第十七回 死夫妻订盟后世 勇将军转蠢成灵
话说这玉髓香，乃是三年前，外国进贡来的一种异香，朝廷取来烧过了，就吩咐冯太尉收好，太尉奉旨就收放在宝藏库中第七口柜内。到了上年中秋夜，皇上圣体不安，皇太后取出来烧了一些祈求上天保佑，又随手放在内库的第三口柜内，皇上不知。因今要烧这香，原叫冯太尉去取，太尉走去取时，已不见了，心中慌忙，不敢回旨，故私自出来求签问卜，恰遇著济公，气恼头上，正要将他出气，故有此一番审问。
今见济公说出他的心事，怎么不惊？又听见说他知道消息，怎么不喜？只得备酒请他，求他说出。济公直吃到烂醉如泥，方慢慢的说道：这香是旧年中秋夜，皇太后娘娘因祈保圣安，取出来烧了，就顺便放在内库第三口柜内，你为何问也不去问一声，却瞎闷闷的乱寻？说罢竟辞别而去。那冯太尉半信半疑，即飞奔入朝去查，果在内库第三口柜内，连皇太后娘娘也忘记了，方信济颠竟是未卜先知的一尊活佛。
那济公一日在湖上闲行，忽见许多人簇拥著两口棺材，远看又似一起，又像两起，又见几个少年好事的，三三两两的在那里议论。济公听一听，原来前面一口棺材，是王员外的儿子王宣教，后头又一口，乃是陶斯文的女儿陶秀玉，二人郎才女貌，私相爱慕，暗里往来，一个愿娶，一个愿嫁，誓不他适，后来两家晓得了，说他们不端正，逼令别行嫁娶，二人拗不过父母，又不忍负盟，遂相约了逃出涌金门，双双投湖而死。两家悔恨不及，只得各自捞起，各自买棺盛殓，各叫人抬去烧化，众人把这事当做新闻，在那里说。济公挨向前去说道：若是这段因果，他二人心还未死，只怕烧他不著，除非我去方可烧化得著。
众人听了，那里肯信？可是王宣教的棺木，抬在兴教寺；陶秀玉的棺木，抬到金牛寺，两处举火烧，果然尽皆烧不著，两家父母各自惊骇，不知何故。又有那个好事的，将济公的话，传到那两家的父母耳里，两家只得央同众人来请济颠。济颠道：要我下火也不难，但酒是少不得的。两家父母道：有酒在此，听凭师父去吃就是。
济公先同到兴教寺，陶员外忙取出酒来请他，济公一连吃了七八碗，方对众人道：他二人前世原是一对好夫妻，只因口不好，破了人家亲事。故今生父母不遂其愿，但二人此一死，虽说是情，却有些气节，后世必然仍做夫妻，你今将他两处烧化，如何肯心死？待贫僧移来合化，方可完前因后缘。王陶两家听他说明因果，不敢违背；遂叫人将陶秀玉的棺木也抬到兴教寺一处，济颠手执火把，作颂道：
今生已死后生生，死死生生总是情；
既死水中全不怕，定然火里也无惊。
移开两处心留恨，相傍成灰骨也荣；
漫道赤绳牵不住，盖棺而后忽亲迎。
咦！凭此三昧火光，认取两人面目。
念罢举火，烧得烈焰腾空，只见两副棺木中，各透出一道火光，合做一处，冉冉而去。众人无不惊异，直待化完，王员外又要请济公吃酒，济公已不知走向那里去了。
那济公一日同沈提点打从官巷口徐裱褙画店门前走过，忽看见壁上裱著济颠的画像，沈提点近前一看，称赞道：画得十分像，但赞得太少，不足尽你的妙处；况且上面空著许多白纸，何不再赞几句？济公笑道：恐怕无可赞处了。因叫徐裱褙画取下来，又写几句道：
远看不是，近看不像，费尽许多功夫，画出这般模样。两只帚眉，但能扫愁；一张大口，只贪吃酒。
不怕冷，常常赤脚，未曾老渐渐白头。有色无心，有染无著。睡眠不管江海波，浑身褴褛，颠倒任他尘俗气。桃花柳叶无心恋，月白风清笑与歌。有一日，倒骑驴子归天岭，钓月耕云自琢磨。
济颠题罢，沈提点道：如今才觉这画像上有些精神！遂邀了徐裱褙一齐到通津桥酒楼上去，三个人说说笑笑，直吃到傍晚方各散去。此时是八月天气，杭州风俗喜斗蟋蟀，那些太尉内臣，尤为酷好，往往赌大输赢。
