的供案前，手持香，口中喃喃自语，似呼某人。
黄庭坚趋前，见供桌上摆着一碗煮好的芹莱面，香味飘溢，黄不自觉地端起来便吃，吃完走回衙府。
醒来，梦境清晰，嘴留芹香，心中纳闷，但并不以为意。
次日，午寐。梦境重现，依旧齿颊留芹香。黄庭坚甚感讶异，起身出衙门，循着梦中道路行去。一路行来，道路的景致和梦中的情景一致。行至一处人家，此家门扉紧闭，黄庭坚叩门，一白发的老妪出来应门。
黄庭坚问，这两天是否有人在门外喊人吃面。
老妪回答说：昨日是女儿的忌日，她生前非常喜欢吃芹菜面，所以每年忌日，便供奉一碗芹菜面，呼喊她来食用！
黄庭坚问：你女儿去世多久了？
老妪回答说：已二十六年了！
黄庭坚心想，自己不也正是二十六岁吗？昨天也正好是自己的生辰，大骇于是更进一步问这婆婆，有关她女儿在生时的种种情形。
老妪说，她只有这么一个女儿，女儿在生时非常喜欢读书，而且信佛茹素，非常孝顺，但就是不肯嫁人，后来在二十六岁时，生了一场病死了，临终还告诉她说一定会回来看她！
为进一步解疑，黄庭坚进屋，老妪指着一个大木柜说，她女儿平生所看的书全锁在里头，只是不知锁匙放到哪里去了，所以一直无法打开。
黄庭坚一看，猛然想起一处，近前试看，果然找出钥匙。打开木柜，里面发现了许多文稿，细阅之下，大吃一惊：每次参加考试所写的文章，竟然全在这些文稿里，而且一字不差。
至此，黄已完全明了，老妪就是他前生的母亲，于是将老妪迎回州衙，奉养余年。
后来黄庭坚在衙州后园，建造一座亭园，亭中有他自己的刻像，并且自题石碑像赞曰：似僧有发，似俗脱尘；做梦中梦，悟身外身。
明朝的进士袁枚，也在听闻这个故事后，不禁发出书到今生读已迟的感叹。此评价竟然也暗合道妙，切中佛法轮回之理：一个人对事物的兴趣、技艺、才能、才华、个性、人格特质、观念思想或信仰，培养到某一种强烈或优越的程度，在来生若再度转世为人，常常能秉持前世优势，这种延续常被世人称为：天赋。
简单来说，我见就是众生轮回的根本。
所以三乘菩提的修行，必定都必须要以断我见为基础，不管您是声闻菩提、您是缘觉菩提、您是佛菩提。您声闻菩提的依于苦、集、灭、道四圣谛、三十七菩提分，而来证得所谓的沙门四果──初果须陀洹、二果斯陀含、三果阿那含、四果阿罗汉，乃至您是缘觉菩提──所谓的辟支佛，您依于十二因缘、十因缘的流转还灭，而来证得这样子的缘起，相应于辟支佛所能了知的真义，而证得缘觉菩提成为辟支佛；乃至您修学菩萨道，您依于四摄六度，您依于人无我、法无我而要地地增上；乃至成就四智圆明、成就佛地，您都必须以断我见为一切三乘菩提修行的入门。
回到我们刚刚说的，众生之所以轮回就在于有我，很简单的例子：您眼前您会很自然地建立一个认知，那就是说我坐在这里、我在看电视，我在看电视有一个人在说法，这样的一个我相与人相建立；乃至于您待会踏出家门，您看到这些众多的芸芸众生，有男人、有女人、有狗、有猫、有鸟，乃至于有您所没有办法看到的；因为没有天眼，没有所谓的阴阳眼，您看不到的鬼神、看不到的天，这一些众生们都有他的流转相，都有他在时空当中的运作相。把上面所说的全部含摄起来，其实就是在说《金刚经》所谓的四相：人相、我相、众生相、寿者相。这个四相的执著，这个四相的建立，也是一切众生烦恼的根本。而离开于我见，您根本也不可能在这个生灭法上面，建立这些生灭相。
所谓四相的执著，依于这个人相、我相建立的：我是男人、您是女人，我是富人、您是穷人，我是聪明人、您是愚人。众生起了相对的心，就落在相对的境界，就有了高低、有了贫富贵贱这样一个区分，就有了取、舍这样子的计较执著，就有了杀、盗、淫、妄、酒这一些不如理不如法，助长三界六道轮回的恶事发生。所以汇归于一句，我们才说一切轮回的根本，都是因为众生执著有我；我要享乐、我要追求快乐，当然菩萨们也都知道，这是依于颠倒而建立的我相、人相、众生相、寿者相。
