佛教主张活在当下的生活态度。然而，对于活在当下的理解可能有二种。一种是积极的，一种是消极的。
几个朋友聚会，常常感叹人生苦短，生命无常。如：某某刚被检查出了癌症，某某前两天还在市场买菜，昨天突然心肌梗塞去世了唉！该吃就吃，该耍就耍，过一天算一天。这是悲观的、无奈的、消极的活在当下的生活态度。
另外一种同样是感悟人生苦短，但它不是消极面对，而是珍惜每分每秒，努力为大众服务，认真做好每一件事情。快快乐乐、无忧无虑过好每一天。这是乐观的、积极的活在当下的生活态度。
两种生活态度都是活在当下，看是相似，实质上截然不同。消极的活在当下是对宇宙人生的真理不能正确认识，认为人死如灯灭，一切皆空无所有，无因无果无业报。既然生命无常，没有过去，没有未来，只有今生，倒不如过一天算一天，抓紧时间享受。正所谓人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。这是一种断灭见。
佛教主张的活在当下是建立在缘起法则的基础上的。佛教认为，一切现象皆由相互依存的关系而成立，所谓种瓜得瓜，种豆得豆；善有善报，恶有恶报；菩萨畏因，凡夫畏果。一般人喜欢怨天尤人，哀叹自己运气不好，不能正确面对，不但不能改变现状，反会雪上加霜，愈演愈烈。深明佛法之人知道今天的苦果由过去的错误作为而来，故能坦然面对，然后多种善因，多结善缘，以求善果。
活在当下要只讲耕耘，不讲收获。种地的目的当然为了收获。但是，没有好的耕耘，就不会有好的收成。千里之行，始于足下，犁地、播种、施肥、浇水正是为获得好收成而实施的必要步骤。
佛门弟子的最终目的是成正等正觉，而修行证果是一个漫长艰难的历程。《华严经》讲，大乘菩萨从初发菩提心到修行圆满成佛须经五十二个阶位，历三大阿僧祇劫。《菩提道次第论》讲，成就菩提正觉，须经下士道、中士道、上士道次第修持。禅宗的顿渐之分也是由量变到质变的过程。六祖慧能如果没有过去世修持的积累，怎能有一闻《金刚经》心即开悟的上根利智？法相宗的转识成智，强调修行人必须多闻正法，如理作意，依教奉行，通过闻思修长期辗转熏习，不断增胜乃至圆满。佛国大厦不可能一蹴而就。修行人必须认认真真砌好每一块砖头。
活在当下要面对、处理、看破、放下遇到的每一个具体问题。问题来了，不要回避，要正视问题，根据问题的性质作出适当的处理。同时要明白，任何事情都依一定的条件而生成，认真分析问题生成的原因，消除问题形成的条件，处置得当，问题自然迎刃而解。即使暂时无法解决，也不要紧。没有迈不过的坎，没有过不了的桥。放下它，不要让它搁在心头，整日心绪不宁，忐忑不安。
最近看到一则故事：***当中，一个老干部、一个知识份子、一个老和尚同被关进监狱，造反派为了从精神上摧垮他们，把他们关进了单人牢房。数月后，老干部和知识份子一个割腕自杀，一个疯了，而老和尚神色依然。问之答曰：心头无事一床宽。故事告诉我们，烦恼忧虑都是自心造成。境由心生，境随心转，心宽则天地宽。
有一首诗说得好：春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪，若无闲事挂心头，便是人间好时节。只要心明眼亮，烦恼就不会滋生。我们每一个人都要学会活在当下，不要为过去耿耿于怀，也不要为未来忧心忡忡，努力承担起人生的每一过程。