过去佛陀在舍卫国祇树给孤独园弘化之时，为比丘们开示：如果有人奉行十善法，将来命终得生天上；若造作十恶法，便会堕到恶趣；若善修十念法，则能证入涅槃境界。
造作哪十种恶法会堕到恶趣呢？假如有人杀生、窃盗他人财物、邪淫放荡；口出妄言、绮语，或恶口说粗暴语，或两舌挑拨彼此；常生嫉妒、瞋恼，兴起邪见，造作以上十种恶行，将来必会堕到三涂恶道中。
如何修行十法而生天上呢？如果有人身业清净不杀生、不偷盗、不邪淫；口业清净不妄言、不绮语、不恶口，不两舌挑拨彼此；意业清净心中不怀嫉妒、瞋恚，远离邪见，能修此十善法的人，命终便能投生天上。
如何修行十法，将来能证入涅槃呢？所谓十念念佛、念法、念比丘僧、念天、念戒、念施、念处寂静、念出入息、念身、念死。比丘们应当要知道，必须念念舍离生天或堕三恶道之因，善修奉行能得解脱、证涅槃的十念法。诸位比丘！你们应当如是学习。所有比丘听闻世尊所说的道理后，皆欢喜奉行。
又有一次因缘，佛陀告诉比丘们：由于众生造作十恶之根源，以致将来遭受外在环境的贫瘠衰耗，更何况是个人自身的恶报！是哪十恶呢？所谓杀、盗、淫、妄言、绮语、恶口、两舌挑拨离间、嫉妒、恚害、心怀邪见。
由于杀生的业报，众生招感寿命极短之果；未经允许窃取他人财物者，一出生就得贫贱之报；淫欲炽盛为因，导致配偶不贞良；喜说妄语，常得口气臭秽不鲜洁；好说绮语，以致生长在土地不平整之处；由于两舌的业因，导致土地不再肥沃，多生荆棘；恶口之缘由，人与人之间因多种语言而难以良善沟通；由于嫉妒心重，导致谷物不丰收；因心生瞋恚恼害的恶念，周遭多是污秽恶臭之物；邪见的果报，未来自然生于八大地狱之中。众生因为造作此十恶业，导致所生之处环境恶劣，更何况是个人色身所招感的恶报！因此，比丘们！应当舍离十恶之法，修行十善法。诸比丘！你们应当如是学习。
当时，比丘们听闻佛陀开示之后，个个法喜充满，信受奉行。
典故摘自：《增壹阿含经卷第四十三善恶品第四十七（一、二）》
省思：
《佛说四十二章经》云：如是十事，不顺圣道，名十恶行。是恶若止，名十善行耳。修行的终极目标是契入菩提涅槃，所谓万丈高楼平地起，以奉行十善、不造十恶为根基，于日用中时时觉察、觉照，反省检讨，净化身口意三业，积极奉行十念之法，清净自心。更进一步修善而不执着善，精进无为，又无所住着，当下即是自在解脱。