何为结夏安居？
在印度，夏季的雨季长达三个月，佛陀乃订定四月十六日至七月十五日为安居之期。在此期间，出家人禁止外出，聚居一处精进修行，称为安居。这是雨季期间草木、虫蚁繁殖最多，恐外出时误蹈，伤害生灵，而遭世人讥嫌，因此禁止外出。
安居一般在夏季举行，也有于十月十六日至次年元月十五日举行者，称为结冬安居。安居的地点不一定，小屋、树下、山窟、聚落等处皆可，不过，不可在危险、没有救护的地方安居。
安居的首日，称为结夏；圆满结束之日称为解夏、过夏。安居旨在严禁无故外出，以防离心散乱，因此是一种自修自度的观照功夫，是养深积厚，是自我沈潜的修行。今之一般佛学院的生活便是夏安居、冬安居。
佛陀作有系统的说法，大都在夏安居的时候，因为在夏天约九十日期间的雨季，不便到外面去乞化度生，所以就集合各方弟子于一处，讲述修行法门及宇宙人生的真理。后来大乘经典的结集，大都是佛陀夏安居时所说的言教。
安居又称禁足，安居的僧众严禁出入道场，因为安居期间，亦是草木、虫类繁殖最盛时，恐外出时易误伤害生灵，而招引世讥。
安居期间，严禁外出，但若半途欲离开，必须请假得到僧伽允许方可离去；若有违规者，即得恶作之罪，称为破安居（或破夏），将失去接受安居施物分配之资格。
安居主旨在严禁无故外出，以防离心散乱，是一种自修自度的观照功夫，是养深积厚，自我潜心的修行。
安居结束时，应作自恣、解界、结界、受功德衣等四事。于安居圆满后，大众反省安居中的行为，若有罪时则自宣己罪，相互忏悔，称为自恣；此日称为自恣日，此时大众人人身心清净，甚至有人因此证悟，佛陀感到欣悦欢喜，故又称佛欢喜日。佛陀曾指导目犍连于此日备百味饮食，供养僧众，以此功德救拔其母堕落饿鬼道之苦，此即为盂兰盆法会的由来。
安居结束时，应解除安居期间禁止外出于结界范围之规定，此为解界。又安居圆满后，比丘、比丘尼等增加夏腊一岁；夏腊为出家人定长幼次序之规定。
供养安居僧的功德
结夏安居法会，能有机会能够供养他们衣食，来保证僧众正常学习、修法，是功德主们累积福德的大好机会，更何况佛经中说，即使是在平时供僧布施的功德主也有五种功德：
（一）名闻四远，众人叹誉。
（二）若至众中，不怀惭愧，亦无所畏。
（三）受众人敬仰，见者欢悦。
（四）命终之后，或生天上，为天所敬；或生人中，为人尊贵。
（五）智慧远出众人之上，现身漏尽，不经后世。
《增壹阿含经》中又说，功德主将来受生三十三天时，有五种事情比诸天人还要殊胜：
（一）颜貌豪贵，威神光明。
（二）所欲自在，无事不果（所有愿望都是实现的）。
（三）若檀越施主生人中者，值富贵家。
（四）饶财多宝。
（五）言从语用（众生都喜欢听你的话，顺从你的意志）。
僧宝是一切世间供养、布施，修福的无上福田
《赞僧功德经》中曾云：即使只是在一群具有善心的僧人中施一掬水，所获得的福德比汪洋还要广大；就算能尽数所有的微尘，但供养布施三宝的功德，则是根本无法穷尽的。若能在这段期间随喜供养清净修行的僧人，是极为殊胜的善行。信徒布施道粮，供养有道、有学的出家人，让他们没有物资的缺乏，而能积极弘法利生，将佛法遍布世间，居士于此因缘供僧，可谓护法护教的菩萨行。 加上僧众这段时间特别努力精进，喜舍供僧不但能为自己累积广大的福德资粮，不仅能广结善缘、减轻业障，让众生当下远离烦恼，除心束缚，得清净心。也能为后世成佛解脱植下善妙的种子