唐太宗李世民喜爱书法，尤其酷爱王羲之的字。他听说王羲之的书法珍品《兰亭集序》，藏在其第七代孙的弟子辩才和尚那里，便多次派人去索要。辩才和尚知道那是稀世珍品，皇帝拿去了必是有去无回，便推说不知真迹的下落。李世民硬要不成，也不好强取，常常为不能得到《兰亭集序》而慨叹。
于是，有人推荐监察御史萧翼，说他定能智取《兰亭集序》。唐太宗欣喜不已，立刻令萧翼督办此事。
一天，萧翼装扮成书生模样，带着宫里收藏的几件王羲之书法的杂帖，来拜见辩才和尚。萧翼对书法很有研究，一会儿工夫就和辩才和尚谈得很投机。待几日两人关系密切之后，萧翼故意拿出几件王羲之的书法给辩才和尚欣赏。辩才和尚看后，不以为然地说：真倒是真的，但不是最好的，我有一本真迹倒不差。萧翼追问是什么，辩才和尚神秘地告诉他是《兰亭集序》的真迹。萧翼故意装作不信，说此帖已失踪多年。辩才和尚连忙从屋梁上取下《兰亭集序》，萧翼一看，果然是真迹。随即，他拿出唐太宗的诏书，带着《兰亭集序》走了。辩才和尚这才知道上了当，可悔之已晚。不久便积郁成疾，去世了。
有些时候，我们失败不是因为自己的弱点，而是因为太过于炫耀自己的优点。