根据《儿童营养与管理杂志》上发表的一项新的案例研究，素食主义者的学校午餐所含的有益于心脏健康的纤维含量是标准个体中的三倍。纤维是一种重要的营养素，不仅有助于心脏健康，还可以促进消化，减轻体重和预防癌症。
数据来自一项试点研究，该研究在华盛顿特区的一所K-8学校中介绍了基于植物的选择营养师以及负责人内科医师委员会的研究人员与社区食品服务提供商DC Central Kitchen合作，该公司是一家非营利性和社会企业，通过各种计划与贫困和饥饿作斗争，包括为华盛顿的16所学校提供优质食品-在公立学校试办6个素食主义者，有近500名5-14岁的学生。
素食主义者的主菜包括芝麻豆腐，三豆辣椒，烧烤豆腐叮咬，西南素食汉堡，植物性jo牛肉和鹰嘴豆意面。这些主菜平均纤维含量为9.5克，而基于肉类的标准主菜平均含量仅为2.8克。
研究表明，由于水果，蔬菜，全谷类和豆类的摄入不足，十分之九的美国儿童每天的纤维摄入量不足。美国心脏协会建议9-13岁的儿童每天消耗26至31克纤维。
“许多美国孩子严重缺乏水果，蔬菜和纤维，这使他们患上了心脏病，糖尿病和其他严重的健康问题，”医师委员会营养教育主任，医学博士，RD博士苏珊·莱文说。“我们的试点计划表明，在午餐时间提供基于植物的食物可以帮助孩子获得更多保持健康所需的重要营养。”
与标准主菜相比，纯素食主菜含有更少的脂肪和更少的饱和脂肪。素食餐不含胆固醇，而肉类餐食平均为54毫克。素食主菜还含有更多的铁，钙和维生素A和C。
以植物为基础的膳食也受到学生的好评。研究人员追踪了盘子的浪费，发现纯素食主义者的浪费没有超过全国学校食物浪费的平均值。如今，飞行员菜单中的几个选项仍是学校菜单的一部分。
案例研究的作者着重介绍了有助于提高学生对健康，植物性实体的接受度的方法。这些餐食通过食品演示和味觉测试，上午公告，食谱明信片，海报以及水果和蔬菜铅笔，橡皮擦和贴纸进行销售。这些菜都被赋予了引人入胜的名字-例如Veg Out Chili和Powered Up Pasta。
莱文女士补充说：“试点计划表明，植物性膳食不仅健康，而且在学生中也很受欢迎。”“神秘的肉和粉红色的煤泥的日子已经一去不复返了-华盛顿特区的学生现在选择用糙米，本地种植的西兰花和西瓜等芝麻豆腐作为餐食来填充午餐托盘。我们希望我们的试点计划能给全国各地的学校带来鼓励。在自己的菜单中添加促进健康的植物性食品。”
现在，美国大约14%的学区提供基于植物的选项。一些州最近出台了增加这一数字的立法。在加利福尼亚州，立法者引入了AB 479，该法案将为学校增加或增加菜单上基于植物的主菜和植物奶数量的学校提供额外的资金。纽约州议会的一项法案S1472 / A1624将根据要求向所有纽约公立学校的学生提供基于植物的选择。