去年元旦时，东林寺助念了一位九江的龚老居士往生，非常殊胜。
那时我们正在打冬季佛七，龚老居士是一位罹患胃癌、胃全切除的病人，住在九江医院，靠插管输液来维持生命。他感觉到这样不好，所以就打电话给我们东林寺，问他可不可以到东林寺去往生。
我们同意了他的请求，欢迎他来东林寺往生。他一听，很高兴，就把管子全部拔掉了，马上让他的儿子雇了一辆出租车，直奔东林寺。
龚老居士一来，我们就立即给他安排了助念。在之后的七天当中，他是不吃饭了，也吃不进去了。虽然吃不进东西了，但在被助念期间，他没有感觉到病痛之苦。
那个七天当中，正好有几位比丘尼师父在，她们带着一批居士，轮班助念，佛号没有断。也算龚老居士福报很大，等他临断气的时候，一位比丘师父在现场指挥，把他的家属全部遣到外边去了，所以没有亲人的哭泣、情执之扰。
这些比丘尼师父与两位比丘师父，都跪在佛前给龚老居士助念，恳请阿弥陀佛大慈大悲接引他往生西方极乐世界。龚老居士临命终时，对着佛像合掌，说：来了来了，就是他，就是他。说完就走了。
当时龚老居士笑容非常灿烂，红光满面，头顶发烫，全身绵软，往生瑞相非常明显。这一例助念是很成功的，给当时在场的来自全国各地的四众弟子很大的鼓舞。助念这桩事情，从病人开始生病，你就得把握他的心理状态。像龚老居士最后的瑞相昭然，是来自于他求往生之心非常猛利，这是非常重要的。如果生这么重的病他不是求往生，而是想着怎么能病好，那就麻烦了。
由于这样的一个良好开端，现在很多居士都希望能来东林寺求往生。东林助念团也在接纳这些渴求到东林寺来往生的信众，我们愿意帮他们助念。
虽然助念的过程是比较辛苦，但是这个事情值得做，助念的人也很有功德。遵循祖师的教诲，能够帮助一个人往生净土就是成就一个众生成佛，此事意义重大。