人生像魔术般虚幻，我们很难看清真相
在实修的过程中，为了进行对实相证悟的修持，我们必须作自我训练。起初，我们可以透过种种比喻作观修，认清一切外相的虚妄性。
佛经中，对外在色、声、香、味、触、觉等构成的世界，常以如梦、幻、泡、影，如露，亦如电，如芭蕉，如阳焰来比喻。此处则以梦境、幻术、光影、阳焰、谷响、寻香城、影像、幻化城等作比喻。
1、梦境
我们现在所处的世界，经由色、声、香、味、触所感受的现象，都好像在梦境中一样。梦中的一切，感觉很真实。可醒来之时，梦中的一切都不复存在。
因为在我们的阿赖耶识也好，潜意识也好，藏有很细微的习气和过去的记忆。有的是以前所经历过的事情，有的是还没有成熟的业力，以及未来将要发生的事。种种意识错综复杂，制造出很多杂念和妄想，这些妄念就会形成梦境。
在梦中，我们可以看得见外相，听得到声音。甚至有的时候，还可以闻到味道，很多的影象都很逼真。这些都是心迷乱所产生的现象，根本是错乱的组合，不是真实的存在。
2、幻术
世间的一切也像幻术一样，由众多因缘暂时的聚集，让人觉得一切都是真实的存在。就像聪明的魔术师变魔术，运用多种物体变化，透过高人一等的技巧，将很多因素凑在一起。在刹那间显现某种现象，让观众产生错觉，信以为真，以为眼睛所看到的都是真的。魔术是一种幻术，而人生也像魔术一样虚幻，我们很难看清真相。
3、阳焰
阳焰出现时，乍看好像是实际存在，其实并非实有，世间的一切也是这样。在西藏草原上，有的时候天气非常热，会产生很浓的地气，地气随着风和流动的空气摇晃。当阳光照射下来时，远远看去，模模糊糊的。好像有一大片的水光和高山倒影在那里晃动，远看好像真的有水似的。世间的一切也是如此，看来似有，其实非有。
4、光影
世间的一切有如光影，本无实体，却现出万象。什么是光影呢?当阳光透射进来，我们可以看到光线，但它没有实体，无法捕捉。甚至我们压住自己的眼睛，会觉得不同颜色的光在眼睛里，类似这些都是光影。光影没有实体，但看来好像真的存在。
5、谷响
世间的一切，也像山谷中的回音一样，内外皆空，没有实体。西藏有很多山谷，我们小时候，常常跑到山谷中大喊大叫。不管你喊什么，都会由四处的山崖空谷中，发出很多同样的回音，不断重叠着，好像有很多人在里面喊来喊去似的。
当你不叫的时候，余音还会在山谷间回荡。其实，这些山谷回声虽然有响声，但是根本没有实体。人生也像山谷里的回音一样，空空如也。
6、寻香城
世间的一切，没有实存的能依和所依，就像寻香城一样。寻香指的是鬼，因为鬼是靠鼻子闻焦烟味，来感觉满足而生存的。他们到处寻找香味，所以称鬼为寻香。寻香城是一种鬼道的城市，虽然我们看不见，但的确有这种城市存在。
7、影像
世间所有的一切，就像电影、幻灯片、录影带、光碟放映出来的影像一样，可以很清楚地看见，但是却没有实体自性。电影是靠胶卷和明暗不同的灯光，以及其他配制设备的组合。随着快速的转动，呈现不同的画面，就好像是真人真事一样。
我们人活在世间，好比演了场电影。虽然有影像显现出来，有活生生的感觉，究竟上却没有真实的自性。
8、幻化城
幻化城又称海市蜃楼，本来空无，但什么景象都显现得出来。在西藏空旷的大草原或辽阔的大沙漠上，都可以看到。有人说，在天空中或山顶上，也会莫名其妙出现人像、城市等等类似的现象。
而人世间的一切，就像幻化城或海市蜃楼一样，在本来空无之中，现出好像真实的万象一样。一切有为法，本来无实体，因缘聚合而暂时显现。所以说，不是实有，但也不是没有。
我们常说人生如梦，的确是如此。当我们活着的时候，总认为时间太长或太短，其实这只是梦的长短罢了。因为时间一过，一切都是梦幻。昨天之前，甚至当下之前，所有的事情对我们来说，都成为记忆。没有任何实有的人事物，可以重新来过。
一切有为法，也如早晨的露珠，太阳一出来，就消失了。又像天空中的闪电，一道白亮亮的光从空而降，一刹那就消失了。