对一切众生——跟我们有恩德的，哪怕是给过我们吃一顿饭的人、喝一杯茶的人，我们都要“滴水之恩，涌泉相报”啊！那怎么报呢？还是以净土法门来报。或者到一个陌生地方去，他告诉我们这个路怎么走；我听闻佛法到一个地方去，没有坐的地方，他挪了一个小地方让自己坐，这都是对我们有恩德。乃至家里的这些佣人、仆人，他侍奉我有功劳，侍奉我有劳烦，这也是对我们有恩德。对造我们一切资生用具、能够让我们安稳的生存的人，其实都对我们有恩德。
我们一个人生存在这个世间上，实际上都是靠他力来生存的。这个屋子不是自己建的，是建筑工人、工程师建的；这个衣服不是自己织的，是多少人的功夫才形成了这件衣服的；这顿饭在桌面上，你说多少人的耕作、劳累才有这桌饭菜在桌面上。所以一切工人、农民、工程技术人员，等等一切致力于我们资生用具、日常生活——能够出力的人，都对我们有恩德。我们都应该知恩报德。知恩报德最好的方法，还是要劝勉他信受净土法门，念佛求生净土，使这些对自己有恩德的人都脱离六道轮回的苦难。
对于我们熟悉的师友、父母、朋友——熟悉的人，我们劝勉。那对于我们一切不大熟悉的，甚至陌生的人，也要以平等的这个悲心来介绍净土法门，对这些人进行劝化、引导。虽然跟我们不相识，但是多生多劫我们跟一切众生成为父母、师长、眷属。他多生多劫曾经是我们的父母，我们对他也得要知恩报德。要有孝道——孝顺之心，要成就让他往生之大孝，使他们都能共同往生净土。这是我们中国人的这种知恩报德的观念：先亲后疏，先近后远。
不仅对人道的众生，就对那些异类的众生，就是蜎飞蠕动的众生，我们也得要知恩报德，要介绍这个净土法门。但这些蜎飞蠕动的众生，能不能接受我们的劝化，你去化导它，能不能有效果，这里面还有一个缘的问题：有不有缘？这里谈缘的问题，是我们在“劝进行者”当中一定要注重的一个问题。这里提到一个公案。就说释迦牟尼佛在世的时候，他那时候一代时教，是以游化作为使命，足迹遍及恒河两岸。而且让弟子们，尤其是菩萨弟子们，都分开到四处去游化。
当时有一个国家的国民，很难教化。佛陀下面弘法的大将，像舍利弗、富楼那都去过，那些国民都刚强难化，不能听劝。当时佛陀对这些去弘法的人，都要勘验他有不有弘法的心量。其中心量，就是说有不有忍辱的的精神。你到一个地方去弘法，如果那个地方（人）不仅不听你的教化，而且还骂你，这时候听到骂声，你该怎么办？如果没有瞋恨心，欢喜接受，觉得“作还债想”，那可以。如果不仅骂你，而且要打你，这时候也要欢喜接受。甚至把你打死，你也没有一念瞋恨心。要达到这个水平，你才有资格到其他国家去劝化。
这就对刚强难化的众生，要有慈悲忍辱的精神来化解。你不能说，人家不听劝化，来骂你，你也跟他对骂；他要打你，你也把衣袖一撸，对打。那你就麻烦了。这不是一个（好）方法。那么一个国家难化，佛有佛眼了，他就明白因缘。他说：“那个国家跟大目犍连有缘分。让大目犍连到那儿去劝化，就能教化那一国的人。”结果呢，大目犍连尊者一去，这个国家的国人就很顺从，就接受了佛法的教化。那有人就很奇怪，问佛：“其他的人都教化不了，那么大目犍连有什么因缘，一去就能够教化这些国人呢？”佛就谈到往昔的因缘。那么佛的宿命通是能够观照无量劫以前的事情，阿罗汉只能观察八万大劫之内的事情。
这里谈到往昔无量劫以前，有一世大目犍连曾经作过樵人。“樵人”就是山里砍柴的人。他在砍柴的过程当中，不小心惊起了一群蜂子。蜂子就是蜜蜂。蜜蜂，你搞不好，它会螫人的。那么大目犍连这时候对着惊起的这些蜂子发了一个善愿——怜悯这些蜂子，就说：“等我成道之后，我要把你们这些蜂子度脱、度化。”那这一个善愿是（从）慈悲心发起来的，也当下发得很真诚。那这样，这个善愿就跟这些蜂子结上了法缘。
那么现在这一世，这个城里面的这些人，就是往昔世中的那群蜂子转世。不断转世，转世，转成了跟大目犍连同一时空态里面的一群众生了。那么大目犍连曾经发过这样的善言，所以就跟这群蜂子有缘，有缘就好度。所以佛菩萨、善知识度众生，众生能不能接受这种化导、救度，其中重要的因素是看有不有缘，不一定是靠水平的。你看大目犍连讲经说法的水平不一定超过富楼那尊者。富楼那尊者讲经说法第一，辩才无碍；那么舍利弗也都是智慧第一的弟子。这两个大将去都教化不了。大目犍连一去就能教化，这就是缘。