却说东花园土地庙隔壁，一个卖青果王公的儿子，叫做王二，专靠著捉蟋蟀出卖，一日五更，出正阳门捉蟋蟀，刚走到苎麻边时听见一个在里面叫得好，分开了苎麻一看，只见一个蟋蟀儿，站在一条火赤练蛇头上，吃了一惊，忙取块石头，照著蛇身上打去，蛇便走了。那蟋蟀早已跳在地上，王二忙向腰间取出罩儿，赶著罩了，再细看时，却生得十分好，不胜大喜，急急回家，叫老婆取干净水浴一浴，放在盆内，将好食养过两日，拿出来合人斗，就一连赢了几场，一时竟出了名。
一日王二正斗赢了，打从望仙桥上过，正遇著张太尉喝道回家，王二手里捧著盆儿，立在旁边，让他过去。可是张太尉最喜的是蟋蟀儿，见王二捧著盆儿，便吩咐住了轿，叫王二近前讨看，王二将蟋蟀呈上，太尉开盆一看，见生得比寻常不同，满心欢喜对王二道：你把这蟋蟀卖与我罢！王二道：这个蟋蟀，乃是小人父亲所爱的，相公要买，待小人回去与父亲说了，然后送来。太尉道：你若肯卖，我与你三千贯钱，一副寿板。王二谢了，忙回家与父亲说知，王公道：太尉既肯出许多东酉，怎的不卖？须急急送去，不要错过了。王二道：今日送去，太觉容易不值钱，明日送去罢。遂将盆儿收进去放好，自却出门去闲走。却说这张太尉见了这个蟋蟀，十分爱他，又不见王二送来，随差一个干办，叫一个栅头，同到王家讨信，王公接著说道：斗一场赢一场，真实好个蟋蟀。栅头道：人人说好，我倒从不曾见。王公道：待我取出来与你看看！遂到里面取出个盆儿来，放在桌上，揭开盖要叫栅头来看，不防那蟋蟀一跳跳出盆去，直跳出门外去了，三个人连忙赶出来捉，早被邻家一只鸡子走来，一口啄将去了。王公看见气得哑口无言，干办与栅头说道：王公好没造化！三千贯钱、一副寿板，白白的送掉了。只得去回覆太尉不题。
不多时，王二回来，王公料是瞒不过，只得将干办栅头要看，被鸡吃了之事，细细说了一遍，王二急得暴跳，把桌子一翻，碗盏盆子打得粉碎，又不可埋怨父亲，心上又气不过，只得走出来散闷。
才走到十字路口，忽撞见济颠笑吟吟的从对面走来，向王二道：你不必气，若肯请我吃一醉，包管与你邻家这只鸡儿，讨还你的蟋蟀。王二暗想道：他怎知我的蟋蟀被鸡吃了？这话甚是蹊跷。便道：请你不难，听凭老师父放量吃个大醉，但须要讲明，若没有蟋蟀还我，那时脱褊衫，还酒钱，老师父莫要怪。济公道：贫僧从来不打诳语，你但请放心。王二也是个好酒的，况是心上纳闷，也不管三七二十一，就同济公到一个酒店里去，你一碗，我一碗，直吃得稀泥烂醉，方才起身。
王二醉则醉，事在心头，临出门还问济公道：酒已请你了，蟋蟀几时还我？济公道：明早五更头，若没有，只管来剥褊衫；若有了，却还要请我。王二道：若果真有了，便再请你便了。王二一迳回家里，王公怕儿子噜苏，躲在房内不出来，王二酒又醉，心又气，跌倒在床上就睡著了。
直到五更才醒，又听得唧唧的叫，又惊又喜，慌忙走下床来，听一听，是蟋蟀在盆里的声音，推开窗子，放入月光来，将盆儿取到窗前，揭开盖一看，那个蟋蟀却好端端的宿在里面，原来日间鸡吃的乃是三尾聒子，王二看得分明，满心欢喜，忙叫父亲道：阿父！你不要著急了，日间鸡吃的，乃是三尾聒子（虫名），蟋蟀自在。王公听了道：好呀！好呀！也起来了，王二又将济公许还的话说了一遍，父子二人好不欢喜，也不再睡，坐到天明，王二叫老婆收拾早饭吃了，取著盆儿，投张太尉府中来。门公报知张太尉，太尉叫王二进去问道：昨日干办的来说你这蟋蟀被鸡吃了，甚是可惜，你今日莫非有个好的送来么？王二道：昨日父亲不知，拿出来看被鸡吃的，乃是三尾聒子，这个好蟋蟀端然在此！
