礼佛的深义
在禅修期间，每天都会有早晚课礼佛，我们的早晚课跟一般传统的方式，稍有不一样的地方，方式虽然有所不同，但事实上本质是相同的。因为每位佛教徒都是希望能够学习佛陀，也能够向佛陀看齐，而早日成佛、解脱自在、普渡众生，所以今天就跟大家深度解析礼佛的深义。
一般的佛教徒或是一般百姓，大部份都把佛、佛陀，当做一般民间信仰的神在朝拜、崇拜、祈求。如果事业不顺利，就想透过拜拜、拜佛、礼佛，然后祈求事业能够顺利；如果比较欠缺钱，很多人就想透过礼佛、拜佛，能够多赚一些钱；如果太太生不出小孩子，也会向佛陀祈求帮助能够生个龙子龙女；媳妇生不出小孩，做婆婆的会婆婆妈妈的关心，也会暗中去祈求，祈求媳妇能够早日生个小孩，让她能够抱子抱孙…。
但是，如果我们把佛陀当做是一般神佛这样看待、在拜，就象是把钻石当玻璃珠在玩，不是说一般神只不好，一般我们诚心诚意向神只祈求，只要出发点是正确、是善良，龙天护法、很多的善神都会协助我们的，如果你的出发点不纯正，是不应该向诸佛菩萨、诸神祈求。佛陀所要告诉我们的，不是有什么欲贪不满足，你来求我就帮助你，不是这样的，因为这样只能够一时的救济、济急，而且也只是一种治标。佛陀所希望的是让你从根本解决而能够治本，并且让你能够开智慧，不是在没有打开智慧情况之下，然后一直在盲目的祈求。因此，我们要了解礼佛的深义。
以前在我国中时期的乡下没有佛教，只有民间的信仰，当我看到一般民间很多人所在崇拜的妈祖，有这么多人在向她祈求，那时候我也发出一种愿力，希望将来能够像妈祖一样保佑苍生，能够协助众生解除痛苦。后来也接触到民间信仰的保生大帝，他是属于偏重在医治众生的病痛、疾苦方面，看到来自台湾北、中、南部全省不少人，到村里庙宇向保生大帝求医、求神、求治病的良方，当时看到这些情况，也发愿将来能够像保生大帝一样，泞够帮助众生解除病痛，愿默默的为这世间多付出。
以空海在成长的过程中，看到这些诸神，一方面是感恩，当然那时候也会拿香来拜，但是在我内心里面，就是有一种见贤思齐的心，就是要向他们看齐、学习，他们是我们学习的榜样。当后来渐渐成长到大专时期，接触了佛法、佛教之后，慢慢了解佛教的深奥，以及佛陀的伟大，我同样发愿要向佛陀看齐、学习，希望将来能够跟佛陀一样，大慈大悲悯众生，能够宣说无上微妙法，协助众生出离苦海。
所以，在空海成长的过程里，遇到这些世界级的伟人，空海不是自卑也不是「我慢」，而是虚心学习、感恩他们，然后学习他们的智慧、效法他们的精神，向他们看齐、学习，希望将来也能够跟他们一样，今天跟大家分享礼佛的深义。当空海在拜佛的时候，一方面是感恩佛陀，我也希望以后各位在礼佛的时候，真的能够体会到礼佛的深义，而不是一般盲目的崇拜。也不要认为那只是一个雕像、塑像，为什么要拜那些，这是偶像崇拜、是迷信。这种观念是一半对、一半错，错的是：也许这里面有很多我们的「我慢」，让我们的腰弯不下来，让我们的头低不下来。
一、培养感恩的心
跟各位同修互相勉励的就是，以后我们在礼佛的时候，第一、我们能够培养感恩的心。为什么要培养感恩的心呢？因为在这娑婆世界、在这地球上，释迦牟尼来人间，从一位平凡的凡夫，然后用生命去找法、去修行，当他大彻大悟之后，上到彼岸，他不辞众生、悲悯众生、倒驾慈航，告诉众生一条清清楚楚的解脱之路，让黑暗中的世界、苦海中的众生，能够因循着这一条清楚的解脱之路，而逐渐迈向解脱，登上彼岸、出离苦海。所以，当我体会到这些的时候，我真的由衷生起感恩之心，在空海拜佛的过程不是拜偶像，而是充满着感恩，感恩善知识，就像在黑暗中的灯塔指引我们一条解脱之路，所以感恩的心是礼佛的第一个意义。
二、见贤思齐的心
第二层意义就是，我们说要学佛、成佛，是真的要把那些变成动词、实际去做，而最具体的就是在礼佛、拜佛的时候，我们要有这一种见贤思齐的心，礼佛、拜佛就是为了成佛，就是为了向释迦牟尼佛看齐，向人间、人类伟大的智慧者看齐，让我们能够大彻大悟，让我们能够早日远离颠倒梦想的世界。所以，在四弘愿里面的「佛道无上誓愿成」，是真的要去实践，不要以为此生此世要成佛是「我慢」，不是的！你不成佛，那才是在「我慢」的世界，或是在「卑慢」的世界打滚，真的成佛、真的解脱，是来到完全没有「我慢」的世界，我们要向佛陀看齐、学习，来到完全没有贪、没有瞋、没有痴、没有「我慢」的世界，内心的清静、祥和，对这世间就是只有慈悲，对一切众生就是慈悲善待一切众生，所以我们学佛的第二层深义就是见贤思齐。