因为众生有这所谓的常、乐、我、净的四种颠倒，在不净法上面建立了它为清净，所谓的净倒；乃至在无我之法上面建立了它为我，我就是主宰意、就是自在意，认为这一个我。举例来讲：建立四蕴当中的意识为我，这个意识我是常住、是自在的。自在的意思就是说：自己本来就存在，不必依于他因、他缘。当然稍微熟识佛法的人，只要读过《阿含经》都知道，根尘触而生识，意识本身绝对是一个辗转间接，是后面而出生的法，是不可能离开意根、法尘而能够存在的法。意根、法尘本身就已经是局部之法，不是圆满之法了，祂怎么还能够出生另外一个生灭法呢？就算是说依于祂为因缘，而出生了这样子的一个意识，意识本身依然不可以说是自在法。
可是众生痛苦的根源，乃是众生希望快乐的根源都是建立在有一个意识我。意识我执著这个色身为我，产生了最狭义的身见以色身为我。以意识为我是我见，以色身为我是最狭义的身见；有了色身建立了这是我，看到别人的色身建立他是别人的身体，男女之间就起了淫欲；富人、贫穷人之间，就起了一些慢心、憍心，起了一些不如理的对待；互相之间，依于彼此的五蕴的互动，产生了这一些身行、口行、意行，而落谢了身业、口业、意业的种子于如来藏中记持，不断地轮回、不断地轮回。因为没有遇到善知识，没有修学能够真正脱离轮回、解脱生死的三乘菩提妙法，这是众生生死无边，黑暗之中没有办法挣脱这一些无常的束缚。
我见简单来说，是现前您就可以去检验得到，离开我见、离开这个意识，那是没有你所贪、你所厌恶，乃至所谓的善、恶、无记法的现行。从一个植物人，乃至从唯识里面所说的唯识无心的五位：意识常现起，除生无想天，及无心二定，睡眠与闷绝。比较接近贴近我们日常生活的是睡眠与闷绝。睡眠，当您睡著了，睡得很熟，您不是在动眼期，您也不是在作梦当中，您这个意识是断灭的。断灭的意思表示：祂不是一个自在法，祂是一个依他而起之法。既然本身都有断灭，祂当然绝对不是常法，可是众生很不幸地，却没有办法在每天，当他睡著无梦之中，都可以如实现前检验的这样的一个情况，而来认清意识本身是生灭法。乃至更简单的例子：每一个人都是从父精母血，都是从受精卵而出生；受精卵这一个位置，我们根本连大脑都没有，一个没有大脑的受精卵，又如何可能有意识来出生呢？众生的我见是如此的根深柢固，众生的轮回也就永远没有办法断除。讲完我见的部分，我们再来看看如何来断我见？
我们在说如何断我见之前，我们再来看看刚刚有说过了，一切凡夫都是因为著于人、我、众生、寿者相，而不断地有生死轮回；更进一步地，总是有一些凡夫当中，有一些人想要修学某一些法，想要来脱离这个生死轮回，这其中有正确的、有不正确的。不正确的佛法当中，我们说他是外道，外道的定义很简单：外于本心而求道。这里的本心是指根本心，是指本来就具足之心，是自在自己本来就存在，不必依于他因、他缘才能够被生起的心。
外道有所谓的五现见涅槃，他一样是如同刚刚所说的著相，著于人、我、众生、寿者相，这一些诸多生灭相的凡夫一样，差别只在于外道以定为禅。外道不了解本心的存在，不证本心、不明本心，外道所有的修行还是落实在这一个虚妄的意识上。外道认为既然凡夫生死轮回，我的贪瞋痴，都是因为这个意识现前才存在，那我要把这个意识，修成一个清净的心；我要把这一个意识心，修成一个不生不灭一直都存在的心，那么我就解脱了，我就有所谓的证涅槃，我就是阿罗汉，我就是人天应供，我就是佛了。这样子的以定为禅，当然是错误的方式。
因为他本质上，还是依于意识的存在，依意识的相应这些定境法尘，不管是相应于欲界定，相应于初禅、二禅、三禅、四禅，乃至相应于四空定空无边、识无边、无所有、非想非非想定。这样子一个以定为禅，都不是真实的解脱，而都是外道的邪见。这样一个邪见会让这些外道，即使证得了这些四禅八定，在人身这一世的寿命结束之后，往生到色界天或无色界天，去享受天福，终究天福报尽，还是要继续堕落到三恶道去轮回。
