一般人怕蛇，那长长的形状，弯曲扭动的身体，锋利的牙齿，而且很多蛇都带有毒性，这些特点让人见而生畏。真想不到有人吃蛇，抓蛇居然成为一种有利可图的产业。
八十年代初，广西某地的一些青少年不务正业，常在夜晚拿鱼叉、手电筒到鱼塘边，见有水蛇在岸边，大部分身体露在水外，用手电筒照住，再用鱼叉狠命地一叉，蛇被穿透叉住，缠绕在鱼叉上。戴着皮手套把蛇拿下来放在袋子里。这样一晚常常能捉十几条。到了九十年代，有人发现抓蛇能赚钱，便成了专门的职业。从业者白天到处寻找蛇洞，在蛇洞处做上标记，晚上就带着工具到那个地方，对着蛇洞用烟熏，蛇受不了会跑出来，然后就被捉住了。天亮以后他们便把蛇拿到市场去卖。也有专门收购蛇的商贩。《重庆晚报》曾经报导过这样一个消息：有一辆货车拉了一车死蛇去江北县江边处理。那些蛇是在运输过程中死掉的。
有人用这样的方法杀蛇：一个人用绳子把蛇头拴紧系在树上，另一人用手抓住蛇尾把蛇拉直，然后用刀子在蛇颈部割一圈，接着双手抓住蛇皮往下拉，这时蛇疼痛得在空中剧烈地扭动，皮被拉到尾部，露出粉红色的肉。再把喉管掐住，将食管连内脏一下拉出来，接着割掉蛇头。掉在地上的蛇头，若不小心碰到，它还会咬人。还有一些人把蛇头钉在树上，蛇立即围绕钉子盘成一团，一人把蛇尾拉直，这时蛇会张大嘴，露出尖尖的牙齿，不知想咬人还是由于剧烈的痛苦所致。接着如前一样剥皮，掏内脏，第二天在树上的蛇头已僵硬了，还依然张着大嘴，非常吓人。厨师万先生杀蛇有其独到之处，为了防止蛇咬，他先用手抓住蛇嘴的两侧，另一手把蛇身子缠绕在手臂上，然后用牙齿咬开蛇的颈部吸饮蛇血。据他讲，旱蛇的血是腥臭的，菜花蛇的血是清凉的，青蛇的血寒而且苦，毒蛇的血是苦的。在喝血时，蛇因失血导致的痛苦使它的身体不停地抽搐、颤抖，这种颤动通过手臂传到全身，他竟然感觉十分舒服。血吸干后，抽出缠蛇的手，用大拇指和食指抓住蛇的伤口处的皮用力一拽，蛇被吸血后垂下的身体又绷直起来，他再趁势一用力，蛇心和蛇胆便露了出来，他就这样用嘴把心与胆吃掉。真想不到一个众生的胆已到了另一个众生的体内而那个众生还没有死。然后，他把近乎撕成两半的蛇往地上一摔，蛇带着迷惑和仇恨的眼神在地上挣扎，过了很长时间才慢慢死去。
根据佛学原理，捕杀蛇及吃蛇具有诸多过患，未来要感受痛苦的果报。而且，根据医学研究，吃蛇对人体有极大的危害：蛇体内的毒素被人体吸收后，能引发多种疾病，特别是能激活爱滋病病毒。北京晚间新闻2001年2月3日报道：目前，全国各地吃蛇的人非常多，仅在广东深圳，每天有十吨蛇被人们吃掉，被吃的蛇中有野生的，也有人工养殖的。
现在农业普遍使用化学肥料与农药，有些种类的农药不易被生物分解代谢，如“六六粉”。稻田中的虫子吃水稻的叶子便将农药吃入体内，青蛙又吃虫子，所以青蛙体内会富集“六六粉”，蛇再吃青蛙，那么蛇的体内此种农药的浓度将比田间高出几千倍。人若吃蛇，不仅吃入了蛇毒，而且将高浓度的有毒浓药一块儿吃入体内。时间久了，人必受毒害。