释迦世尊所教导我们孝顺父母，它的真实义理是什么？
一般人都知道：一个人最起码作人的人格，就是要包括了孝顺、礼敬、供养父母，否则连作人的资格都没有了。这一点不论是古今中外，不论是学佛与否，都不会改变，因为这是世间的常法。
在《佛说父母恩重难报经》当中， 佛说到父母的恩德深重，重到众生无论怎么样的回报，都没有办法回报他们的恩德，所以佛弟子应当要尽一切的能力来报答父母之恩。在《阿弥陀佛经》里面也说到：佛弟子要往生西方，必须要修集三福净业；三福之中最起码、最基本的就是世间福德，又叫作世福，它是指世俗本来就存在的人伦之道 （人间的善法），例如孝养父母、奉事师长、慈心不杀、修十善业等等。如果这个基本的福德都没有办法具备，那就代表这一个人他连做一个人的福德都不够。所以佛法之中，孝养父母是最最起码的事情，如果一个人连这一点也做不到，那就可以知道，他根本还不具备有修学佛法的因缘，所以即使他再怎么努力，在佛法上也难有进步。但是佛法中真正的孝，就只是孝顺父母、奉养父母而已吗？那这样子与世俗人与儒家所说的孝，又有什么不同呢？世俗的孝是孝且能顺，是在世俗法上使得父母尊亲能够富足快乐，能够不辱所生，能够赡养送死。一般的佛弟子则会知道，这样子做只是让父母这一生称心快意，对于他们未来的无量生，不一定有实质的帮助；所以佛弟子会想尽办法，让父母尊亲能够和佛法结缘，能够得到未来生的大利益，这才是佛法中的孝顺。也就是，不但要救护父母的色身，还要能够救护父母的法身慧命，这才称之为大孝。也就是说，儒家之道如果只是赡养父母的肉身，那不能算是真正的孝顺，因为家中的犬马，我们也都能够赡养啊！必须要能够照料到父母的心、意、识，让父母欢喜、没有遗憾，这才叫作孝顺；但是佛弟子除此之外，更上一层楼，不但要照顾父母的色身，要照顾父母的心、意、识，更要为父母未来无量生谋取福德因缘。
我们就用释迦世尊自己的例子，来为各位说明：世尊的生母摩耶夫人，在世尊出世后就往生了，世尊是由祂的姨母所带大的，可以说是阿姨如母。当世尊成佛之后，终于有一天回到了家乡，祂的姨母波阇波提，求佛能够让她出家，当时还没有比丘尼出家的例子，姨妈求了三次，佛也拒绝了三次，代表这一件事情，是佛陀所不乐意去作的。波阇波提非常的难过，穿着破旧的衣服，在房子外面悲伤的哭泣，被阿难看到了，（因为阿难是佛的堂弟，从小就与波阇波提很亲近）所以阿难就进去为她求情。佛回答阿难说：住！住！你不要再说了。这一件事情是因缘所成，不得不然；如果我让女众出家，就好像在稻田里面长出了杂草，那么正法之中的清净梵行，就无法久住了。结果阿难很慈悲，虽然 佛拒绝了他，阿难还是大着胆子，再次向佛乞求，他说： 佛啊！波阇波提是怀着至诚心来请求出家的，再说，您难道忘记了吗？从您出生开始到您长大成人，都是她的功劳啊！这分辛苦养育的恩情，您要怎么还呢？也就是暗示佛：如果您不让姨妈出家，那就变成不孝哦！各位看看：这个阿难胆子大不大？或者说他慈不慈悲？其实在佛经里面很多地方，我们都看得到阿难慈悲、老婆心切的地方。