这个《神僧传》里面也谈到一个公案。说有一位法师叫智辩法师，他真的是深入经藏，满腹经纶，教理学得非常好。但是他每到一个地方去，没有法缘，没有人请他说法。那讲经说法，他又不能主动说：‘哎呀，我的教理学得很通达，你们请我来说法吧。”他又不能这样说。所以他就一肚子佛法呢，没有地方去说。有一天，遇到一个年老的比丘，他就把自己的苦恼跟这个老比丘说。他就怀疑：“是不是（对）我学的佛法理解得不正确，才没有法缘？”他是怀疑这个。这个老比丘跟他说：“你的教理学得很好，理解得也很正确，很有水平。但是现在你没有法缘。”没有法缘，就不会有人请你去讲，也没有人去听你讲。他说：“现在你不要急，你现在身上还有钱物没有啊？”他说：“我也没有钱啊！我只是还剩了一点衣料。”这个老比丘说：“这也够了，你把这个衣料变卖，卖点钱。你把所有的钱去买一些小米。”叫他置办这个。
这个智辩比丘就买了一些小米——把自己的衣物变卖。这个老比丘就把智辩比丘带到深山老林、人迹罕至的地方，有很多树木花草，就把这些小米跟他一撒，给他祝愿，说：“凡是吃到这个小米的众生，以后都来听智辩法师说法，作他的弟子。”发了这个善愿。作完之后，这个老比丘跟智辩法师说：“你现在不要打妄想了，这二十年你就不要有弘法之心。你还是好好的修行，深入经藏，二十年之后来开法席。”
这位智辩比丘也很听话，就不打妄想去弘法，二十年默默无闻，自己修行、自己看经。等到二十年之后，还真的法缘来了，有人请他说法了。他一登法座，一看下面人很多，再一看，都是二十岁左右的人。你看，结上了缘了。所以这个佛门里面说，未成佛前先结人缘哪，你要结好人缘哪！那结人缘，你可以发善愿，你也可以布施种种东西。比如说你助印佛经啦，助印光盘啦，建立佛像啊，护持三宝哇。然后你常常作一些布施的事情，跟一切众生结上缘分。结上了好的缘分，以后你来劝化他，就很容易。你要结善缘、结法缘，你不要结恶缘。如果你结的恶缘，那就麻烦了。他不仅不来听，还到处散布：“那个法师还有什么可听的？讲得不对！不要去，耽误时间。”他给你传这个话，你就麻烦了。
所以由这个来观之，不仅在一切人道里面应当劝勉有缘的人修净土，乃至于对飞禽走兽，下至这个地下的爬虫、昆虫，空中飞的，这个小小的动物，你都要发善愿，都要为它念佛回向，让它能够跟阿弥陀佛结缘，让它能够往生净土。这些“飞禽走兽”，“下至蜎飞蠕动之类”，还是有形象可见的。有形象可见的你只要见到了，你为它念几句阿弥陀佛名号，发善愿：“愿汝等众生都能生到极乐世界。等我往生净土得道之后，我要度化你们。”你只要真诚去发这个（愿），是能感通的。这能感通，就结上了缘分。那不仅对有形象的众生这样去发愿，对于这个无形的众生，就是形象不可见的——冥界的众生，你也可以作这个善念，发这个善言：“愿冥界的众生也都能够听闻净土法门，得到阿弥陀佛的慈悲光明的护佑，脱离暗冥的世界，走向极乐光明的世界。等我到净土得无生法忍之后，我一定要救你们。”
其实《梵网经》菩萨戒里面也谈到这个，见到一切众生、一切动物，你都要心念口言：“汝等要发菩提心。”要修大乘法。所以我们净土法门：我们对一切众生都要发出这样的善愿。这就跟有形和无形的众生广结法缘。那一切众生都跟自己有缘了。这在现世就是你上品上生的资粮；等到你往生到净土之后，再回到这个世间来弘扬净土法门，来教化众生，你就发现，来听你法的人很多，作你弟子的人很多，而且一跟你接触，都好像似曾相识，一见到你就泪流满面，都能够欢喜、顺从。
原来我在北京的时候，有一位老和尚，他的法缘很胜。那皈依他的人特别多。有一次我就问他：“怎么这么多人对你这么崇仰？”这老和尚倒是说，他有二十多年放蒙山，可能这个放蒙山结了很多众生的缘。确实很多人一见到他就掉眼泪，情不自禁的就感觉到很亲切，一定要皈依他的座下。这个老和尚也很慈悲。那这个皈依的人：可能在北京他算皈依弟子最多的一个人，就是他的缘结得广。所以我们劝进行者要有效果，一定要广结众生缘，广结法缘。这样，我们作如来使，作弥陀使。劝进行者这个科目，从前面讲的你要发大菩提心，然后要有捍劳忍苦的这种行为，而且你自己一定要坚信，你一定要自己力行。自己要以身作则，自己是净土法门这个大道的一种体现者、一个传播者——这一点很重要，然后你再去作这个事情。