从上诸祖教人参禅，虽有超佛越祖之谈，其实要人成佛作祖耳。未有欲求作佛祖，而不遵佛祖之言教者。舍教而言修行，是舍规矩而求方圆也。且佛教阿难，开口便道应当直心。
《净名》云：
直心是道场。马鸣大师，开示修行切要，须发三种心：谓直心，正念真如法故；深心，要集一切诸善行故；大悲心，愿救一切众生苦故。从上诸祖，未有不发此三种心者。
学人只知瞢瞢的去参话头，只要妄想贪求玄妙，却不知是直心正念真如，祖师方便法门，若说真如二字，学人早作道理会取去，谁肯下死工夫做。若只教去看话头，看到话头，逼拶历劫情根，忽然断处，从来一切妄想情虑，当下消灭，求一念生心，了不可得，到此便是离念境界，正所谓正念者无念也。若到无念，则不求与真如合，自然觌体相应，如此便是佛祖教人直心的样子也。
是知参禅，更无别样巧法，只是要人实实死做，做到恁般田地，岂有甚秘密巧妙哉？此乃第一直心修行也。
第二深心，要集一切诸善功德。此诸善功德，不是外边有为的事。如达磨大师，对武帝云：
净智妙圆，体自空寂，是真实功德。是知达磨所说净智妙圆，正是马鸣直心正念真如。马鸣所说诸功德，就是将直心正念去做，以真如徧成一切有为事法。
今日要求证真如，不是在死眉死眼鬼窟里求，要在一切日用有为万行上求。所以行上求者，不是在事上别讨出一个玄妙真如来，只是就将直心正念，在一切事上验看，可与直心正念相应不相应，若事事法法，都与直心正念相应，则目前无一法一事，不是真如境界矣。
所以马祖与百丈诸弟子，日用中，搬柴运水，锄田插禾，烧火煮饭，事事上觌面勘验，寻常一言一句，冷言熟语，都是要弟子入证真如之门。若勘到果然一切处不昧，方许有为人分。若胸中丝毫未透，未到无念境界，起心动念，即被业转，堕在生死窟中，故未轻许印正。
此传灯千七百则葛藤，皆真实印正语，非玄妙机锋语。如今学人都把作玄妙奇特言句，蕴在胸中，当作己解，日用头头，未曾一毫看破，岂不误哉？
第三大悲心，愿拔一切众生苦。如今学人，见拔众生苦，是菩萨事，待他日成了菩萨，才度众生；却不知能度众生，方是菩萨。度众生苦，不是有了神通妙用，才去度众生；却就是直心正念，集诸功德处，就是度生事业。
且如世尊，教须菩提度尽众生，实无众生可度；乃至广行六度，更无一法可行；乃至上求菩提佛果，亦无所得。且度众生，岂不是集诸功德？实无一法可得，岂不是直心正念真如？如此妙用，乃自己日用神通，取之无禁，用之不竭，则何法而非功德事哉！
以众生日用种种事法，皆是烦恼现行，今以真如一念，事事法法上印破，都转作真如妙用，便是度自心之众生。
如此参学，是名真参实究者，不是现成端坐养懒，过了三年五载，便夸大口，说我参禅几多时，悟了多少妙处。如此见识，都阎老子前吃铁棒汉，反不如三家村田舍郎，他倒免酬信心檀越宿债。
老汉看来，佛祖教人，原是分分明明，只是后人错会，所以误耳。禅人既归心老人，须信老人言，从今将抱守琉璃瓶子，一拶粉碎；将从前参的，都移在一片身心上，向成就众生门头，拌却性命去。一一着实体验过，发广大心。
能引一众生发菩提心，便是拔一众生之苦，自破一分我执，损一分烦恼，消得一分我见烦恼，便是证一分真如境界。若从此以去，更发长远心，即三生十劫，劫劫生生，行到烦恼消尽处，便是度尽众生处。若众生烦恼一时都尽，更要成什么佛祖？