第一个，不杀生，给人以安全感，就是佛教讲的施无畏。
坚持不杀生的人，别人愿意亲近他，不仅人愿意亲近他，动物也愿意亲近他。
有一次，释迦牟尼佛和大阿罗汉舍利弗尊者在一起散步。有一只鸽子被天上的老鹰追赶，没有地方藏，就躲到舍利弗尊者的阴影里面，但很害怕，身体还在发抖。后来这个鸽子又跳到佛陀的身边，就很安祥。于是，舍利弗就问释迦牟尼佛，我已经断了烦恼，证得阿罗汉果，为什么这个鸽子在我身边还会恐惧呢?佛陀说，你已经证得阿罗汉的果位，但是你过去很久很久以来的那种杀生的习气还在，所以鸽子会害怕。习气是什么?就比如这个杯子装过粪便，再怎么刷，都还有点味。如果你用这个杯子装过很脏的东西，然后我刷、刷、刷，刷过再给你倒茶，你也不会喝。佛陀说，我不仅断除了一切烦恼，而且净化了一切的过患和习气，所以它在我这里有安全感。不杀生，布施给众生无畏。而且坚持不杀生的人，他的身边会比较祥和，少有斗争和纠纷，他将来会出生在和平的国家，出生在和平的年代。我们知道在这个地球上有些地方经常发生战争，有些地方就没有战争。比如说瑞士，明契法师的国家，就很少打仗，有好几百年都没有战争，生活在那的人当然就有安全感。Iamspeakingofyourcountry，forverylonghistorythereisnotwar(对明契法师说).为什么这个地方会很长时间都没有战争?为什么在中东，在有些地方就老打仗呢?生活在那儿的人就受战争之苦啊!这都是有因果的，所以如果你们想生活在瑞士，你们先不要杀生。不仅可以生活在瑞士，而且可以生活在更和平的地方。听说，巴勒斯坦一带的炸弹非常普遍，就跟我们走路可能碰到一块石头一样。
第二个，不偷盗，是布施给众生财物坚固。
持这条戒，会使众生的财物坚固不受侵犯。这个也有它的因果。老偷盗的人会使自己的生命进入一个极其黑暗的境界，佛教叫这个境界为地狱。除此以外，他的财物会不坚固。比如说，他发了很大的财，有很多的钱，但是突然一下，像亚洲金融风暴一样的，钱财都空了;或者很多的钱被小偷偷走了;很多的钱被水火带走了;很多的钱被亲戚朋友借了，以后不还了。这个叫财物不坚固。
第三个，不邪淫，布施给众生身心清净。
不邪淫的人，未来他的家庭会幸福，他的眷属会和睦，他的夫妻关系会稳定。
第四个，不妄语，布施给众生以诚信。
诚信是我们人生最大的资源。通常人们有时候为了眼前的利益，牺牲诚信，其实很不值得。如果我们能够树立起自己的诚信，那么你就拥有了最宝贵的资源。我们观察一下身边的人，有的人说话大家都相信他。比如，去年夏令营我们组织了一个生存挑战活动，每个组抽一个营员到街上去找足够全组人吃的饭。营员在街上的遭遇不尽相同。有的营员还没开口，别人说：“丫头啊，有什么事啊?”营员说：“我们要到街上去找饭回去给人吃。”别人就说：“来来来，到我家里来。”有的营员到人家里说了好几遍，人家不相信地说：“不会!你不像柏林寺夏令营的营员。”(众笑)还有的呢，走到人家门口，有条狗在那直咬。你说诚信写在哪里?写在脸上吗?写在额头上?“我是一个诚实的人。”(众笑)这个例子是不是很奇怪。我们要透过这些生活现象去体验佛法。诚信确实是写在脸上的，也渗透在我们说话的声音里。它是一种力量，是从过去积累而来的。如果你过去一直是诚实的，那么你就有那种力量，你一说话，人家就信。
所以，我们不要有撒谎的侥幸心理，只要你撒谎，总会有人知道的。古人讲，举头三尺有神明!我认为在中国最近的一百年内，最诚实的人是梁漱冥。梁漱冥说话从来只说心里的话，他不说假话。所以他的力量很强，***那么厉害，也不能拿他怎么办。现在这个社会就缺这个东西——诚信。有的人说话的影响力也不一样，比如说美国有个经济学家叫格林斯潘。他要说一句话：“人民币会贬值。”那不得了!“人民币会升值。”那也不得了啊!他那句话怎么会那么有力量，你想没想过?而我们在这里说“人民币会升值”就没有作用呢?你念一万遍，也没有人相信你。咱们的话怎么就没有影响力，你说为什么?别人不重视我们的话，因为我们过去不重视自己的话。这个意思就是说，每个人通过自己的言行在给自己的生命和世界立法，你说话和做事是在给你的世界建立游戏规则。假设明海说话不算数，昨天我答应给你们每人一百块钱，今天不算数了。那么相当于说，我在给我的世界里设定一个“说话可以不算数”的规则。这个游戏规则是平等的，不是说我说话可以不算数，你们说话必须要算数。你对自己说的话都不重视，别人对你的话也不重视。因此，我们看到诚信的重要性了。
第五个，不饮酒，布施给人理智。在理智的情况下，人就远离了各种各样的过错。所以，五戒也是五种布施。
五戒应该在比丘的主持下受。五戒的戒相大致是不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。表面上看，这五条很容易做到，但是你要做好，做到密不透风就不大容易。我们可能经常会有小小的违犯。这五条戒中前面的四条是性戒，性戒是说做这种事本身就是错。如果你已经受了戒，那么你做了，就还有犯戒的错。不饮酒这条戒是遮戒，遮是遮止，指把这条戒守好了，前面的四条就不容易犯了。因为人喝醉酒以后可能会杀生，会偷盗，会邪淫，会妄语，会办很多坏事。