「此生不了道，披毛戴角还」是真的吗？
这是一个似是而非的问题。了道是了什么道？为什么要披毛戴角还？上焉者，有人道、
天道、声闻道、菩萨道与佛道；下焉者有地狱道、饿鬼道、畜生道。因为高下不等，不得笼
统地说「了道」二字即可。当然，通常说的了道，是指出生死、离三界，这又分成易行道和
难行道。
如果是易行道，任何人只要发愿求生西方阿弥陀佛的极乐净土，就能横出三界。难行道
是经过三大阿僧祗劫的难行能行、难舍能舍、难忍能忍的菩萨道，方能成佛。历第一大阿僧
祗劫满，才能出离三界，这是一般菩萨成佛的通途。我们没有发现初发心菩萨，对于修行的
前途，产生怀疑的记载，只要信心坚固，愿心正确，终极的目标不变，就不必畏惧下堕，更
不必畏惧披毛戴角的生死现象。
诸佛菩萨在修行过程中，往往是适应众生需要而示现不同的身分和形象，所以，在《本
生谭》中，记载释迦世尊在因地时，曾为种种的动物，已度种种动物中众生；中国禅宗史上
的南泉普愿禅师，也说死后到山下村庄里做水牯牛。因此，做为一个真正的修行人，只知当
下努力修行，至于是否能够出离三界，应该是采取只顾耕耘，不问收获的态度。
畏惧披毛戴角还的人，他是不敢修行的。鼓吹此生不了道，就要披毛戴角还的人，一定
不是正信的佛教徒，更不能体认到大乘佛法的襟怀。这种观念阻止许多人出家修行，也使许
多已经出家的人感到沮丧和失望，更使得许多出家人变成自私自利，急于自了，不能够产生
利益众生、净化社会的愿望，所以，佛教被人指为消极、逃避、悲观。最初这种「此生不了
道，披毛戴角还」的观念，本不出于佛教，乃是出于破坏三宝的阴谋。因为即使在佛世，也
没有要求所有的出家僧众必须即身成就，因此，正常的佛道，是不恋生死，也不畏生死的。
前面所说有心破坏佛教的斋教徒们，自己不出家，故说道降火宅，而不降僧中，出家修
道也不得道，既不得道而受信施，当然要变做牛马来还债了。其实出家僧尼的生活，多较常
人清苦，照顾信徒，服务寺庙，而取得微分的生活所需，还要他们来生变成牛马抵偿吗？除
了站在敌视僧尼的立场之外，对此说法，实在找不出更好的理论根据。故也可说，这跟「地
狱门前僧道多」的流言，同样的恶毒！事实上，佛在世时，制定比丘托钵，称为「化缘」，
以托钵的形象，与在家的信众接触，并为他们祝愿，就是代佛宣化，就是报答信施。出家的
形象本身就能使人产生离欲、离苦的作用，何况再用佛法化导，其功德岂能与用劳力生产来
求取生活所需的方式同日而语。
以宗教的立场而言，纵然出家人住于寺院而不与世俗接触，也未能即身成就，只要每日
课诵不断，为社会、国家、人类、世界众生的幸福祝愿，已经功德无量。所以在《出家功德
经》里说，一天出家也有无限的功德，何况是发了终生出家的宏愿之人，因此，出家修行是
多生多劫的事，不是临渴掘井式的急就行为，没有必要在一生之中急求自了。
如果此生不了生死，尚有两条路可走：一是以弥陀的本誓愿力，求生西方；一是以自己
的愿力，累劫修行。只要信心坚固，愿力不退，就可保证在修行的道上，一路前进，纵然由
于初发心的缘故，有时会信心不足、愿心无力、修行不得要领，只要发愿修行，向往出离，
出家也比在家牵挂更少，障碍更小。纵然不能够保证未来生中永不堕三涂恶道，也不会比在
家身分者堕落的机会更多。