楞严咒为咒中之王，亦是咒中最长的，这个咒关系整个佛教的兴衰。
楞严咒的名字叫“摩诃萨怛多般怛啰无上神咒”。“摩诃”为梵语，译为大，体相用皆大。体遍十方，尽虚空遍法界是其大用。说到相，它是没有相的，咒有什么相呢？但无相无不相。也可说它没有什么用，但无所不用，尽虚空遍法界无所不用。这用是大用，相是大相，体是大体，这便是摩诃之意。
“萨怛多”亦是梵语，译为白色，亦即清净、没有染污之义。所以说：“相绝诸染曰白。”楞严咒是白净法，清净无染污之法。“般怛啰”亦是梵语，译为伞盖。这是个譬喻，譬喻一个伞盖用荫万物，荫护一切有德的人，谁有德行，谁便能遇到这个法，没有德行是遇不到这种法的。所以说：“三光普照透三才。”一般人一定认为“三光”是日月星。日月星是外边的三光。诵持楞严咒，身上有身光，口里有口光，心里有心光，身口意三业都放光。听说过这个吗？这是闻所未闻、见所未见。
身上所放的是黄光，修成功了便成金光，金光万道。开始修楞严咒是黄光，淡黄色的，久而久之就变成金光。所以说紫磨金色万道光明充满法界，这都是修楞严咒修成的。
口里所放的光是红光，心里所放的光是白光。但是有时口里也放黄光，有时又放青光，有时又放黑光。有时青、黄、赤、白、黑的光都会放，不过这是要修成了才会。
般怛啰即用荫万德，大白伞盖保护所有有德的、受持楞严咒的众生。所以说：“三光普照透三才”，三才即天地人。“阎浮世界取不来”，在阎浮界你各处找不着，一定要受持楞严咒才能得到这种光。“大德大善能遇得”，要有大德行、大善才能得到此法门。“无德无善不明白”，若无德行，没有善功德，就是遇着了，也会当面错过，失之交臂。看到金以为是铜，见到钻石以为是玻璃，见到楞严咒却认为是很普通的，没有什么。不知道宝，不知道妙，不知道楞严咒的功德是不可思议的！
心光即意念，即第六识。不过你若不修行，什么用也没有，若修行便会放光。刚刚说的光，还不只是身口意三业清净放出清净的光明，还有红光缭绕，你诵楞严咒自然就有红光缭绕。所以说“千朵红莲护住身”，红莲华放出的红光。“坐驹骑着墨骐麟”，在这科学的时代说这个，学科学的人会笑掉牙齿。不过这样也好，否则不笑掉牙，天天还在那里科学科学的。“万妖一见往远躲”，什么妖魔鬼怪一见这法身千朵红莲护的威德相，都往远躲。“济公法师有妙音”，诵楞严咒时又有紫光姹姹，白光旋转。为何一诵楞严咒，妖魔鬼怪不敢出来？因力量太大了，尽虚空遍法界没有一个地方不是祥光瑞气到处弥漫。所以有人诵楞严咒就是补天地正气之不足，一人念楞严咒就有一人的力量，百人念楞严咒就有百人的力量，世上的妖魔鬼怪都会老老实实的。
楞严咒为咒中之王，亦是咒中最长的。这个咒关系整个佛教的兴衰，世界上若一个人也不会念楞严咒，这世界就快毁灭了，因世上没有正法了。只有楞严经和楞严咒是正法中最要紧的一部经和一部咒。楞严经是为楞严咒而说，是解释楞严咒，赞叹楞严咒的。楞严经中结坛法一段经文说得很详细，若想详细知道，可看看这一段经文。
楞严咒叫佛顶光明，是佛的顶上化身所说，所以是微妙不可思议的。每一句有每一句的用途，每一字有每一字的奥妙，都具足不可思议。“佛顶光明”就是表示咒的力量能破除一切黑暗，能成就一切功德。你若能受持楞严咒，将来一定成佛，一定得无上正等正觉。离开咒文能念叫诵，对着咒文念叫读。若能常诵念楞严咒，可以消除宿世业障。这是楞严咒的妙用。
何谓“无”？高明无极。光明到极点了，没有再超过这光明的。“上”是尊上莫等的上，没有再比这更尊贵、更高尚了。“神”就是不可思议，也就是威灵叵测的意思。“咒”就是感应道交，它有一种力量，你念咒就有感应。