太尉大喜，取了蟋蟀，就发了三千贯钱，一副寿板与他，王二拜谢了，叫人扛了回去，果真的去寻著济公，又请他吃了一坛酒。那张太尉得了这个蟋蟀，当日就拿去与石太尉斗了一场，又赢了三千贯钱，一连斗了三十余场，场场皆胜。张太尉喜之不胜，因而替他起个乳名，叫做王彦章，爱之如宝。不期养至秋深，大限已到，太尉真是可惜，打个银棺材，盛了香花灯烛，供了三七二十一日，方与他出殡，请了济公来与他下火，棺至万家路，济颠乃手执火把，念道：
这妖魔本是微物，只窝在石岩泥穴，时当夜静更深，叫彻清风明月；聒得天涯游子伤心，叫得寡妇房中泣血。没来由，只顾催人起贪嗔，费尽自家闲气力。
既非是争田夺地，又何苦尽心抵敌？一见面怒尾张牙，再斗时扬须鼓翼。赢者振翅高鸣，输者走之不及。得利则宝钞盈千，赏功只水饭几粒。纵有金玉雕笼，都是世情空色。倏忽天降严霜，任你彦章也熬不得。伏此无明烈火，及早认出本来面目。
咦！托生在功德池边，相伴念阿弥陀佛。
济公下火毕，忽一阵清风起，在空中现出一个青衣童子，合掌当胸向济公道：感谢我师点化，弟子已得超升矣！言讫不见。张太尉看见，满心欢喜，邀请济公到府中吃酒，是夜就在太尉府中住了。
到了次日，别了太尉回寺，打从王锦衣府前过，忽听得府里鼓钹与哭声，甚是热闹。因向管门的堂候官问其原故？堂候官道：我家老爷中年无子，后房有十来个小奶奶，前年才生得一位公子，爱惜如宝，不期昨夜死了，请僧人在此做佛事，所以哭泣。济公道：既如此，可通知说我济颠要见。堂候官禀知锦衣，锦衣将济公接进去相见道：你来得正好，我有一位小公子甚是聪明，不幸昨夜死了。我实舍他不得，你可说几句佛语，送他入土，使他另生好处。济公道：入土不如送他下火，他生在别处，不如还生在相公家里。锦衣道：此时下官心绪已乱，但凭老师超度他。济公道：既是如此，可速抬出来，就当厅烧了罢！不要误了时辰，又被他人占去。王锦衣忙叫人扛出棺材，在厅前丹墀中放下，济公手执火把道：
小公子，小公子，来何迟，去何速？
与其求生，不如傍熟。
咦！大梦还从火里醒，银盆又向房中浴！
王锦衣在厅上看著济公火化，早有侍妾来报道：恭喜老爷，第七房刘奶奶生下一位公子。王锦衣大喜，因知济公佛力无边，忙命备酒请他，济公尽量吃了一醉，方辞别回寺，不知后事如何？且看下回分解。
评述：
一、王员外儿子王宣教，爱上陶斯文的女儿陶秀玉，二人郎才女貌，心心相爱，却遭双方父母反对，逼令别行嫁娶，二人相邀投湖而死。正是：
我爱你，你爱我；生死恋，惹大祸。
我投湖，你投湖；悲惨事，全家哭。
二、人既死，不能复生。寻找短路，最是痴呆！二位恋人，人死心不死，爱得难分难舍，不甘愿分开火化，还得劳我为他们说法，相合火化，才消得怨气，灰土相依。正是：
爱的一把火，烧死两家伙；
生无连理枝，死愿同一窝。
为何他俩有这段悲惨事，原来前世嘴巴不好，破了别人亲事，才落得如今这个下场。世人啊！胡言乱语，明瞒暗骗，谎话连篇，来世一定可怜。
三、斗蟋蟀赌钱，古代还有这门事！这只赌虫也真有办法，斗死别人，赢得满身血债，但却苦了自己，乐了主人。大限已到，勇士归山，张太尉感激，为它取个乳名叫王彦章，还郑重其事为它入棺祭拜，真是人不如物呢！
出殡还劳老衲下火，为它皈依说法点化，烈火之中，一阵清风，见一青衣童子现在空中，向老衲道谢：我超升了！
正是：
万物躯体不同，皆有佛性；悟者为佛，迷者众生。世人啊！我也为你们点化吧！且听道：
生来这一户，死去那里住？
正法心字门，如来皈依处！
紫竹观自在，菩提无根树，
点你昏迷性，醒来自顿悟。