三、培养慈悲心
礼佛、拜佛是帮助我们培养慈悲心，当佛陀成佛之后，一样用生命去弘法，他放下王子、放下将来国王的继承权、放下世间的一切名利，然后到处弘法度众生，超越宗派、超越种族、超越国界，内心里面所想的是为普天下的众生，心怀天下众生，希望众生早日出离苦海，佛陀这一种自度、度人，自利、利人的这一种慈悲精神，值得我们看齐、学习。问问我们自己跟佛陀差多少？如果有不足的地方，我们就看齐、学习，学习佛陀大慈大悲悯众生，以慈悲心善待一切众生，跟众生广结善缘，这就是礼佛的第三层意义：长养我们的慈悲心。
四、培养柔软心
礼佛可以培养我们的柔软心，心虽然是无形，一般众生的心是僵化、僵硬的，一般众生的心常常不是自卑、就是「我慢」，我们要学习佛陀心的清净，如果你在礼佛的当下，能够见贤思齐，向这些世界的智慧者、解脱者看齐、学习，承认我们自己的不足，承认我们自己的贪、瞋、痴，承认我们自己的脸黑，当你懂得把腰弯下来，把头低下来的时候，就是你迈向光明大道的转折点，也是迈向解脱的分水岭。一个人如果腰弯不下来，头低不下来，要仔细去分析背后是不是「我慢」在作祟，礼佛可以让我们培养柔软的心，培养感恩的心、培养慈悲心，礼佛能够让我们照见不足，让我们身心更柔软，这是礼佛的第四层意义：培养柔软心。
五、开发我们的明觉
礼佛当下可以开发我们的明觉，有的人制定一天要礼多少拜、礼拜多少次，这样才叫做礼佛，这样功课才做完，有的人发愿一天要礼拜一千拜，所以就拚命的朝着那个数目努力在拜，拜下去马上起来然后再拜，一二三…一直在那里拜，在还没有拜到九百九十次之前，他的心是紧的，因为觉得还没有到达目标，离目标还很远，所以他要赶快努力用功。因此，在礼佛的当下，很难安住在每一个当下，你是为了达到那个数目的那个目标而在礼佛，你这样当下错失掉很多的体悟，错失掉很多的觉察，真正的礼佛不在于次数的多少，而在于我们由衷的发出来一种礼敬、一种感恩。在礼佛的当下，动作不要快，不在于次数的多少，也不在于姿势，要怎么样礼佛才叫做正确？是没有绝对标准，就算你姿势正确，但是如果身心不柔软、没有诚心，这样的礼佛功效也不大，我们要的是实质的意义、真正的意义。
礼佛有真正礼佛的功效，而不是拜个形式，所以我们在礼佛的时候，你慢慢的拜，而且每一个动作、每一个过程，你都清清楚楚，要合掌、要弯腰、要屈膝，手、膝着地，双手按在地上、翻掌以及五体投地，在这整个过程，你都保持清醒明觉、不疾不徐，在整个动作里面，充满着安祥、充满着柔和。如果你能够这样去拜，就算这半个小时，只有礼佛十次，那也都是相当的值得。以前半小时，可能你要礼佛六十次，一分钟礼佛两次，但是现在就算在三十分钟内，礼佛只有十次，而你能够保持那一种清醒明觉，这个效果是比前者更大的。
而且在礼佛的当下，这是开发我们的「身念住」，你身体的每一个动作，都要清清楚楚的觉察，包括要起身的时候，也不是马上囫囵吞枣的起来，这个反方向的动作过程，一样我们保持清醒明觉，所以当下，你不但能够见贤思齐、培养柔软心、长养慈悲心，而且当下也是开发我们的「身念住」，开发我们身体各种动作的明觉，这样你的礼佛会更有意义。如果你的身心更稳定、觉察力又够高，你当下又可以去看到动作之前的起心动念。
当你觉察力够的时候，包括我要合掌、要屈膝、要弯腰、要伏在地上，这整个过程都去看到动作之前的起心动念；要起身的时候、要翻掌，头颈部要起来、腰要挺直，膝要起来，这个过程一样都是有意识之流、有意念在引导，你能不能清楚看到？如果你能够看到，你也是当下「身念住」、「心念住」都在开发。所以，大家要能够深深的体会礼佛的意义，而且朝这方面去做，这样不但能够身心越来越柔软，而且明觉也会不断的开发，就算你在礼佛，也一样可以处处见法。
六、了悟究竟皈依处在哪里
礼佛的最后一个意义，就是让我们能够了悟究竟皈依处在哪里？涅槃彼岸在哪里？如果你能够体会到整个宇宙、整个大自然，跟我们生命的息息相关，佛陀所指引的究竟目标在哪里？如果你能够体会到，你的内心会对整个大自然充满着感恩的心。你在礼佛的当下，不但感恩佛陀，也会感恩整个大自然、感恩众生恩。因为这个小我的存在，真的需要整个大自然众多的因缘，以及世间非常多的因缘，我这个小我才能够存在。，如果你能够这样体会，你这个「小我」会溶入整个法界、「大我」里面，你会来到安祥、解脱自在的世界。