佛教经典，浩如烟海；佛法义理，深广无涯。经有三藏，致使无量学者望而却步；理有三乘，导致恒沙行者迷失方向。由彼法门八万四千，或简或繁，或总或别；使诸行者，尚且不知入门之处，更何况修学次第。《楞严经》云：理则顿悟，乘悟并销；事非顿除，因次第尽。由此之故，故而依据经教，大略归纳六种次第，以便同道之人，共入正觉之门。
一者、在佛法理论上，以缘起、性空、不二法门、一佛乘为次第。先明缘起法，深信因果，必能使人心生敬畏，断恶修善，从而移风易俗，人心归善；其依据之经典有《十善业道经》《业报差别经》等。
次明空性理，不住不着，必能使人心无挂碍，身心自在，从而破迷开悟，转凡成圣；其依据之经典有《金刚经》《大般若经》等。再入不二门，法法圆通，必能使人圆融自在，事理无碍，从而普门示现，舌灿莲花；其依据之经典有《维摩经》《圆觉经》等。最后悟一佛乘，直心道场，必能使人不历僧祗，入如来地，从而住常寂光，获妙庄严；其依据之经典有《法华经》《华严经》等。
二者、在学习修行上，以信、解、行、证为次第。此乃修行佛道所必经之四种过程。首先须信乐佛法，于诸法之实体，与三宝之净德，世出世之善根，深为信乐；如《大智度论》曰：佛法大海，信为能入，智为能度。
其次了解佛法，即由见闻经典，思维义理，而心生悟解；如《华严经》曰：佛法无人说，虽智莫能解。进而身体力行，举止动步，心不外驰，无有轻躁，心与道合，常在正念，以成三昧，即是如法而行也。最后证得道果，与十善相应，证人天果；与无我相应，证罗汉果；与无上菩提相应，证得佛果。
三者、在应机施教上，以三乘根机为次第。一者人天乘，乘五戒十善乃至四禅八定之行法而生于人天者。二者声闻乘，又云小乘，速则三生，迟则六十劫间，从佛世尊闻法信受，殷勤精进，欲速出三界，自求涅槃，而悟四谛之理，以证阿罗汉果。
三者菩萨乘，又云大乘，三无数劫间修六度之行，更于百劫间植三十二相福因，愍念安乐无量众生，利益人天，度脱一切，是名大乘。此三乘于经典中，或以羊、鹿、牛三车譬之，或以象、马、兔三兽比之。
四者、在开发智慧上，以闻、思、修三慧为次第。闻慧者，谓从经论中闻，或从善知识处闻，以因闻故，能生无漏圣慧。思慧者，若能思惟经论中及善知识处所闻法义，皆能生于无漏圣慧。
修慧者，谓既已闻法，思惟义趣，即当随顺修习，因此修习，能生无漏圣慧。依此闻慧则生思慧；依思慧则有修慧；此乃断烦恼、证涅槃之过程。犹如依种生芽，依芽生茎，依茎转生枝叶花果。故前二慧为散智，仅为发起修慧之助缘；修慧则为定智，具有断惑证理之作用。
五者、在修证层次上，以五分真香为次第。如《坛经》云：一者，谓自心中无非、无恶、无嫉妒、无贪瞋、无劫害，名戒香。二者，谓睹诸善恶境相，自心不乱，名定香。三者，谓自心无碍，常以智慧，观照自性，不造诸恶；虽修众善，心不执著，敬上念下，矜恤孤贫，名慧香。四者，谓自心无所攀缘，不思善，不思恶，自在无碍，名解脱香。
五者，谓自心既无所攀缘善恶，不可沉空守寂，即须广学多闻；识自本心，达诸佛理，和光接物，无我、无人，直至菩提，真性不易，名解脱知见香。此五者环环相扣，因戒而生定，因定而发慧，由慧而得解脱，由解脱而有解脱知见。
六者、在念佛上，以信、愿、行三资粮为次第。首先信有净土、信佛必来接引、信自己必能往生。其次由信而生愿，志愿坚定永不移，愿生净土九品莲。最后由愿而起行，依《观经》净业三福而起行；由于所行浅深不同，故有三辈九品之别。资粮者，譬如远行，一要资财，二要粮食，若缺此二事，则绝难到达。
以此次第，渐进佛果；愿诸有缘，各取所需。
文章转自微信公众号：灯云比丘