老子的老师叫常樅，他的老师年纪很大了，有一天老子来见老师：老师，您年龄这么大，还有没有什么重要的教诲要教育弟子？结果常樅说，你不问我，我都要跟你讲。你看听这个话，很感动，他们为人师都念念成就学生。
老子这么问，常樅很高兴，进而告诉他几个道理，而且很重视启发，没有直接说，问他三个问题。
常樅说了，为什么经过自己的故乡一定要下车，不可以坐在车上？为什么过自己故乡要下车？我们换个问题，为什么看到自己的伯伯叔叔、看到长辈，在车上要下来？恭敬！你哪有可能长辈在旁边，然后你坐在马上摇摇摆摆。恭敬的人怎么可能做出这样的行为！他很自然的就下来了。有一个孩子他年龄还很小，学了「出则弟」，他懂得恭敬长者。有一天看电视，长辈在看电视的时候，他一个孩子也没教过他这个动作，他年龄很小，他整个人弯到不挡到电视，弯到就差一点没有趴著走过去，但是就是没有挡到大人看电视，您看那个行为从哪里出来的？从恭敬的態度出来的。没有教他这么细腻的行为，可是因为他的心境有了，他就会做出那个动作出来。所以谦退的人、谦虚的人，纵使一些礼节的细节他不懂，但是他不会差太多，因为他的心境已经到了。而故乡是养育我们的地方，我们时时不忘本感恩！看到了自己的故乡，那种心境感恩、恭敬自然下车了，所以这是不忘本的精神。
接著又问第二个问题，为什么走过高大的树木，要赶紧快步走过去？老子回答，这是不是尊重老人的意思？大家要了解很高大的树木，有的几百年甚至上千年，里面可能有树神的年龄都比我们大很多，你在他的面前摇摇摆摆这不恭敬。《弟子规》里面讲「进必趋，退必迟」，这都是很自然对长者的恭敬。今天父母、长辈叫我们，我们拖拖拉拉、大摇大摆走过来，这怎么是恭敬？一叫了：妈，赶紧碎步很快的到前面来，妈有什么事吗？退必迟，父母吩咐完了，退的时候缓慢的退，退了然后再出去。为什么退要迟？一下没有了，赶快走了，好像巴不得赶紧离开，这个態度就不好。而且退迟的时候还有一分体恤是什么？父母交代的事又漏了：回来，回来是吧？你假如一下就退不见了，突然想要交代什么事又找不到了。所以古人这些礼都跟人的心性相应的，不是说好像谁规定刻意套在人身上，人真的性德相应的时候，那个行为就是这样。所以不只是尊重长者，天地万物都尊重。
接著第三个问题，常樅把嘴巴打开，然后叫老子，你看我的舌头还在不在？老子说在。我的牙齿还在不在？不在了。好，你体会什么道理？老子回答舌头比较软、比较柔和，牙齿比较硬，所以容易损。这是柔弱胜刚强的道理。讲完，常樅好，没问题，我也没什么要跟你讲，可以了、可以了。我们相信这常樅当下是非常欣慰的，这个弟子学问已经差不多成就了。所以古代的老师教学生、父母教孩子都是这样叮嚀，弱以为强，柔弱才能够胜刚强，能谦退的、能屈能伸的才能成得了事。所以「鲜不遂矣」，遂就是成，很少不成就的，有这个修养的人很少不成就事业的。所以荀子一段话，我们也比较熟悉的，「百事之成，必在敬之，其败也」，为什么由盛转衰？变傲慢，「必在慢之」。
恭录自《群书治要３６０》学习分享蔡礼旭老师主讲（第七集）2011/6/18马来西亚中华文化教育中心档名：55-057-0007