所以修学佛法的菩萨们，在初始之前，您要真实断我见，您就要认清楚凡夫是如何著相，而落于很浊重的人、我、众生、寿者相而生死不断；而外道又是如何错误的以为，我只要意识能够入于定境，我的意识不要去攀缘人相、我相、众生、寿者相，那么我就解脱了、我就涅槃了。这两种都不是真实的离相，不是真实的无相；只有佛法里面的如来藏，这个实相心才离于一切言语、离一切影像。这也是为什么正觉讲堂要施设无相念佛来作为断我见，证得未到定来断我见以定然后而慧这样一个施设的一个目的。
无相念佛虽然不是真实无相，不是真实离相，不是如来藏，可是依无相念佛的练习，依拜佛这样子的一个法门的施设，可以让众生们修学佛法的众生们，能够渐渐地摄心为戒，乃至能够渐渐地净念相继，而发起未到地定。依于这一个能够离开五尘境干扰的一个意识的定心初禅之前的未到地定，依您有三归、您有五戒、您有菩萨戒，依这样的善心，乃至依您在修学定慧之外，还有努力地在修集福德。您有努力地依于定慧，而来在日常生活当中，能够一切烦恼先以定动，后以智拔。依这样子种种的四种修。
在每一本正觉同修会出版的结缘书或局版书，背后都有记载的一个佛法三乘菩提修学次第，都有提到四种修：修学知见、修习定力、修除性障、修集福德。这四种修具足之后，然后您就能够依于您的未到地定、依于您五停心观、依于您七方便、依于您四念处观身不净、观受是苦、观心无常、观法无我。这样子一个如实地观照般若，从你闻、思、修，文字般若进而依定慧等持而来作观照，而来证得最后的实相般若，这才是佛法真实入门的一个次第。
我们刚刚讲到了众生著相，讲到了外道错误的以为，我意识只要是相应于定境法尘，或者是相应于欲界的欲界定、或者相应于未到地定、相应于初禅、二禅、三禅、四禅，乃至相应于四空定；外道以为我离开这些语言、文字、声音、影像，我就是证得解脱、证得涅槃了。外道茫然无知于意识本身的存在，本身的错误地以意识所相应的禅定的境界为涅槃，这就是最大的，他没有办法出离解脱生死的原因。
举一个最简单的例子：在三界有当中，欲界有、色界有、无色界有；以无色界有的四空定，四空定当中的非想非非想定，我们称它为第一有定，是三界还在轮回，还在业道不断的沉沉溺溺当中的众生而言，这是最殊胜的有情，他已经是入于非想非非想定了。欝头蓝弗，跟 佛当世的一个著名的外道，他证得非想非非想定，他有神通；他每天中午依于他的神通，飞行到王城接受国王的供养。结果有一天，国王有事要出城，他交代他的王女，也就是公主来代替他供养这个欝头蓝弗，这所谓的梵志，这一个有功德、有神通的修行人。
当天欝头蓝弗如期一样的飞行到王城，从河边的大树林飞行到王城，来接受王女也就是公主的供养。公主依照当时印度的礼仪，她行捉足礼，也就是说双手握著郁头蓝弗的脚后跟、后踵，然后头顶到他的足踝，来行最尊敬的一个捉足礼。用自己最尊贵的头顶，来触碰对方最卑微、最低、最下贱的一个脚踝，来表示最大的恭敬。很不幸地，欝头蓝弗他因为是外道，他没有断我见，他也没有断身见，他仍然以意识为我，仍然以色身为我；他的修学禅定，他的四空定的证得，是用石头压草的方式，而不是去实际证得这些生灭法苦、空、无常、无我；乃至最重要的，他还是以意识为我。这个我们一开始，已经跟菩萨们说过了，这一个我在看、我在听、我在尝、我在想、我在作什么事情这个我。
他入于非想非非想定，虽然意识已经没有证自证分，不会去反观自己入于这一个非想非非想定，不会去反观这样一个境界，终究他还是执著著这一个意识，而不敢去把祂灭除掉。也正是因为他是用这种石头压草的方式，来修得这个非想非非想定，而进得修证神通的，他并没有真实断除意识相应的一个色欲；所以当公主行捉足礼的时候，压制很久的这个淫欲，突然一下之间生起了，就一念之间淫欲心生起，就让他的神通丧失，就让他非想非非想定的禅定境界的功德丧失。结果飞行而来，没有办法飞行回去，于是狡言诈语，就跟公主说：我知道这城里的老百姓，平常就很想要有机会来供养我、来瞻仰我、来以我为福田，今天我刚好有空闲、有时间，那我就不飞回去了，我就步行从这一个王城走向村落，再从村落走回去我修行的那一个树林，河边的树林。菩萨们刚刚一路听来，当然就知道了，他并不是如实语，他是因为神通丧失了，而才讲了这样子一个妄语。
