欲学楞严咒，先要有正知正见，这是非常要紧的。
◎Rich Sloger
在《楞严经》第一卷中，宣化上人提到天台智顗大师立愿得见《楞严经》：“当智顗大师知道《楞严经》在世时，他感动得面西而拜，希望有一天得以亲炙这部经。他天天向西礼拜，拜了十八年，可是最终还是无缘一见。”所以，我们不可掉以轻心，应当奉持此经，利用各种机会来读楞严经、诵楞严咒。
修行当中，读《楞严经》和念〈楞严咒〉都是附加的功课。其最终目的，在使我们的六根〈眼、耳、鼻、舌、身、意〉停止外泄，以得见我们的本来面目，达到楞严大定。宣化上人开示录中，一篇名为“正法的代表”的开示，叙及修持经咒种种不可思议的特点与方法。在此愿藉着分享我学〈楞严咒〉的经验，能有助他人学《楞严经》与〈楞严咒〉。
在《楞严经》卷一，上人引用神秀大师与六祖大师的偈颂，强调修心的权法，以及证得自性本慧的无生法忍之必要。
神秀大师的偈是，
身是菩提树，心如明镜台；时时勤拂拭，莫使惹尘埃。
他要我们不断地修行，时时清理自心，使之一尘不染。
六祖大师则对以：
菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃。
一念不生时，佛性与三摩地就会显现。若是你的眼、耳、鼻、舌、身、意发动，取得主控权了，就好比天空刹时布满了乌云一样。
因此，修行时，我们当时时“拂拭此心”，同时开发我们本有的智慧。行善事、修正行是为帮助净心的外法，其他像念〈楞严咒〉与学《楞严经》，那就更微妙了，它们能帮助我们认识并开发本有的智慧。
本有智慧的修行，亦包括在许多其他的修行法中。例如，〈大悲忏仪〉有句偈：“现前一心，上等佛心，下同含识．．．”，《心经》亦云：“．．．是诸法空相．．．是故空中无色。无受想行识。无眼耳鼻舌身意．．．”皈依三宝时，忏偈的结语即愿：“复本心源，究竟清净。”这些修行法，在在指示我们应以《楞严经》和〈楞严咒〉来修我们真实的自性──楞严大定。
在学〈楞严咒〉之前，我先探讨念此咒的目的何在。虽然我曾有多次领众念〈楞严咒〉的经验，可是对它的重要性仍不十分了解，亦不觉得有何研究的必要，这种观念直到读了上人开示录的“正法的代表”才有了转变。文中说：
“假如世界上仍有一个人会读〈楞严咒〉，妖魔鬼怪便都要藏起来。假若一个人也不会背〈楞严咒〉了，那时这些妖魔鬼怪出兴于世，为所欲为，横行无忌，可是无人识得他们的真面目。”
欲学〈楞严咒〉，先得建立正知正见，为往后的修行铺路，这是非常要紧的。我个人是从皈依三宝、受持五戒下手的。我也吸收别人的建议：学〈楞严咒〉前，先学〈大悲咒〉、〈十小咒〉和《心经》。
当我第一次来到庙上，法师们在诵〈楞严咒〉，我照着本子念，觉得很难跟得上。后来我先把诵本看过，以便再诵时能够赶得上。但是，念诵才一开始，我旋又迷不知路，连人家念到那一页都搞不清楚了。这样的念诵参加了好几次，形势稍有改善，我已能分辨反覆之处的咒音，当某咒音一出现，我就翻到相应的章节等着，一旦诵念声席卷而至，我便继续往前听音辨位。随着能辨识的咒音愈来愈多，对于〈楞严咒〉的五会，我终于眉目宛然了。至此，念诵跟得上自然不在话下。
与此同时，我也在家中听此咒的录音带、写咒语发音来帮助背诵，我就这样一个音又一个音地开始学起来。一旦学了一句新的，我会从头背到这里，这样有利于建立一种念诵的调子，并可加深对已经学会的咒音的印象。
可是，这样实行了一阵子，我开始感到受挫。进度似乎太慢了，以及做得不够好，都是我给自己找来的压力。要熟背咒语需要的时间太长了，我不看好我能背得下来。我虽无意放弃，可是苦于不知如何着手。当时，我自忖每天诵〈楞严咒〉方为重要，背多背少没关系。我但求每天好好诵咒、把功德回向给末法时期一切有情的众生，学得快慢与否，并不放在心上。因为，这两者无论背也好，跟着带子诵也好，同样都是在诵嘛！这么一转念，我顿时觉得轻松许多，学习的速度反而加快了。
天天如此又读又诵地过了一、两年，我开始可以抛开本子，背得出〈楞严咒〉了。至于参加庙上的诵咒法会，与在其他场合聆听别人的诵念，于学习也有助益。有些时候，我对庙上法师念得如此之快，使我难以企及而备觉受挫。后来，我才明白诵念乃是一种自然的流动，快节奏有利韵律的保持，慢诵则易使识心启动。
当今之世，日常琐事不知凡几，驱使我们走入歧途、迷失本性、六根忙于追求与攀缘。我们虽然行善，可是自性智慧却离我们远远的。现在是学《楞严经》的时候了，因为〈楞严咒〉确实可以帮助我们返回一切众生本具的真如本性。〈楞严咒〉的产生，乃是阿难面临破戒关头佛才说的。我希望学《楞严经》、念〈楞严咒〉可以救度一切众生，并使我们在末法的非常时期，能够修行增上。