八关斋戒也是针对居士所施设的一个戒法。是在五戒的基础上，再加上不上高广大床。就是你的床铺不能太高，佛制就是高在一点六尺，正好你的脚可以在地上；也不能太宽，只能容转个身就可以。现在的人越来越享受，睡的那个床都是很高很宽，如果受了八关斋戒，那是不合适的。
再加上不著华鬘、璎珞、香涂身这些，就是这一天要过质朴、简朴的生活，不能梳妆打扮，又抹香，又戴花，又用种种璎珞装饰自己。喜欢梳妆打扮这些都是表达你还有贪爱之心，想吸引他人，这些都要断除。
第三，不得歌舞伎乐及故往观听。这一天不能过娱乐的生活，去唱歌、跳舞、看种种的娱乐节目。当然不是故意去，而是路过，倒也不算犯戒。这里叫故往观听，故，就是蓄意，有目的地想去观看、去听，那都不许可。
八关斋戒。关，就是通过这个八戒关闭自己的六根，不去奔驰在外面的六尘上。关闭诸根，使内心清净。这个斋有斋仪清净的意思，这个斋的正意就是要持午过午不食，所以八关斋戒的核心就是要持午。八关斋戒是对居士所施设的，让他过一日一夜出家人的这样的修道的生活。
五戒里面是不邪淫，受八关斋戒就是不淫了。是通过这个戒法对治众生的一种欲望的心、淫欲的心。六道轮回的根本就是这个淫欲。那我们来到这个欲界，与生俱来就带着这样的欲望的心。那这个饮食，又跟这个欲望形成一种很大的助缘。一般能持午，欲望的心就会减少很多，如果一天到晚吃得营养丰富，就会增长这样的欲望的心。
所以，对居士来说每个月有六斋日可以去受持，如果进一步有受《梵网经》菩萨戒的，还有每年的三长斋月都要受持，持午。那这个八关斋戒不仅对在家居士，乃至对出家的僧众，也可以增益来受。八关斋戒正制是一日一夜受，也可以连续来受。