那欝头蓝弗失去神通以后，离开王城然后又去接受百姓的顶礼供养之后，回到他原先修行禅定的地方，他开始选择一个寂静的树林的一个角落坐下来了，开始想要修回，回复他原先就已经证得的非想非非想定；很不幸地因为是树林、是河边，结果水里面的一些鱼虾、这些鳖、这些乌龟，这个溅水的声音干扰了他。因为修学禅定，初禅还可以不离五尘，二禅以上无寻无伺、无觉无观，是绝对不能有五尘；根尘相触而产生五识，五识现起的时候，您不可能修得二禅，乃至更上面的三禅、四禅，乃至四空定的非想非非想定，它必须要环境是非常的安静，或是这个修行人本身的定力，他的作意非常的强。
欝头蓝弗回到树林，因为这些鱼虾、这些鳖、这些水族溅水声的干扰，他没有办法入定；又因为树林里面这些鸟族、这些昆虫，飞虫振翅，展翅高翔，乃至鸟啼声、鸟叫声，这些的干扰，让他很难一下子之间，又回复自己所证得的非想非非想定；因为这个因素，因为他的修行，不是真实的断除身见、我见。他没有真实的认知，依于四念处而认知了，色身不净非我，这个意识不净虚妄非我；他依于石头压草的方式修得了禅定，没有真实的断除淫欲，也没有真实的断除瞋恚，因这些鱼族、这些水族、这些羽族的干扰，让他没有办法证得失去的一个禅定，乃至失去了神通，于是压伏已久的瞋心生起了。他立下了一个恶誓愿：你们这些鱼虾、你们这些飞鸟，好啊！你们今天妨碍我来修学禅定，实在是太可恶了!他日后时，我一定要变成为一只飞狸－就是有翅膀的一个狸族一个巨大的一个飞狸，我要到水里面吃尽你们这些水族!我要到树林里面要仰杀、扑杀你们这些鸟类，这些飞行的这些族类!
他立下这样的恶誓愿以后，一口气暂时发泄了，终于能够慢慢的再静下心来，而终于让他慢慢的又修回去非想非非想定，在他那一世死前，还是保持著非想非非想定。可是 佛已经预先预记他了，目前那一个欝头蓝弗，还处于非想非非想天，处于意识没有完全现起的状况。严格来讲，他的意识并不像在色界天可以以禅悦为食，他也不是像欲界天人，能够享受欲界的五欲。换句话说，我们经常说三界相应于贪瞋痴，又特别讲说四空定相应于痴，这样子的没有意识清楚地与外界的沟通，当然他的智慧没办法增长，他也没有办法布施，他也没有持戒可言。他的修行因为不相应三乘菩提，因为不以断身见、我见为根本，所以他的修行，这一世就是现前当下，他在非想非非想天；可是很不幸地，当在非想非非想天这一个十万大劫过去之后，他终究要堕落到人间，而成为飞狸。因为他在飞狸那一世，依于他前前世外道的恶誓愿，他会扑杀无尽的这个畜生，他会造成无边的恶业，会堕落到地狱之间。
欝头蓝弗因为是以定为禅，这一边的禅当然不是指一般所谓的四禅八定，以定为禅的禅；这个禅应该是指禅宗的禅，是指一个真如心的实证，是禅宗的明心，是禅宗的证得这个涅槃心，而依之修行而能够步步的增上。所谓的涅槃心易晓，差别智难明。欝头蓝弗因为是石头压草，没有真实断身见、我见，没有真实断贪瞋痴，他虽然证得了非想非非想定，可是很不幸的，他这一世现下还在非想非非想天，等他享完非想非非想天的愚痴的所谓的天福；因为在非想非非想当中既然没有色身，而意识也完全的住于这一个非想非非想定，这一个没有证自证分的定境法尘；他跟一切众生没有互动，他没有戒定慧的修行，他没有四摄六度可能的造作，他完全只是在浪费生命、浪费时光。浪费生命时光那也就罢了，等他从非想非非想天天寿尽了，佛已经预记他将要下堕人间，成为长翅膀的带翅的飞狸；又因为在飞狸这一世，杀害了无量无边的有情的性命，而终究在飞狸身这个业报身报尽之后，还要下堕到地狱受苦。菩萨们从这一点就可以很清楚体会到，修学佛法如果学错了法门、入错了门、拜错了师，不知道要以 佛陀为师，以善知识为师；邪师所教导的邪知见，必将让我们成为外道外于本心而求道，欝头蓝弗这一个不幸的例子，正是最好的明证。
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