所谓持名，就是执持名号，一心不乱。
要达到一心不乱，当然是从执持名号下手。执持就是把东西抓住了。比方说我抓住这个抚尺，但是这地方是要抓住佛号，你的心要抓住佛号。怎么抓呢？一句佛号念、诵、听。佛号就是我们的皈依境。这个皈依境，我们怎样跟它接触呢？怎样把它执持住呢？印光大师说有三个次第：
第一个，念念从心起。很多人念佛是念从嘴巴起，只有嘴巴念佛，心里不念佛，这是不对的！你的佛号一定要从心生起──心中产生一种真实的皈依、如理的作意，然后创造佛号来。
第二个，诵声从口出。当你心中生起佛号时，还没有声相，必须靠嘴巴的震动创造一个声相。有些人念佛不出声音，这样你就没有办法去忆念佛号了。你不出声，这个佛号是法尘，你出声变成声尘。我要提醒大家：念佛法门的所缘境是声尘，不是法尘，它是用声音来当所缘境的。那你自己不创造声音，你这个心要安住在什么地方呢？所以不管大声、小声、金刚持，要有声相，这叫诵。
第三个，听音从耳入。你自己创造佛号的声音，自己再把它听回去，这样便构成一种专注力。这样的专注念佛，慢慢就可以达到一心不乱。
简单说，执持名号就是你自己创造佛号的声音，然后耳根专注听你自己念佛的声音。
十句成片三三四，这是说我们可以把十句佛号当一片，然后分成三段来念：先念三声佛号，再念三声，最后念四声；三、三、四如此重复不断，形成一种韵调。这个韵调的运转能够把心摄住，让妄想插不进来。如果你是追顶念阿弥陀佛、阿弥陀佛、阿弥陀佛无头无尾的，没有韵调，你的佛号就容易跑掉。所以，这里的执持名号就是要有一个韵调，使令这个点状力量变成片状力量，这就是持名。