印光大师的十念计数法是把慈云尊者的十声念佛，就是呼吸念佛和数息观，这两个把它整合起来，运用的一种方法，这种方法主要是令我们摄心念佛有很大的好处。
大家普遍感觉到，尤其现在众生，念佛都是散乱的心，口里念着佛号，心里在打妄想，第六意识就像孙猴子，一下子上天一下子入地。于是就得给这个第六意识，心猿意马，给这个猴子要绑上一个缰绳，不让它跑。不让它跑的方法就给它派一个任务，派什么任务呢？让它计数。
所以你念一句南无阿弥陀佛，你就心里记一，南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛十句。念到十句，你再从头再开始，南无阿弥陀佛，一；你不要二十、三十，不要记到南无阿弥陀佛，十一；南无阿弥陀佛，十二你不要这样。就一和十这样循环。这十念计数法，怎么跟念佛的总数结合起来呢？它也可以是计数的。
如果你拿那个珠子，你念了十句你就掐一个珠子，念完这一圈就是1080。这就是那个。这是一种方法。你不掐珠也可以，你用什么方法？你就是用最快的速度，你用掐珠计数方法记一个小时能念多少，比如能念6000，于是你就把这6000作为一个单位时间数量。单位时间数量，然后放下念珠，你就 南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛只要这种方法念到一个小时，你就算6000。
你就按这个时间来算。这种方法你别看它简单，但很多人不一定能坚持，他往往是把握不住，念到三句或者七句就跑了，跑了又拽不回来，拽不回来他想想很累，因为这确实跟妄想一种对峙，你要把妄想捆在这个地方，不让它跑，但妄想它已经跑惯了，你让它要老实下来，它需要一种很长时间的串习的功夫。如人射箭，你射熟了才能射中，所以一开始还是比较难的。
但是一定要咬住，你只要定下心来，这样念念念，十句间，每一句佛号都伴着数量。现在是数量化时代嘛，我们念佛也给它数量化。包括我们打佛七那个慢念，一句佛号走四步，然后你就想到在陀字或在佛字就记一个数量，记一，再唱一句，记二，记到十再过来。
你只要这样去做，你想妄想再多，我们只要念清楚，听清楚，一句佛号走四步，再一句佛号记一个数量，再妄想多再合掌，你这几个手段一加上来，妄想绝对跑不掉。妄想跑不掉，你派的任务就在这里，它念念都踏踏实实地完成任务，这个念头就没有跑，这就叫念兹在兹。所以一定要实践，他就会觉得这个方法很好。