(一)公案本文
僧问邓州中度禅师曰：「如何是暗中明镜？」
(识起迷情于暗中明镜的功能，心光内敛，心无光而能察照，是本真具足功德，万机昧不得。)
禅师曰：「万机昧不得！」
(前五根虽不开，万机尚避不过明镜暗照。)
僧曰：「未审照何物？」
(既在暗中，并无光源，如何照？又待照何物？)
师曰：「什么物不照！」
(大圆境智犹如一面镜子，汉来汉现，胡来胡现，何物不照？)
(二)玄祥释解
1.前言
禅宗或大乘行者，当修行过程间，经过见性光、气旺布满全身，后得到体性住「一境性」中，若能不住一法而生心，则能继续往前修证，不执取过程间的一切境界；如此行者锲而不舍地继续用功后，则能打破黑漆桶、打破窠臼而入开悟之林。此时行者能以觉知心感知众生心，感知世间一切境缘。若也能不执取一切境，当能以般若波罗蜜多智慧，观照一切法无所有、不可得；有如禅宗祖师大德所言：面境能不即、不离。如此，更进一步地执行「执杖牧牛」的实修阶段，修舍一切内心妄想、习气、心病、个性、知见等，终归无所得，而证得究竟涅槃。
行者心净后因不执取五根见、闻、嗅、味、触等诸性之功用，仅能以心意根来体知一切境缘，故无有光明，心根照样能有鉴照的功能。有如色界天天神，已脱离色身束缚，祇能以心念来感知一切境，亦即六根归入一根---意根，故一根具有六根的功能，或者更究竟的行者，则六根能互用，成就一切见、闻、嗅、味、触、心等各自功能，也能六根归摄入一根---心根，而觉知一切因缘。
若以《楞严经》圣教量言，到识阴区宇中，行者能六根互用随顺，无有障碍。行者在色、受、想、行阴中，一直在超越一切修行境界中的执着，经历了诸根与体性圆满融合之修证中，体知能令色身中眼、耳、鼻、舌、身、意等根隔开成就，觉知通达十二类众生心；也能够用此圆满精妙本元，将一切众生从自识中生起，让所有众生从我身中流出无碍；也能体证自身从虚空中化起，证诸于虚空即是自身所归依处；进而能用识心体知有情、无情类，草木花卉、众生等均是互有依附而生之现象。此时识阴区宇行者即能再回过头来，用菩提圆融自性与诸根色尘再合融互用，如此从空性中依诸根又起用，最后使自性、诸根互用圆融随顺，想怎么化起一切相、现一切相，都能自在无碍。达此境界时，即谓圆融自性，佛性空有圆满究竟，且能与诸根互用中得随顺无碍。
2.释题
本公案名为「暗中明镜」，因行者开悟后，已脱离五根色尘的拘束，而能以意根来成就一切因缘法，也就是用「心」来感知一切境，故此时行者心镜清净，又不藉用光源，心镜即能鉴照一切境缘，故说有如暗中明镜。一般凡夫或色界天凡夫，还得藉用眼睛、见性去看，也要有光源才能看得见。若一行者破色身后，用心去鉴照一切因缘的话，就不必要有光源，就能够看得见。所以心明成镜的时候，就能用心光去照一切境，这个「暗中明镜」跟上一个公案「大圆镜智」有一点相像，祇是大圆镜智能遍照三千大千世界，并及所有世界中的一切有情、无情类众生因缘果报都能了知。
禅宗行者破色身后，证得心明妄习退去，但因微习、极微习、极微微习等未尽故，祇能得心感知一切境，鉴照周遭一切因缘，感知此世界人事物，但还未能像果地佛如释迦牟尼佛等，能有大圆镜智，智慧遍一切相智、一切道相智。故知修证境界真实，即不会起贡高我慢心，就是拥有五神通，亦是薄地凡夫，不如证得漏尽，得无生法忍，始不再轮回于三界中。
「暗中明镜」都是用心感，这样对行者也有一好处，不必去看到所接触的各种因缘，或众生类的体相为何，不然有些众生是断头、断身或四肢不全者，有些众生则生成忿怒相、恐怖相。若行者也祇用心感，只能知其善与不善，友谊或恼怒众生者，这样倒也落得清净一些。
3.语体文解
僧问邓州中度禅师曰：「如何是暗中明镜？」
有一僧问邓州中度禅师说：「什么叫做暗中明镜？」暗中明镜的现象是什么？行者在修证过程间难免会有心光发明，遍照自身与虚空，但这也祇是三地菩萨的境界或是色界二禅天的境界，此等行者都是自性光明现起。你修到世间禅二禅境界，心可以发光，或者三地菩萨，心也是可以发光，故三地菩萨称明地，也可译成发光地。但是心发光不就代表你心清净，只是粗习气比较少而已，微细的习气仍然在。行者要修到心光内敛了，以后就没有光可现，无光可照，不必用心光照。除非您用心念去发起无量光明，不然自性光、心光是没有的。
我们自性本空，不必假借心光或是真正的光，这些都不必用到，我们的眼根一定要有光源才能照，心本来是空的，所以不必靠光源，也不必有心光。因本真具足无量功德神通，万机昧不得，即一切因缘你都可以搞得清清楚楚，所以说万机昧不得。
按语说：识起迷情于暗中明镜的功能，心光内敛，心无光而能察照，是本真具足功德，万机昧不得。此僧对于暗中明镜是何现象，搞不懂，故起疑情想问清楚这是什么现象。暗中明镜是指心光内敛不露毫光，却能鉴照虚空一切因缘现象。
禅师曰：「万机昧不得！」
此僧问说：「暗中明镜」是何指，邓州中度禅师就说了：「万机昧不得！」一般藉用五根诸性功能来体知一切境，只能见诸有境而不能知万机，暗中明镜者却能鉴照诸境外，还能感知境界外的种种机缘，故称说「万机昧不得！」有形境、无形的种种机缘都能够鉴照清楚，是谓「暗中明镜」。行者五根不开，眼、耳、鼻、舌、身这五根不用，或是超越了五根，祇用心去了知一切因缘，那么万机尚避不过明镜暗照，所以「暗中明镜」能透入一切无境之境，用心感知一切事端，比您用五根触尘而知的表面功能还要深入与灵验。
按语说：前五根虽不开，万机尚避不过明镜暗照，不用见、闻、嗅、味、触等性用，却能无所不照，无所不知。所以我们用心去鉴照一切众生，鉴照一切因缘的话，都清清楚楚的，这也就是万机昧不得之说。
僧曰：「未审照何物？」
此僧又问了：「不知您说什么，是能照何物？」暗中明镜既无光源，又能照什么物境、东西呀？按语说：既在暗中，并无光源，待照何物？
师曰：「什么物不照！」
中度禅师就说了：「什么物来不能照！」什么物都照，来者必照，甚至不来亦能照，暗中明境就是有此功能。譬如说有同学在外面毁谤法尔，不管是有心或是无意谈一些人事物的纷扰，像这种人的心态、业缘照样能鉴知，因此不必听别人转述，也能用体感知，这样是不是无所不照？
我们按语说：大圆境智犹如一面镜子，汉来汉现，胡来胡现，何物不照？前面公案已说了，汉来汉现，胡来胡现，不来不现！现在讲暗中明镜，还具有不来亦能照的心意超能。这些都是在讲你以后修证到这个心光内敛后的境界，心到底要怎么用？其实也不必用，它自然而然就在用，不必用一个有为的心在照、在用，它都显现在您的日常生活中，在您的行住、坐卧中，日用应缘这么就在鉴照、在用。
(1998年9月22日讲于龙潭)