佛就回答阿难说：是的，姨母于我有大恩德，但是我对她也多有恩德；因为我的缘故，她才能够得到对于三宝的信心，能行三归依、持守五戒，能观行诸法的苦谛、苦集谛、苦灭谛以及苦灭道谛的四圣谛法，得以建立并且长养对于佛法的信、进、念、定、慧五根五力；像这样子的恩德，即使有人用自己的身体来供养，舍身的功德也无法及得上。这里的意涵就值得我们注意了，意思是说：能够引导、帮助父母进入正法佛道中修行，这个功德就可以抵得上养育的功德了。这样子观众朋友可以了解，父母的恩德是报不尽的。但是如果说：有什么方法可以真正的报父母恩，那就是引导父母修学正法，这是唯一可以用大福德来报恩的方式。后来佛陀终究是答应了，波阇波提因此而可以出家，从此开创了佛门之中的比丘尼僧团，而且她本人也很快的成就了阿罗汉果；这就是佛陀对于姨母报恩的方式。
至于佛陀对自己的父亲净饭王，也是如此。净饭王晚年的时候，快要舍报之前身体很虚弱，全身就好像被人拆散一样的痛苦，他躺在床上喘气，各种医治都无效，于是净饭王的弟弟和大臣们就问：大王啊！您这一生并没有造作恶业，为什么现在要感到如此的不安呢？净饭王回答说：我好想见我的悉达多，还有难陀、阿难、罗睺罗他们啊！说完之后就泪如雨下；（这里先说明一下：悉达多是佛陀出家前的俗名，难陀是佛陀的亲弟弟，阿难是佛的堂弟，罗睺罗是佛陀在家时所留下的儿子，也就是净饭王的孙子，在当时佛陀的儿子们大部分都跟随着佛去出家了。）当时世尊正在王舍城，马上就知道了父亲的心愿，祂与难陀、阿难以神通力，从空中飞抵了家乡。当他们几位到达迦毗罗卫城时，放出了大光明，全城的百姓都看到了，百姓们都哭着说：如果净饭王过世了，那么这个国家就要断绝了！佛陀就开示他们：有生必有灭，无常离别之苦自古不断，唯有修学佛道，才能够得到真实的利益。同时净饭王躺在床上，也感受到了佛的光明，他高兴的坐了起来说：这样的光照在我的身上，病痛就止息了，这一定是悉达多的佛光。此时佛就带领着难陀来到病床，佛用祂的手摸着父亲的额头说：父亲！不要忧愁，一个人如果福德深厚，就会无所缺损。您是一位持戒清净的人，已经远离了心中的尘垢，所以应该要欢喜，不要忧恼。父亲！您应该要深深的去思惟，去系念于佛法中的义理，对于那一些过去不得牢固的法义，现在要生起牢固的作意；你过去已经种下了诸多的善根，所以你应当要欢欢喜喜。你看看！你的儿子、孙子与侄子们，都已经摧坏了魔网，达到了涅槃的彼岸，这都是仰赖你的功劳啊！说到这一边，净饭王心中生起了大欢喜。接下来，佛为父亲讲解《量摩波罗本生经》，净饭王此时专心一意，边听边观行佛所言，思惟佛所说的法义，当佛陀讲完此经时，父亲就证得了三果阿那含果，这个时候净饭王就很高兴的捧起了佛的手，放在自己的胸前，接下来佛就继续再为父亲开示，直至父亲命尽气绝。
接下来释迦族就为净饭王的遗体穿上了各种庄严的衣饰，放入了国王才能够使用的大棺材当中，世尊与弟弟难陀抬着棺材的前端，而阿难与罗睺罗抬着棺材的后端，难陀此时就向佛说：佛啊！我想到过去父亲养育我的恩德，所以我一定要抬着父亲的棺材，然而您是三界的至尊，可以不用抬棺吧！ 世尊回答说：不！为了未来世不孝顺父母、不懂得报答父母的众生，所以现在我要亲自来抬此棺。此时大地震动，诸天天人都来到这个地方，四大天王们带着上亿的部众们，一起前来致哀，天王们禀告佛说： 佛啊！我们都是世尊的弟子，跟随着您听闻佛法，才能够成就现在的初果须陀洹，这个棺材应该是要由我们来担才对！ 佛陀答应了。四大天王全部都变化成人形，加入抬棺的行列，用手扶着，把棺材放在自己的肩上，送葬队伍佛走在最前面，手里拿着香炉，佛光犹如一万个太阳那样的明亮，一路把父亲送到墓园，并且要大阿罗汉们用神通力，去取来了牛头栴檀木当作是薪材，棺材开始燃烧后，大众们各个悲伤哭泣， 佛为大众开示诸法就是像这样子的无常、苦、空、无我，就好像是镜中花、水中月，最后用牛奶来灭火，取出了舍利，建塔供养；这样子各位是否能更了解，佛法中所说孝顺的真义呢？
