一、玄奘出家机缘
在隋朝的时候，包括隋唐，僧人的数量是严格控制的。当了僧人国家是免除一切杂税劳作。玄奘法师13岁的那一年，正好碰到大理寺卿郑善果到洛阳去考查。一共只淮许剃度二七14位，只剃度14位僧人。考你的佛学修养，在隋朝那个时候。这个郑善果是以什么著名的呢？是以知士之鉴，就是这个人非常会看相，非常会鉴定一个人才，你到底是不是人才。小玄奘那个时候才13岁，他就在这个考场的门口，就在那里磨磨蹭蹭，一直就赖在门口不肯走，这个是非常确切的历史记载。郑善果考完了出来一看，这怎么有一个小孩？那么就问他，你是谁家的孩子，就是说问你子为谁家啊？玄奘就把自己的家门报了。然后就问他，你是不是想能够剃度出家为僧啊？玄奘说是，我愿意出家为僧。但是，我是习近业微，不蒙比预。什么意思呢？我学习佛法的时间很短，也就学了几年，十三岁也就三年。业微，这个业不是恶业的业，这个业也是一个梵文字，是功力的意思，我花的功力，我花的力气还很少，我的功力还很浅，学习的时间又很短。不蒙比预，我没有资格去考试，因为当时考试是有年龄限制的。郑善果当然一看这孩子就觉得不一般啊，就问他，那你为什么要剃度出家呢？
玄奘的回答意欲远绍如来，近光遗法。
远绍如来，绍是继续、传承的意思，把这个佛教佛法，给继承下来，从远的讲继承如来的佛法；从近的讲呢，近光遗教，就是我要把释迦牟尼传下来的佛教把它发扬光大。郑善果是以善于鉴别人才著名，又贤其相貌，于是就破格开了一个公开的后门，郑善果他有一个考试委员会，他周围很多人当然要抨击啦，他也没考，你就因为他几句话，看这个小孩长的漂亮，你就给了他这么一个非常珍贵的14个名额当中一个，整个洛阳才只有14个名额。那么郑善果就讲了这么一段话：
诵业易成，风骨难得。若度此子，必为释门伟器！
因为过去考和尚或者科举考试分两种：一种，你能默写多少纸佛经，那个时候佛经论纸，还没有现在线装书这样一页一页的，它是卷轴，你能够默写多少纸佛经这是一个标淮；第二个，看你能抄写多少卷佛经，也就是看你识字多少，看你到底是不是读得懂，佛经上的字你是不是都认得。诵业，就是背诵的功夫，易成，背诵的功夫很容易；但是风骨难得，你有这个风采，有这个骨相，有这个气度太难得了。那如果剃度了这个孩子，剃度此子，必成释门伟器。释门是释迦牟尼之门，必然将来会成为佛门的一个非常伟大的人物。这一点，当然证明了郑善果有有知人之明，知士之鉴，他是的确会看人，绝对不是浪得虚名的。