现如今，肥胖、糖尿病等慢病高发，素食被认为是一种健康长寿的饮食方式，然而，素食真的可以让人长寿吗？
英美两国科学家曾作过大规模的调查和实验，结果显示，素食者的平均寿命比社会平均水平要高，不过科学家们也发现，大多素食者更具健康意识，饮食更节制，在生活方式上也更自律。如果把这些因素的影响剔除，素食与长寿并没直接关系。也就是说，素食者健康长寿，主要原因还是生活方式的健康，并不是素食本身。盲目跟风吃素，而不注重营养搭配和生活方式的改变，不仅不会更健康，反而可能会对健康造成不良的影响。
素食者分为两类，第一类素食者吃蛋喝奶，成为蛋奶素，或只吃蛋、只喝奶的素食者。此类素食者营养较易满足，主要注意铁的补充，预防缺铁型贫血。第二种是任何和动物有关的食物都不摄取，称为全素。这类人群易缺乏更多的营养素，比如优质蛋白质、铁等矿物质、维生素B12，还会出现油脂摄入过量。
如何吃素更健康？主食上，粗细搭配，粗粮占主食总量的三分之一到二分之一，还可以采用发酵的方法制作，如杂粮馒头、杂粮发糕等。菜品的选择上，保证每天都有豆制品，选择一半以上的深色蔬菜，尤其是绿叶蔬菜；常补充菌藻类食物；可适时选择些发酵制品，如发酵豆制品；每天吃一小把（带壳）坚果，可选葡萄干、大枣来替代部分零食。