五百女子矢志出家
在教团里渐渐长大的阿难陀，有着温和慈悲的天性，有着打动人心的俊容，他是教团里里外外最受女众尊敬的人，对比丘尼，他尽心关切；对在俗的信女，他给予安慰。假若没有阿难陀，今日的僧团里，是不是允许女人出家做比丘尼，那就难说。
说起女众在僧团里能允许依正法出家，那完全是阿难陀尊者的力量。
原因是圣母磨耶夫人的妹妹瞿昙弥，是佛陀的养母，她看到佛陀成道的五年内，光是释迦族中就有王子跋提、阿那律、阿难陀、难陀等皈依佛陀剃度出家，王孙罗侯罗也做了沙弥，夫君净饭王也驾崩了，她思前想后，感慨万千，大概是她的善根发芽，她要求佛陀允许她在僧团中如法出家。
瞿昙弥第一次请求，佛陀没有考虑就拒绝她，她又两次、三次的请求，都被佛陀拒绝。后来佛陀怕姨母的纠缠，就带领弟子往距毗舍离不远的那摩提尼精舍去教化。
瞿昙弥夫人不因佛陀的拒绝而灰心，她集合了和她有同样想法的五百名释种女众，剪去头发，赤着脚，离开迦毗罗卫国，往毗舍离追赶佛陀。据说迦毗罗距离毗舍离有两千里以上的路途，住在深宫中的她们，连上下楼都会觉得疲倦，现在变成三衣一钵的比丘尼，赤着脚赶二十天以上的行程，因此惊动不少路旁的人，他们带着好奇心来看这些花容月貌的比丘尼，有的人甚至预备很多食物给她们带着，终于她们赶到那摩提尼精舍。
当她们到达精舍的时候，已经是黄昏了。不惯于走路的她们，这时已喘不过气来，她们疲倦憔悴的徘徊在精舍门外，不敢进去。恰巧，阿难陀刚从里面出来，看到憍昙弥等五百女众，都穿了比丘尼的服装，满身灰尘，满面泪痕，对人间有丰富感情的阿难陀，吓了一跳，他问她们道：“妳们是为了什么？”
瞿昙弥夫人回答道：“我们是为了求道，割爱辞亲，弃家远来请求剃度，佛陀再不允许，我们就死在这里不回去！”
瞿昙弥的话，使阿难陀深深的感动，他也不住的流下眼泪来，安慰她们道： “妳们放心吧！我只见到妳们这样，心中就非常难过。你们在此等一会，我为妳们请求佛陀允许。”
年轻而又富于感情的阿难陀，把瞿昙弥等五百女众的愿望，告欣佛陀，并请求佛陀可怜她们，允许她们出家。
佛陀拒绝道：“我可怜她们，但为正法流传，你去替我回绝她们吧。”
阿难陀不肯去回绝，他仍向佛陀禀告道：“佛陀！如果是别人我可以去回绝，但对方是佛陀的姨母，假如非要拒绝她不可，一定会发生不幸的后果。她们说，就是死，也不回去。”
“阿难陀！僧团中是不允许女众出家的！”
“佛陀！难道佛法有男女的分别吗？”为了替女众讲话，阿难陀在佛陀座前，真是鼓足了勇气。
“阿难陀！我的法，天上人间都一样，我不拣别男女，就是一切众生，我都平等看待。女众可以和男众一样照我的法信仰、修持、证果，但不一定要出家，这是法则问题，不是男女平等问题。女众出家，好像良田中生长了稗草，会伤害收获的。”
有远见的佛陀，他的话，是有深长意义的。当然，照人情说，是应该允许女众出家的，不过，照法理来说，两性要共同在一起修道，那是很困难的事。智慧与情爱是背着路走的，或许有人为了情爱而弃道不修，佛陀所以不准女众出家，也就是为了这一点。或者，佛陀以为女众虚荣心、憍慢心比男人重，才以不允许出家给她们一个教诫。
看见佛陀那么坚决的拒绝，温和得从不曾违背过佛陀一句话的阿难陀，他流泪顶礼说道：“佛陀！难道您忍心见她们白白的死去，不能慈悲的伸出救援之手来吗？”
佛陀感到世间上法和情有时候是不能兼顾的，佛陀更知道由于众缘和合的关系，世间上没有清净常住不坏的法。佛陀沉默了一会，终于收回自己的主张，像是不得已的向阿难陀说道：“实在是没有办法，你去叫她们来吧！”
佛陀的慈命一出，阿难陀欢欢喜喜的急忙出去传报这个喜讯，瞿昙弥等五百女众听了都欢喜得流出了眼泪。
见了这五百女众的佛陀，像和平常不一样似的有一个挂心，佛陀允许她们出家为比丘尼，但要她们对比丘能奉行八敬法。
因为阿难陀的帮忙，比丘尼的教团终于成立了，瞿昙弥对阿难陀很感激，她恳切的说出自己的欢喜道：“阿难陀！我们能奉行这八敬法，就好像佳人获得美装。”
阿难陀就是这么一位肯帮女众忙的人，今日僧团中能允许女众出家，这都是阿难陀的功劳。女众，应该感激阿难陀。阿难陀有功于女众，所以女众也对他特别有缘，他是最受女众欢迎的人物！（摘自《佛陀十大弟子传》）