佛教所说的魔，泛指一切断人善根、阻碍解脱的力量。魔分四种：五蕴魔、烦恼魔、死魔、天魔。前三种是内魔，也是我们要降伏的重点，只有降服内魔后，我们才有力量迎战外魔。在没有断除烦恼前，我们始终都是在与魔共处。每当我们自己想精进时，就会遭遇各种障碍，有外界的干扰，也有自身的串习，稍不留神就会立刻败下阵来。
我读大学最后一年时，准备考研究生，但我平时成绩很一般，想考取一个比较好的学校和专业还是有一定难度的。当时我接触到一些佛教知识，了解到一点吃素的好处，就想吃素，净一净心，并想着吃素也能为自己考研积累些福德。
于是，在复习考研的半年时间里，我一直茹素，深居简出，生活得简单而清净，学习效率也比平时好些。我当时很喜欢这种清净的生活，学习累了还可以抄经，那半年积累和收获颇多。
当时，也有朋友对我吃素有异议，但我为了积福也没在意，并且我一心考研，基本没有社交时间。现在回想当时的清净，其实只是用努力学习把其他的欲望压制住了，欲望并未真正减少。而一旦放松，欲望甚至可能有反弹的风险。
佛陀开示，降魔就是要保持觉知力，看清它的真面目，当你认清真相后，魔的影响力自会消失。降魔的关键是觉察。话说我当时食素的时候，并未对食肉有任何不好的觉察，仅仅是执著积福的想法，把这个魔王关在了内心深处。但我也只给它判了半年的有期徒刑。食肉欲魔其实自己也没搞清楚是什么问题呢，就被我关起来了，我其实自己也没太多准备，监狱都还没建立起来呢。所以魔王有时候也会冒个头刺激一下我，但都被我苦行式的学习压住了。
我考上研究生后，这个魔王刑满释放了。其实刑期未满的时候，我就让它自由出入监狱啦。研究生考试结束后，我休假在家，这个时候我对妈妈做的荤菜就开始不大拒绝啦，但当时还是对食素时那种清净的生活有点怀念。再后来又和同学朋友聚会了两次，就完全忘记吃素的事了。
我度过了一个放纵食欲的毕业季，充斥着聚会、喝酒、吃烧烤、吃海鲜。乃至毕业季结束后依然如此，还染上了晚上吃夜宵的习惯，什么鸡排、奶茶、章鱼小丸子都是我的最爱。感觉好像要变本加厉地，把那半年素食没吃的肉补回来。由于这种大鱼大肉的生活，我的身体出现了状况，体重在一年内增加了20斤，整个人也变得困重。还记得有次和几个朋友去海边吃海鲜，吃出急性胃肠炎；喝酒也经常喝到吐，伤成了胃肠病。
其实是现在学了佛法后我才叫吃肉欲是魔王，当时我们关系很好的。我还经常送它一些华丽的衣服，什么吃肉高营养啊，肉食是美味啊，北方汉子就应该喝酒吃肉，不吃肉不合群啊等等。
后来为了减肥和保持健康，我开始减少肉食摄入，并研究了一些营养知识，发现其实是有素食营养学的，人不必完全吃肉。最重要的是我接触了佛教，了解到很多佛教理论，比如我十分认同的众生平等、不应杀生。当想到我吃到嘴里的都是一条条生命的时候，我会突然觉得自己太残忍了。还有法义中讲到，我们其实累生轮转于六道，畜生道的众生真的很可怜。
再后来接触到八步骤，我知道了如何观修，这时我看到了那个魔王，其实它不过是我对食肉的贪恋而已，贪恋那种暂时的愉悦。以前和它的交往都是不知不觉的，我常常在疲惫、心情不好、压力大的时候大吃大喝，只是为了从中找到一时的放松和解脱，然而副作用确是很大的，这种方法不是究竟的解脱。幸运的是，接触佛法后，我知道了究竟解脱的方法。那是我最后一次见到这个食肉魔王，再后来只偶尔打个招呼。现在已很久没见面了，不过我倒是不大想它。
后记
其实我在减肥、健身、调理身体的时候就不吃肉了。万幸的是自己遇到了佛法，因为减肥、养生之类不过是另一种“苦行”，在没有认识心魔的本质之前，是无法消灭它的。话说我现在确实是一个素食者了，大概三年了。虽然因为自己开火，较少在外面吃饭，经常也吃些锅边菜，但真的完全没有食肉的冲动了。这位曾经一起参加同学聚会、一起去海边烧烤的魔王，可能今生不容易再见了，我也希望如此。
降魔就是降服自己内心的欲望，就是内魔。相对应的，外在诱惑就是外魔。自己的内在欲望没断，遇外在诱惑时，内外魔王里应外合，我们会瞬间失败。战胜魔王其实也简单，你观照到它，认清它的本质后，它的力量自然消失。
所以我们应多多学习正见，增加觉知力。魔王会在你真的觉知到它时，就消失不见了。