我们再来看，虽然世尊一出生，母亲摩耶夫人就过世了，往生忉利天了，但是世尊从来没有忘记过妈妈的恩德，那么世尊对摩耶夫人又是怎么样的尽孝呢？在世尊成佛后，在祂即将入灭之前，世尊选了一次结夏安居的日子，前往忉利天，在忉利天上结夏安居，目的就是要为母亲说法。 世尊入住忉利天欢喜园的树下，放出光明遍照四方，诸天的天子不知其中缘故，此时世尊就告诉文殊菩萨，你去摩耶夫人住的地方请她过来，暂时来这与我相会。在此同时，摩耶夫人忽然双乳流出了乳汁，夫人就高兴的说：难道是我的悉达多来了吗？如果真的是悉达多，希望我的乳汁能够喂养祂。此时乳汁腾空飞起，进入了远方世尊的口中。不要轻忽这一段记载哦！已经证悟修习种智的菩萨们，就可以看得出这个地方的深义，能够知道摩耶夫人母爱的伟大。这个时候，摩耶夫人从来没有这般的欢喜，就跟随着文殊菩萨来到了世尊的面前，佛陀远远的看到母亲来了，开口说：母亲啊！你历经了人世的痛苦，又享受了天界的快乐，应当要知道这一些都是虚妄的，所以要修学佛道，求得涅槃，永离三界啊！摩耶夫人听到 世尊开示后，就五体投地跪在佛陀的面前，一心专精、正念，蒙佛加持，使得摩耶夫人想起了过去生种种的宿命，此时结使就消除了，她专心的听闻佛陀为她说法，当下就证得了初果须陀洹。
此时摩耶夫人，高兴的向世尊禀告：生死的牢狱，现在终于解脱了。天人大众听闻后，都异口同声的说：愿世尊慈悲加持我等一切众生，皆得解脱。此后在天上三个月的结夏安居，世尊在此为天人说法，广化一切大众，使得大众都能够大得解脱的利益；三个月结束以后， 世尊要大臣之子鸠摩罗先回人间来，告诉大众：如来要回来了！但是不久就要入涅槃了！此时大家听到了这个消息，都自哀自怨的说：世间的法眼将息灭了！我们没有办法早知道世尊即将入灭。苦啊！苦啊！当世尊要回来的时候，帝释天以及诸天天人都为世尊送行，特别是摩耶夫人为世尊送行，流着眼泪向世尊道别；这个时候，世尊就告诉了母亲说：母亲啊！生死之法有相会之时，就一定有分离的时候，现在我要回到阎浮提了，不久之后我将入涅槃了。此时母亲听到了这句话，就流着眼泪说偈曰： 世尊在旷劫这么长的时间，慈愍一切的众生，舍弃了自己的头、目、髓、脑，现在证得正觉，三界的所有众生是如此的痴迷，堕入爱海当中。世尊！你应该要布施法船给他们，怎么现在要入涅槃了呢？ 世尊就回答母亲说：诸佛能够出现于世，祂并不是无缘而现，所以当缘尽了，又怎么能够继续再住下去呢？三世诸佛都是如此啊！然后世尊就脚踏着帝释天为祂准备的三道金阶，大梵天王为世尊执持着宝盖，四大天王陪侍在世尊的身边，在诸天礼赞、散花供养当中，世尊回到了人间。
那么各位可以在世尊对自己的生母、养母以及父亲--这三位的孝顺当中，了解究竟什么是真正的孝顺；佛法中的孝顺不只是能够奉养，它更需要进一步的能够引导自己的父母，跟佛法建立善缘，能够尽早的进入佛门当中修行，能够得到涅槃的法义，能够走向解脱的彼岸，才能够将过去长久以来，生生世世的轮回之苦，一次彻底解决，这才是真正佛法中的孝顺，才能够真正叫作大孝。