编者按：《六度集经》（还有其他经典如《贤愚经》）中有很多本生故事，讲述释迦牟尼前身各类慈悲修行经历，既有布施故事，也有忍辱故事，各类类型都有，内容丰富，情节曲折，都很动人肺腑，比如下面这则故事，又分三个段落，每个故事都很动人。
鳣鱼王说完这番话，当即跳上岸去。（图片来源：资料图片）
早年，菩萨贫苦交加、身无分文，他与许多商人一路，来到别的一个国家谋生。这些商人全都信佛，自愿布施穷乏之人，愿意齐心合力济度众生。
这些商人对菩萨说：人人都有慈悲施惠之心，那么你又能施舍什么呢？
菩萨答道：身体本来就是四大和合而成之物，没有什么不能舍弃。我看到那海里的鱼，大大小小互相吞食，其实于心不忍。我将用自己的身体替代那些小鱼，布施给大鱼吃，让小鱼得以保全短暂的生命。
菩萨说完这一番话，当即跳入海中。海里的大鱼有了足够的食物，不再去吃小鱼，小鱼得以活命。
菩萨身体虽被大鱼吃光，但其灵魂却又化作鳣鱼之王，身子足有好几里长。
当时海边有个国家，不幸遭受干旱之灾，庶民颗粒无收，饮食拒却，最后竟然不得不人吃人，其实惨弗成言。
鳣鱼王深深为这个国家认为忧伤，它流着眼泪说：众生遭遇灾荒，已经乱成一片，他们是多么苦楚啊！我身上的肉有好几里长，可以为庶民供给差不多一个月的食粮。
鳣鱼王说完这番话，当即跳上岸去。全国庶民就靠吃这鱼肉保持生命，人们都到岸边运输鱼肉，连续几个月鱼都没有死。
这时刻天神看到这一幕，下到世间问鳣鱼王：这样的魔难你能忍受得了吗？为什么不干脆一死，也可彻底离开这种苦楚？
鳣鱼王回答说：我一死很轻易，但我死后灵魂消逝，身体就会腐烂，今后庶民饥荒，又会互相吞食，我其实不忍心看到这种惨状，所以异常伤感。
天神听完感喟不已：菩萨您的慈悲真是无人能比，您一定会成佛，度脱这些魔难众生！这时有人用斧子砍下鳣鱼王的头，鳣鱼王当即就死去。
鳣鱼王虽死去，但其灵魂又浸染为一国之王。
这位国王生成具有圣德，四恩弘远，达于八方，恩惠恩泽隆厚，能齐寰宇。国王很怜愍庶民的穷困，往往谈到庶民困苦之状，都邑哽咽不止。
然则当时国家仍然遭遇大旱，国王于是恭敬设斋，拒绝饮食，不纳供献，顿首悔过：庶民若有什么纰谬，全应归咎于我。假如能对庶民有利，我宁以命相抵。
国王这样天天哀痛恸哭，如同孝子丧父一般。国王这番诚意、精神，一向传得很远，当即有五百位佛陀来到此国界限。
国王知道诸佛到来，心中大喜，赶紧礼拜凑趣儿，把诸佛请到了正殿。王后、太子无不忠诚恭敬，向诸佛供奉法食、法衣等。国王本人五体投地，叩头礼拜，涕零着说：我心坎很污秽，行为不净，不相符三宝四恩的教化，才使国民刻苦受难。我是以罪应当受罚，应被贬为下劣刻苦之人。现在连续干旱多年，庶民饥荒难熬，心中也有怨恨，我自己也悲痛不已。愿望能消除庶民的灾害，假如真有什么罪恶，都由我一小我承担受罚。
诸佛异口同声说道：你是一位仁君，你的慈悲仁义、大恩大德能与帝释比拟，这些我们全都知道。现在我就教给你致福的办法，你不必再过于悲戚。
于是诸佛就叫国王命令让全国庶民一路种稻谷，国王当即遵命履行，全国的男男女女都参加种谷，开始修治家业。后来这些稻子都变成了瓜蓏，管农业的大臣将此异情奏闻国王，国王答道：等它熟了再说。瓜蓏成熟之后，数量浩瀚，几乎能将全国覆盖，蓏实中都是稻谷等粮食，每个都有好几斛重，而且味道芬芳，香飘万里，全都城能闻到。全国庶民无不兴致勃勃，赞叹并歌颂国王的大恩大德。国境四周原来有仇怨的国家，纷纷归降称臣。国内庶民赓续增多，国家疆土赓续扩大。在这个国家中，人人持戒、归命三宝，国王及其臣民命终之后都能往生天上。
释迦牟尼佛说：那时的穷汉就是我，许多劫中，我都能以仁惠拯救、赞助众生，功德不会白费，现在我果真成了佛，号天中天，堪称三界之雄。菩萨慈惠行布施度无极，就是这样。