在十种不善业中，杀生和邪见的罪过最大，如云：“杀生之上无余罪，十不善中邪见重。”《戒杀放生文》云：“世间至重者生命，天下最惨者杀伤。”华智仁波切根据佛经而云：“若杀一有情，需偿五百生。”故无论杀庞大众生或是渺小众生，自己必须偿还五百次生命。恭请杀业严重的人想想：你在来世需要偿还多少次自己的宝贵生命，如是还愿意杀生吗？在《正法念处经》中说：“设使杀害一有情，一中劫住于地狱。”如是则当思维，一中劫有多少万年，此人何时方能解脱？！莲池大师云：“造此弥天恶业，结成万世深雠。一日无常，即堕地狱。镬汤炉炭，剑树刀山，受罪毕时，仍作畜类。冤冤对报，命命填还，还毕为人，多病寿夭，或死蛇虎，或死刀兵，或死官刑，或死毒药，皆杀生所感也。”
我们杀任何一个众生，自己死后即会变成这样的众生，遭受到同样的厄难。《楞严经》云：“以人食羊，羊死为人，人死为羊，如是乃至十生之类，死死生生，互来相啖，恶业俱生，穷未来际……以是因缘，经百千劫，常在生死。”在《杂宝藏经》中有一公案：从前有一个富翁，他想吃羊肉，但又怕儿子反对，就打妄语说他家的风水好，是由于田边大树上的树神保佑，因此，必须杀羊供神。其儿子信以为真，在树旁建一座小庙，并杀羊供养树神。不久那富翁死了，因说妄语和杀生报应，堕入恶趣成羊。第二年儿子又要杀羊祭神时，恰好选中了其父托生的那只羊。此羊咩咩叫着，死也不肯被牵出去，正伏在地上时，门外来一罗汉，说明前世因缘，并加持主人也能看见其父转生为羊的经过。此时儿子十分懊悔，就摧毁神庙，从此断恶行善，永不杀生，恒作放生，并礼敬三宝，深信因果。
又佛经中有一故事：曾经目犍连和德生比丘至海边时，见一人全身炽燃火焰，口出大哭声，周围有无数饿鬼执持燃火之弓箭，向它射刺。目犍连以神通观察因缘，此人从前为一猎人，杀生极多，故其生时多年受苦，死后即堕地狱，难以解脱。
其余经中另有一故事：昔日舍卫国毗卢释迦王率领军队，至释迦族聚落，杀害八万释迦族人。彼时佛观其因缘，乃为往昔释迦族人当渔夫杀害众鱼类的果报，毗卢释迦王和其大臣为当时二大鱼的转世投生。
所以，虽然我们的肉眼看不见前世和后世，但自己杀生的恶业恒时跟随着，一旦因缘成熟时则会现前其果报，若得天眼神通，则定会注意取舍因果。《百业经》云：“纵经百千劫，所作业不亡，因缘会遇时，果报还自受。”诸契经和毗奈耶皆云：“诸业纵百劫不亡。”智悲光尊者的《功德藏》云：“高空飞翔金翅鸟，虽暂不见身影现，然与其身无离合，因缘聚合定现前。”如是所说的意义是：譬如金翅鸟飞翔高空时，我们虽不能现见其身影，但此时并非无身影，只要我们一直跟随，一旦鸟身下落时就能明见其黑影。同样，我们杀生的恶业或放生的善业，现在虽然不能现见，但始终不会失坏，何时因缘成熟时便会现前其果报。
世界上的一切动物，实际上都好生怕死，与人一样。如《功德藏释》云：“往昔释尊当国王时，其眷属因田旱祈雨，而杀生供神。此时，国王生悲愍，设法遮止，而云：赡洲天旱地干，余供无力，当从吾眷属之中，宰杀千人，供神求雨。尔时，诸所有臣民，恐惧祈祷，免杀供神。时王曰：汝与余众，本皆相同，悉爱自命。”有些愚笨的人，见到正待遭杀的牛等牲畜恐怖抵拒而怕死的情状，不但不加以同情怜悯，反而大发愤怒，非去宰杀不可，此人死后定即堕地狱。
一切小动物同样具生命，都具苦乐的感受，贪生怕死与人无有差别，不能轻易伤害，否则，必定遭受果报。譬如，从前在江苏扬州外城有位农民叫四六，他喜好整理园圃种植花木，有一天挖土时发现一个蚁穴，内有无数蚂蚁，因他凶残好杀，从家里拿一盆沸水，直接灌入蚁穴，无数的蚂蚁全被烫死了。那年8月的一天，他梦中忽然看见无数的蚂蚁爬遍他的全身，醒来时，发现全身肌肉有无数红色斑点，次日后，小点都化为红泡，每一红泡里长出一只蚂蚁，狠咬其肉，痛苦难忍，他恐惧哀叫，数日之后便趋死亡。这仅是人世的一种果报，而人趣之外，尚有三恶趣的无量难忍之苦。故敬请诸君，当思维杀生的不可思议业感！
本来世上的一切众生，都爱执自己的生命，除地狱众生外，都不愿死亡。比如某人将遭枪杀，若有一人以钱帛赎出或其他善巧方法救出，此人于彼无疑是一个真正的救命恩人，被赎之人此时定会思潮如涌，热泪盈眶，刻骨铭心，万分感激。同样之理，若见遭杀有情而行放生时，也有如此之德，哪怕仅仅是买一条小鱼。
根据《俱舍论》所述，若有人委托或者随喜他人杀生，则此业被称为积而未作之业，此人与亲自宰杀者有同等罪过。如果在梦中杀生或平时误踩足下虫蚁而致死等，因无有杀害之心故，被称为作而无积之业，无有大罪。喇拉曲智仁波切著的《极乐愿文大疏》云：“若为三宝杀生，其罪超过余罪十万倍。”以杀生所得之资财供僧或修建寺庙、佛像等，非但无有功德，且有极大过失。又据佛经及《俱舍论》中说，凡买卖刀、枪、渔网等用作杀生的工具，买卖双方皆当堕于地狱，并且在工具未毁灭之前，日日增上无量的罪业。
另据教证，一家人中，如果有一人操持屠夫、猎人等杀生行业，则此家中人人均当堕地狱一次。若山谷中有一人杀生，则整个山谷不得吉祥。并且一刹那也不能与此类人接近和交谈：他们到别人家里，也会带去诸多不吉祥事；他们的物品若带在身上，则会消减自己身上三宝加持品的力量；即使仅接触他的影子，也会带来许多不安与不吉祥。
因此，应该守护不杀生戒，纵不能永断杀生者，也应发愿一年或一月，甚至一天断杀。不杀有很大利益，从前在圣迦多延所居的城市中有一屠夫，他受持夜间不杀的戒，此后，因在世杀业所感而生于孤独地狱，白天在炽热铁室中受苦，但持戒之功德力却使他在夜里，住于天宫，四天女围绕享受安乐。
明了上述杀生过失后，我们应当在上师三宝前，发坚固誓愿：从今之后，纵遇命难亦不杀害任何众生！
——来源：索达吉堪布《放生功德甘露妙雨》