四弘誓愿是智者在观察声闻教苦、集、灭、道四圣谛之后，所升华出的伟大的菩萨精神。
首先，我们从苦谛的角度观察三界六道一切众生。
他们经受着种种苦难的逼迫，概括来说是八苦交煎。在这个过程当中，众生迷失了真如的本觉妙性，追逐虚妄的五欲六尘，在这里面起惑造业，不曾有一念的出离之心，所以就永远出不了三界。是故，我们要以悲愍心发愿度尽众生。
第二，我们从集谛的层面观察三界六道一切众生。
集就是招感性。苦是一个结果，由此来追溯它的原因就是烦恼。有烦恼才会让我们造业，造恶业才会让我们受苦。烦恼有见思惑、尘沙惑、无明惑，如油入面，与生俱来，很难解决，所以缠缚着我们的身心在三界六道不得解脱。是故要发愿断尽烦恼。
第三，我们从道谛的层面来观察三界六道一切众生。
一般来说，我们众生从小所学的都是世间的知识技能，目的是要找个饭碗。古人说学成文武艺，货与帝王家，有的学文，文采斐然；有的学武，武艺高强；有的则文武双全，一身本领。
但即便是拥有了最高级的学问或最精湛的武功，最后也不过是想要皇帝聘用自己，或者当个宰相，或者封个元帅，得到一个显赫的官职和一份优厚的俸禄，从而纵享荣华富贵，得以光宗耀祖。
当然，也有胸怀更远大理想的，那就是富国强兵，安邦定国，就是所谓的治国平天下，做一个忠臣良将，以期青史留名，永垂不朽。
古人如此，今人更加功利化，所谓一切向钱看，就是检验一个人所学东西是否有用的硬杠杠。
所以很多人都是为了生存去学东西，对于生命的真相、法界的真理，就缺乏闻思的机缘，尤其是无上甚深的佛法，就很少有听闻的机会，更谈不上修学了。
当一个人不能得到佛法的滋润，基本上可以说他这一世的生命是糊涂来糊涂去的，活不明白的。所以，要发愿勤学无上法门。
第四，我们从灭谛的层面观察三界六道一切众生。
灭是寂灭、涅槃的意思，所谓父母未生前的本来面目、本地风光。大涅槃的境界才是生命的本相，才是我们安乐的源泉。
但我们在轮回的过程当中，迷失了本觉涅槃的体性。佛告诉我们一切众生都有佛性，我们都不能去担荷了我哪有佛性哪？他不相信自己有佛性，不相信自己能成佛。
所以只有佛教告诉我们，众生心性上是平等的。众生虽然在轮回过程当中，佛性没有减少一点；佛虽然万德庄严，佛性也没有增加一点。不增不减，大平等的境界。
如此，我们才会想到我们的生命是这样地尊严，我们学佛念佛的目的，最终是要成佛的，这是当仁不让的！所以，我们要发愿必成佛道。
愿，就是一个目的价值的建立。由这个愿，才会引导行。所以愿行，愿就像眼睛，锁定目标；行就是开步走，往目标前进。这叫行山愿海。
以行山填愿海，愿行相资才能到达成佛的宝所。